Как выяснилось не зря. Пройдя до поселения, а избушка Зарины находилась немного в отдалении от поселения, а затем и пару кварталов, я обнаружила троих девиц, разрывающих толи платье, толи отрез ткани. Теперь это было уже не разобрать. Перед ними, спиной ко мне стояла сестра, ничего не делая.
Я подошла ближе, и девушки заметили меня. Зарина обернулась. На её левой скуле красовался большой синяк, которого не было перед её уходом.
— Перед вами стоит сестра принцессы Миражин, — я подошла еще ближе. — За этот синяк вы будете отвечать перед старейшинами.
— Анрика, — Зарина взяла меня за руку и потянула по направлению дома. — Пойдёем домой.
— Ну, уж нет, — остановила я ее. — Ты не одна. И мразь, ударившая тебя, ответит за свой проступок.
Дальнейшие события показали, насколько двуличны дракониды. Впрочем, они действительно являются таковыми, потому что они меняют свое обличие.
Одна из девиц разорвала на той, что стояла в центре, ворот тулупа и платья. Другая схватила ту, что испортила наряд третьей, за волосы и растрепала ей косу. И всё это под аккомпанемент их дружного визга и криков о помощи.
— Ну, вот опять начнется чтение нотаций, — простонала сестра. — Или не начнётся, — когда сзади раздался топот ног, и сестра обернулась.
Я тоже обернулась и посмотрела на прибежавших драконидов. Это были юнцы, а не взрослые особи. Они окружили нас, в то время как «обиженных» девушек отвели в сторону, а затем и вовсе один драконид ушел провожать обманщиц, которые тихо что-то щебетали своему «спасителю». Меня передернуло от отвращения.
— Как же я рад, что ты всё-таки серьёзно нарушила наши законы, — громко сказал один из них. — Теперь ты точно не отвертишься от наказания. Даже твой заступничек, Яробор, в этот раз не поможет тебе, — они все дружно и подленько заржали.
Их мерзкий смех прервал крик, наполненный дикого ужаса, который быстро оборвался. Дракониды вмиг посерьёзнели и бросились туда, откуда раздался вопль. Переглянувшись, мы с сестрой последовали за ними. Мне никогда не доводилось видеть ничего подобного прежде. Даже в памяти предков не было никаких упоминаний об этих тварях.
Перед нами стояло нечто невообразимое. Выше трех метров в высоту. На монстре отсутствовала кожа. В открытой пасти хорошо просматривались несколько рядов мелких, но острых зубов на каждой челюсти. А ещё у него было на туловище три ряда рук, оканчивающих длинными когтями. Вокруг чудовища распространялся гнилостный запах. Под его ногами лежал сопровождающий трёх наглых девиц, которые сейчас жались по разные стороны от монстра.
В какой-то момент чудище заревело так, что заложило в ушах, а затем бросилось на нас. На меня напал какой-то ступор. Я не могла пошевелиться, а монстр приближался. Когда я, наконец, отмерла, бежать было уже поздно. Именно в этот момент меня подхватили под мышки уже знакомые руки, и мы с сестрой стрелою взмыли вверх. Чудовище подпрыгнуло, чтобы достать меня.
Мгновения словно замедлились. Я видела раскрытую лапу чудовища, которая оказалась на уровне моей голени. Моё сердце пропустило удар. Если схватит, то я оттолкну сестру. Не потяну её за собой. Это решение сформировалось молниеносно, поэтому я приготовилась к худшему варианту. Обхватила руки сестры и ждала. Лапа монстра начала сжиматься. Я понимала, что не успею ничего сделать. Даже попрощаться с ней. Мне также хотелось прижать к себе свою сестру, как она неоднократно обнимала меня своей душой. Когти коснулись моего сапога. Сильный резкий рывок вверх…
Мощью своих крыльев в последний момент Зарина вырвала меня из лапищ чудовища. Его когти оцарапали мой левый сапог.
— Чтобы больше так не делала, — голос сестры был очень сердитым. — Когда тебя хотят спасти, дай возможность спасающему помочь тебе.
— Прости, — прошептала я. — Больше так не буду.
— Надеюсь, — примиряюще проговорила магура.
— Что это? — пораженно я спросила её, а под нами разворачивалась ужасающая картина. То тут, то там появлялись странные порталы — иначе их не назвать, и из них появлялись всё новые монстры, похожие на встреченного нами ранее.
— То, с чем приходится бороться драконидам, — просто ответила она. — Мы с тобой полетаем до вечера. Только в небе сейчас безопасно.
— А как же остальные? — я все никак не могла освободиться от потрясения.
— Сейчас прибудут отряды ликвидации, — Зарина крепче прижала меня к себе. — Почему ты за них беспокоишься? Они же тебе не помогли.
— Так ведь в поселении могли быть дети, — ответила я, не задумываясь.
— Не волнуйся, — успокоила она меня. — В первую очередь они спасают своё молодое поколение. А почему ты не побежала? Почему стояла на месте? — в голосе сестры я услышала укор.
— Прости, — я снова извинилась перед ней, потому что действительно ничего не предприняла в тот момент, чтобы спастись.
— Никогда не делай так больше, — я почувствовала на своей щеке горячую влагу, а ее голос сорвался.
— Не буду, — пообещала я ей. — А ты, правда, сможешь продержаться в воздухе до самого вечера?
— Мои крылья очень сильные, — усмехнулась она. — Кроме того, меня долго тренировала мама с тех самых пор, как они у меня появились.
— У неё же не было крыльев! — воскликнула я.
— Да, — подтвердила сестра. — Отсутствие крыльев еще не означает, что она не знала, как научить другого летать. Эти знания передаются у нас от старших к младшим.
— А ты мне расскажешь? — полюбопытствовала я.
— Когда вырастут, тогда расскажу, — засмеялась она.
В притворной обиде я стукнула ее по руке, а Зарина… взяла и отпустила меня. Такой «шутки» от неё я не ожидала. Мой истеричный визг огласил всю округу. Однако мой свободный полет не продлился долго, сестра подхватила меня под мышки.
— Ну и голосочек у тебя, сестрёнка, — все еще посмеиваясь, проговорила она. — Хочешь, расскажу, как меня мама научила летать? — прижав меня к себе ближе, заговорщицки поинтересовалась девушка.
— Неужели спихнула откуда-то повыше? — отдышавшись, я поддела её.
— Тебе не говорили, что ты язва? — вопрос вместо ответа лишь подтвердил мои догадки.
— Говорили, — ухмыляясь, похвасталась я.
Меня снова закружили в сложных виражах, захватывающих дух. Право, лево, верх, низ — всё смешалось. Неизменным оставался лишь восторг. Мне так понравилось летать с сестрой, что на мгновение я представила себя парящей рядом с ней. Слова воздушной элементали возникли в моём сознании, едва воображаемая картина сформировалась в моём разуме. Они немного охладили мой пыл, но им неподвластно было затушить мою растущую любовь к сестре. Пусть мы и знакомы чуть больше суток, но их оказалось достаточно, чтобы понять и принять друг друга такими, какие мы есть.
Под влиянием чувств вспомнила ощущения, которые испытывала, когда сестра обнимала меня своей душой. Я представила те же ощущения, но теперь постаралась их направить на сестру. Но прежде выставила щиты, направленные не наружу, а вовнутрь, для своей силы, чтобы мой разум не мог воздействовать на Зарину. Когда я бросила это дело, то почувствовала, что мы стали падать. Я в панике обернулась и посмотрела на сестру, за спиной которой не было больше крыльев.
