Остальные что-то обсуждают, а я ухожу в тени в дальнем углу комнаты. Темнота успокаивает, это единственное место, где я действительно чувствую себя в безопасности. Я закрываю глаза и позволяю себе потеряться в мыслях о том, что будет, если я останусь в тенях до конца своих дней. Если никто не будет знать, где я, я больше никому не смогу причинить вреда. Мои родители наверняка согласились бы, что это наилучший вариант. Ведь они были уверены, что я опасна, и пытались меня спрятать от всех. Но тогда Лукас и Дара навечно останутся у леди Эшлинг и я никогда их больше не увижу.
Я резко открываю глаза. Я должна всё исправить. Я обязана спасти их. Каким-то образом.
Я отпускаю тени, и Кэри сначала пугается, когда я возникаю рядом, но быстро успокаивается. Все уже начали привыкать к моим внезапным исчезновениям и появлениям.
– Эммелина, – говорит Кэри. – Отлично, ты нам нужна.
– У нас с Ноем есть идея, – вставляет Перла.
Ной робко улыбается:
– Я тренировался.
– Мы оба, – добавляет Перла.
– И что дальше? – спрашиваю я.
– Нам нужна помощь. И способ быстро её получить. А кто может помочь лучше, чем родители похищенных детей? – говорит Перла.
– Я наконец-то научился контролировать свою магию, – объясняет Ной. – Я могу сдерживать её достаточно долго, чтобы Перла успела перенести меня в другое место, и я могу сосредоточиться, чтобы лишить леди Эшлинг магии почти на час. Мы вчера всю ночь тренировались – и всё получалось! Я почитал твою книгу, Эммелина. Если я научусь концентрироваться сильнее, я смогу продлить этот эффект. Возможно, даже совсем смогу лишить магии.
У меня глаза на лоб лезут:
– Ной, это потрясающе!
– И когда мы доберёмся до заколдованных родителей, он дотронется до них и, будем надеяться, снимет чары, а тогда я перенесу их всех сюда, и здесь будет наш штаб, – заканчивает Перла.
Кэри сияет:
– Когда родители будут на нашей стороне, мы сможем пойти на Циннию и силой заставить леди Эшлинг выдать детей, которых она украла. А если не получится, ты сможешь перенести нас в Сад Душ, и с помощью магии Ноя мы их освободим. – Впервые с тех пор как мы её нашли, Кэри буквально светится.
Радость наполняет меня. Если с нами будут взрослые – это же невероятная поддержка! Миранда и Альфред совсем чуть-чуть рассказывали нам о Сети; другие родители явно знают больше и, возможно, даже смогут каким-то образом созвать подкрепление. По крайней мере, они будут лучше знать, что делать, и помогут нам скорректировать план.
– Думаю, это должно сработать, – говорю я.
Мы собираемся вокруг импровизированного стола из упавших каменных плит, и я кладу на него документы с адресами.
– Начните с моих родителей, – говорит Кэри со стальным блеском в глазах. – Пожалуйста.
– Конечно, – кивает Перла. – А потом к моим.
Новый разряд потери проходит сквозь меня. Если бы мы знали, где находятся родители Лукаса, мы могли бы спасти их прямо сейчас. Я часто думаю о том, что делают мои родители и не забыли ли они меня совсем. Лорду Тейту, приспешнику леди Эшлинг, не пришлось прибегать к магии, чтобы уговорить их выдать меня. Но сейчас я не думаю об этом. Мои тени по-прежнему со мной, и в первую очередь я должна помочь своей новой семье.
А потом, возможно, я смогу вернуться и исправить то, что случилось с лордом Тейтом.
– Хорошо, – говорит Перла, внимательно прочитав документы, чтобы чётко понимать по карте и рисункам, где находится нужное место и как оно выглядит. – Ной, ты готов?
– Как всегда, – отвечает он и протягивает ей руку. Она закрывает глаза – щелчок, – и они исчезли. Как бы я ни любила свои тени, дар Перлы оказался куда более полезным, чем мой.
Практически сразу же, как только эта мысль возникает у меня в голове, мне становится стыдно, и я подтягиваю к себе ближайшие тени. Они верные, и они мои. Я не пожалею об этом никогда.
Кэри ходит из стороны в сторону, беспокойно ожидая, когда её родители придут в себя, лихорадочное нетерпение сочится из её пор. Наконец она подходит ко мне, на её лице написана тревога.
– Можешь… пожалуйста, можешь меня отвлечь? – просит она, чуть не плача. – Я бы с радостью посмотрела, как ты плетёшь из теней.
– Конечно. Так нам будет легче скоротать время.
Я понимаю, что она чувствует. За последние несколько дней я узнала её лучше. При нашей первой встрече в Парилле Кэри показалась мне обидчивой и угрюмой, но теперь я вижу, что она невероятно верная и готова защищать своих близких. Такая, какой и должна быть старшая сестра.
Я собираю тени и начинаю плести, пока мы ждём. Сначала я делаю щенка, который носится по полу вокруг ног Кэри в погоне за теневой кошкой. На её губах появляется едва заметная улыбка.
Если бы Лукас был здесь, он мог бы порадовать Кэри светом и смешать его с моими тенями. Я тяжело сглатываю и подавляю слёзы, которые готовы хлынуть из глаз. Его здесь нет, и всё, что я могу, – это развлекать Кэри своей тьмой.
К тому времени, когда у меня заканчиваются идеи, что ещё можно сделать из теней, тишину разрывает щелчок, и в воздухе появляются Ной и Перла – а вместе с ними и Роданы. Кэри вскакивает на ноги:
– Мама! Папа!
Она бросается к ним и заключает их в объятия. Роданы ещё не пришли в себя, но рады видеть дочь. Я тоже радуюсь: Ной явно всё лучше и лучше управляется со своей магией.
Мистер Родан сдвигает брови.
– А где Дойл? – спрашивает он. – Эти двое сказали, что приведут нас к семье.
У Кэри дёргается лицо, и она делает шаг назад:
– Вы что, не помните?
Перла и Ной смущённо смотрят в пол.
– Мы подумали, будет лучше, если они узнают это от тебя, – говорит Перла.
Роданы переглядываются:
– Не помним чего?
– Леди.
Оба Родана бледнеют.
– О нет, – шепчет миссис Родан. – Расскажите нам, что произошло.
– Дойла забрали, а на вас наслали какие-то чары. Последние несколько недель вы вели себя очень странно. Эммелина и Лукас искали Дойла, и я сбежала вместе с ними ночью.
– Я подозреваю, – говорю я, – что заклятие, которое наложила на вас леди Эшлинг, позволяло ей каким-то образом с вами связываться, общаться и узнавать, не встречали ли вы других одарённых детей. И возможно, с помощью похитителя памяти она заставила вас забыть о своём визите. Мне очень жаль, что мы сбежали, но нам было страшно.
Миссис Родан притягивает Кэри к себе:
– Вам не за что извиняться. Я рада, что вы сбежали, когда на нас была эта порча.
– А где Лукас? – спрашивает мистер Родан, и я сникаю:
– Его поймали. И вместе с ним схватили Дару. Мы должны спасти их обоих.
