@angelface787: Она просто пытается привлечь внимание. Сняла свое видео в старом заброшенном доме, я могу его показать @CNN @MSNBC @Gawker #НайдитеЛейлу
@angelface787: Она просто эмо-чудачка, которая хочет прославиться
@angelface787: Да-да, именно так @airyoddknee
@Kristi_the_poet: Какого черта, Джейн?
@angelface787: @Kristi_the_poet, ты всегда ее защищаешь, потому что вы заодно #НайдитеЛейлу
@angelface787: @airyoddknee, скоро все узнают, что ты брехло
@angelface787: эй, @ericamalkasian когда будете с ней разговаривать, помните, о чем я вам сказала
Я нажимаю на ник Эрики и минуту просматриваю ее страницу.
— Лейла?
Не обращая на нее внимания, листаю ее ответы на сообщения за последние несколько дней. Она разговаривала с кучей людей, которые выдают себя за меня. Большинство ставит на аватарки стоп-кадры из моего видео, а у пары человек — мое школьное фото, сделанное в пятом классе.
@ericamalkasian: @angelface787, ты можешь показать мне этот заброшенный дом?
@angelface787: @ericamalkasian, конечно, киньте в личку ваш номер
@ericamalkasian: @angelface787 кинула
Эрика говорила с Джейн. С Кристи. С людьми из школы, которых я даже не знаю, но которые утверждают, что знают меня. Она не верит мне.
Меня пробирает холод. Такой холод, как той ночью в ванне.
Я открываю рот, но не могу издать ни звука.
Из всех людей на свете, кто мог бы рассказать обо мне, ей надо было поговорить именно с Джейн Чейз. С Джейн Чейз, которая однажды ущипнула меня за сосок и показала всем, что у меня свитер на голое тело. Нам было по девять лет. С Джейн, которая громко комментировала, как быстро я съедаю обед, которая объявляла, что видела мои туфли в магазине «Все за доллар». С Джейн, которая соврала учителям, что я украла ее открытки на День святого Валентина, и мне пришлось отдать ей все свои. Джейн — хищница. Эрика — паразит.
И Эрика даже не упомянула ни о чем. Надо было догадаться.
Она выжидающе смотрит на меня:
— Что случилось? — раздражается.
Я молчу. У меня не так много средств защиты, но молчание никогда не подводило.
Эрика слегка поджимает губу, словно во рту неприятный привкус. Просматривает свои записи:
— В своем видео ты сказала: «Я буду делать все по дому. Не буду шуметь. Если у вас есть гараж или кладовка, где я могла бы спать, я буду соблюдать чистоту». Это все еще правда?
— Все, что я сказала, правда. Абсолютно все, — с излишним напором отвечаю я.
— Лейла, все в порядке. Просто расскажи моим читателям, чего ты больше всего хочешь.
— Хочу уйти отсюда.
— Что? — Она снова поднимает на меня глаза.
— Вы считаете, я все выдумала. Что вам сказала Джейн? Нет, подождите. Это даже не имеет значения. Мне все равно. — Я хватаю свою сумку и вскакиваю с дивана.
— Что? Лейла, подожди. Вернись.
Может, это мое воображение, но могу поклясться: на нас сразу обернулись, как только она назвала меня по имени.
— Придумайте сами что хотите. Или спросите Джейн о моей жизни. Зачем вы вообще… Мне надо идти.
— Лейла, подожди! Кто тебе написал?
Она собирает свои вещи, хочет меня догнать. Лучше бы перестала произносить мое имя.
Я проскальзываю сквозь очередь у входа и выскакиваю на улицу. Как раз вовремя на дороге появляются машины, я успеваю пересечь улицу, вбежать во двор офисного здания и только тогда останавливаюсь, чтобы отдышаться. Я сажусь за огромным кондиционером, который гудит так громко, что мне не слышно собственное дыхание. Зачем его включили в декабре? Я всерьез задумываюсь об этом, потом снова берусь за телефон.
@angelface787: если бы #НайдитеЛейлу говорила правду, она бы мне ответила
Ладно. Как хочешь.
@airyoddknee: @angelface787 — это Джейн Элис Чейз. И это правда
@airyoddknee: она травит меня как никто другой, а я сменила не одну школу
@airyoddknee: и все, кто считает, что @angelface787 права, могут посмотреть мое следующее видео
@airyoddknee: лично мне от этого никакой выгоды. Я замерзла, устала, у меня нет куртки и нет безопасного места, чтобы поспать. Зачем мне это выдумывать?
@angelface787: потому что ты ненормальная, как твоя мамаша @airyoddknee
@ericamalkasian: @airyoddknee, пожалуйста, позвони мне. Мне бы хотелось закончить наше интервью.
Если я сломаю этот телефон, другого у меня уже не будет. Надо его убрать, иначе я разобью его о стену.
Я не замечаю, что плачу, пока не чувствую, как слезы катятся по подбородку и капают на футболку. Я запретила себе плакать при маме еще ребенком, и теперь у меня всегда ощущение, будто злобный осьминог вырывает мои чувства через горло. Осьминог душит меня, и кондиционер выключается. Становится тихо, если не считать гул от автомобилей. Избавиться от осьминога нелегко. Я думаю о его названии, о яде и месте обитания. Знание — это возможность контролировать. Я думаю о китайской еде, которой накормила меня Эрика. По крайней мере этого у меня уже не отнять.
Я снова открываю телефон, чтобы сказать Джейн, что докажу ей. Она меня опережает.
@angelface787: хорошо, @airyoddknee, давай встретимся и выясним, кто врет. Пришлю в личку место и время.
Очередные сообщения от Эрики, и я очень рада, что не дала ей свой номер. Мне не прочесть ни сообщения, ни уведомления, как только теряется сигнал вайфая из «Дракона». Надо найти компьютер, чтобы разобраться с ними.
И снова обманным путем я сажусь в автобус и еду в последнюю библиотеку, в которой давно уже не была. По дороге пытаюсь решить, что делать дальше. Чего я хочу — так это поджечь Джейн и опубликовать видео, где я показываю на нее пальцем и смеюсь, но это ничего не докажет, кроме того, что стервы не только жесткие, но и легковоспламеняющиеся.
17 ч. 45 мин.
Когда я наконец добираюсь до библиотеки, у меня уже три страницы личных сообщений, и письмо от Джейн приходится искать.
@angelface787 отправил(а) вам личное сообщение!
Встречаемся на парковке старого супермаркета «Уолмарт» в поганом районе завтра на закате. Я докажу, что ты врешь.
Я пишу ей, что приду. Сидя на полу в углу библиотеки, за стеллажом со справочниками, к которым никто не прикасался еще задолго до того, как я появилась на свет, заряжаю телефон и камеру. Я успела прочитать две книги, пока не начал мигать свет, давая понять, что пора всем отсюда сваливать.
На улице стемнело, а я так и не придумала, где ночевать сегодня.
