него это был словно кадр из фильма, который надо попытаться забыть.
И только Сонери осталась неподвижной. Натаниэль все еще был у нее перед глазами.
Когда она поняла, что все кончено, слезы хлынули из ее глаз. Дрожа всем телом, она упала на траву.
Во всем виновата она! Одна она! Почему она стояла?! Лучше бы разделила его участь.
Но теперь было слишком поздно.
Сонери не знала, сколько пролежала там. Время теперь потеряло ценность. Существование больше не имело смысла. Она потеряла его, и медленно теряла себя.
***
В белоснежном коридоре стояли Ди и Вероника. Они молчали, словно ожидая своей участи. Вскоре появилась Мелания. Она была будто на иголках, и ели заметно подпрыгивала при ходьбе. Она подошла к сыну и сказала:
— Теперь можем приступить к процедуре отправки Вероники домой.
Ди обессилено кивнул, он все еще никак не мог забыть той страшной сцены, и поэтому почти не вникал в происходящее сейчас. Он и не подумал, что еще чуть-чуть, и он больше никогда не сможет быть так близко к Веронике.
— Так, — рядом возник начальник ангельской безопасности, — прежде чем отпускать ее, нужно сначала допросить. Итак, Вероника, расскажи, что тебе стало известно о Натаниэле.
Вероника подняла голову. Ее глаза были покрасневшими от слез. И она медлила с ответом, так как боялась, что все ее эмоции снова выйдут наружу, и она расплачется.
— Ничего мне не стало известно, — тихо сказала девушка.
— Он ничего тебе не говорил?
— Нет.
— Но ты признаешь, что Натаниэль похитил тебя и плохо обращался?
— Да, то есть, нет. А вообще, какая разница? Думайте, что хотите.
Ди смотрел на Веронику, и не понимал к чему весь этот разговор. Ведь приговор Натаниэлю уже приведен в силу. И теперь, по всей видимости, они хотят оправдать свой поступок и усмирить совесть. Вспоминая события, минувшей ночи, Ди стал задумываться над действиями Натаниэля. Судя по всему, он и не собирался убивать его. И меч, лежащий на границе. Что-то в этом нечисто. И чем больше начальник ангельской безопасности пытался выведать у Вероники информацию, тем сильнее злился Ди. Он закипал медленно. Он всегда всячески старался избегать конфликтов. Но сейчас был тот самый случай, когда его мягкий характер решил вынырнуть из своей темной норки.
— Пора заканчивать этот допрос. Она все еще живой человек. И все, что мы должны, так это вернуть ее домой, — отрезал Ди.
— Но нужно еще уточнить, были ли у Натаниэля сообщники.
— Вероника много пережила за последние несколько дней, — вступилась Мелания, — мы все равно сейчас не получим внятных ответов. Да и смысла во всем этом нет.
Начальник ангельской безопасности нехотя сдался. Он хлопнул в ладони, и пол под Вероникой внезапно разъехался.
Девушка провалилась в мягкий свет.
— Ну, вот и все, Ди, — мать положила ему руку на плечо, — теперь ты можешь вступить в должность ангела-хранителя. Мы найдем тебе новую душу. И ты начнешь все заново.
— Или не начну, — шумно выдохнул Ди.
— Что ты такое говоришь?
— Я знаю, ты просила за меня, но ведь я не заслужил того, чтобы быть ангелом-хранителем. И я готов, как там говорили — «последовать за душами умерших».
— Подумай, как следует Ди, — сказала Мелания и исчезла.
Исчез и начальник ангельской безопасности.
Ди же медленно побрел по бесконечному коридору, безразличный к своей дальнейшей участи. Но внезапно перед ним материализовался Карлос. Так близко, что Ди пришлось отступить на шаг назад.
— Здравствуй, Ди, — сказал Карлос, потирая руки.
—А я то думал, вы про меня забыли. Что ж, где ваши головорезы? Хватайте меня, я весь ваш.
— Это хорошо, что ты весь наш. Так как у меня к тебе предложение.
— Я и так уже сдался добровольно, что еще?
— Готов, предложить тебе должность ангела-смерти. Все-таки твоя подопечная в какой-то степени умерла. Странный набор кандидатов на сей раз, все такие положительные и ленивые. Просто не из кого выбирать.
— Весьма неожиданно, — сказал Ди, он уже не чувствовал прежней неприязни к Карлосу, — мне нужно подумать. Хотя, ангел смерти? Почему бы нет?
Глава двадцать вторая. Ускользнувшие воспоминания
Вероника проснулась среди ночи. Она с трудом села. Ее правая рука ныла под гипсом. И вздохнув, она подумала, что теперь только ночью может остаться наедине с собой. После того как девушку выписали из больницы, от нее ни на шаг не отходят родственники и одногруппники. Да, похоже, почти весь курс уже был здесь. И все они используют благовидный предлог, чтобы сходить на экскурсию в «замок спящей красавицы». И, несмотря на то, что девушка принимала не менее десяти посетителей за день, ее мучило странное чувство одиночества. Одиночества смешанного с неопределенной грустью. Откуда взялось это чувство, Вероника не могла объяснить. Казалось, что она потеряла что-то важное в своей жизни.
Девушка подошла к окну. Было тихо, и даже листья не шелестели от порыва ветра. Вероника взглянула на луну, бледную красавицу, которая в отличие от солнца позволяла собой любоваться. Но сейчас было не до любований. Если бы только луна могла говорить! Возможно, она сказала бы, что не так с Вероникой. Но она лишь хитро спряталась за тучу.
Вероника опустила взгляд в сад, и заметила черную тень. Неужели, там, в саду есть кто-то? Почему тогда собаки не лают? Тень все приближалась к дому. Почувствовав страх, девушка отпрянула от окна. Но когда, любопытство все же заставило ее снова выглянуть, то с разочарованием обнаружила, что это была всего лишь тень от ветки.
Потом Вероника решила спуститься вниз, чтобы выпить воды. И на кухне она неожиданно столкнулась со своей мачехой Лизой, которая поглощала содержимое маленькой кастрюли.
— Вероника? Ты не спишь? — оторвалась от еды Лиза.
— Да, спустилась за водой.
— А я тут ем спагетти. Хочешь тоже?
Вероника подошла поближе и заглянула в кастрюлю.
— Это «капелли ди энжели», — сообщила Лиза, — что в переводе с итальянского означает «волосы ангела». Посмотри, как итальянцы могли в этих гнездах разглядеть что-то прекрасное.
Вероника решила не забивать желудок на ночь, все-таки налила себе воды.
— Ты стала такой странной, когда тебя выписали из больницы. Куда делась та веселая девчонка? — спросила Лиза.
Девушка пожала плечами. А мачеха, закончив ночную трапезу, серьезно сказала:
— Мы все так переживали за тебя. Врачи давали неутешительные прогнозы. И просто чудо, что ты выжила. Похоже, что твой ангел-хранитель спас тебя.
Неясный образ вдруг возник в голове у Вероники. Она поставила стакан и произнесла:
— Скорее, это был Ангел из моего кошмара.
