меня, мигающий свет выхватил дверной остов.
Я кинулся туда, огонек трясся перед глазами, позади я слышал царапанье ногтей о бетон и тяжелое дыхание, что подгоняло меня.
Дверь со скрипом приоткрылась, холодный порыв воздуха захлопнул её за моей спиной. Я ощутил неосознанное чувство страха, как говорила Кэти, – панические атаки бывают даже у слонов. Я оказался в небольшой светлой комнате, где за длинной стойкой ресепшена скучала миловидная девушка. Судя по её распущенным темным волосам и длинным ногам на стойке, она скучала. На столешнице стояла чашка c надписью – “Улыбка тебе к лицу!” Секретарь отложила телефон, в котором что-то набирала и с интересом посмотрела на меня. Справа от её лодыжек находилась металлическая автоматическая дверь, вход в хранилище документов.
– Ох, детектив Ковач, вы всё таки решили заглянуть! – Прощебетала она.
– Да, а мы знакомы?
– Да, я принимала ваши документы о приёме на службу!
– И вы запоминаете всех, чьи документы принимаете? – Удивился я.
– Нет… – Она прикусила губу. – Но вы же знаменитость.
– Нет, это не правда.
– Ой, извините, я вас смущаю. Пожалуйста, рассказывайте, что вас интересует?
– Дело 25-ти летней давности. Его вел детектив Мэтью Зейлин.
– Как давно… Первый раз эту фамилию слышу.
– Неудивительно. Он уже давно не работает.
Я показал ей фотографию газетной статьи. Она беззаботно выхватила у меня телефон с изображением и начала что-то набивать на клавиатуре.
– Сейчас что-нибудь найдем… – Сказала она. – Но, к сожалению, дела больше 15 лет в системе не сохранялись, они есть только на бумаге.
– И как же мне отыскать Зейлина?
– Дайте же мне немного времени! – Засмеялась она. – Вот, что-то нашлось, ряд А-132, идемте я вас провожу.
Она выпорхнула из-за стойки, легким движением схватила ключи и открыла дверь в хранилище.
Это был огромный зал, светлый и просторный. Пронумерованные стеллажи были расставлены в ряд, образуя широкие коридоры.
– Идите за мной. – Махнула она и бодро защелкала каблуками по мраморной плитке.
– Я думал, в этом крыле ремонт не делали. – Отметил я, шагая следом.
– Остатки роскоши. Скажите детектив, зачем вам столь старое дело?
– Оно связано с делом, которое я сейчас веду.
– Вам всё равно ничего не исправить.
– Извините?
– Ах, вот тот самый пролёт. И ваши документы.
Она резко остановилась, дотянулась до папки на самом верху стеллажа и подала её мне.
– Спасибо. – Я тут же открыл папку и принялся листать. – Что за…
В папке были пустые листы.
– Всё хорошо Влад, ты же знаешь, как это всё закончится. – Сказала секретарь чужим голосом и, взглянув на неё, я оцепенел.
Передо мной стояла тварь из архива, морок, который я забыл. Только в свете ярких ламп она смотрелась ещё хуже.
Бледная кожа, под которой были видны вспученные вены.
Свисающие почти до пола руки с невообразимо длинными пальцами.
Тонкие, как иголки, ноги без ступней.
Белый, словно рыбье брюхо, живот в темных пятнах.
Её лысый череп наклонился набок, будто смотрел в объектив Джорджа Ромеро, вылезшие из орбит глаза пылали ненавистью. Нижней челюсти вовсе не было, нечто труднообъяснимое свисало на месте языка.
– Всё хорошо Влад. – Прошипела она тем же тоном.
Нет, не хорошо. Это точно не хорошо.
Я начал отступать, шаря на поясе в поисках пистолета. На этот раз он куда то запропастился.
Оно быстро двигалось в мою сторону, протягивая длинные лапы. Неожиданно тварь подняла их вверх и заскулила, как собака, её лопатки с хрустом лопнули, из тела вылезли ещё две омерзительно длинные руки.
– Я отвееедуууу тебяаааа…. – Прошелестело нечто.
Чертов ствол исчез с пояса, черт, черт…
Руки опутали меня, связали, будто я попал в паутину. Длинные подобия пальцев разрывали рот, лезли в глаза, сжимали лицо, пытаясь выдавить мозг наружу.
Две другие руки уже были у меня под рубашкой, царапали живот, пытались добраться до внутренностей.
Я дико закричал, сражаясь за обломки сознания.
И очнулся от своего стона.
Я сидел на холодном бетоне, меж рядов стеллажей с бумагами, прижимая к себе две тонкие папки. Голова чудовищно болела, из носа текла теплая юшка.
Первым делом я потянулся к пистолету, нащупал пальцами ледяной курок, успокоился. Я не понимал где я нахожусь, и как сюда попал. Видения остались в памяти лишь мутными всполохами.
Со стоном поднялся, вытирая кистью кровь, открыл файл, – это были личные данные детектива Зейлина, во второй папке рапорт о закрытии дела связанного с тройным убийством.
Придерживаясь рукой за полку, чтобы не упасть, я поковылял к выходу, что ярко светился в конце темного зала.
Наверное… Наверное, я упал и ударился головой. Потерял сознание.
Меня убивала мигрень, в глазах плясали огоньки. Упал в обморок от перенапряжения.
Дверь со скрипом приоткрылась, холодный порыв воздуха захлопнул её за моей спиной. За стойкой ресепшена было пусто.
Я вышел в коридор, зашел в уборную, умылся, глядя на своё бледное отражение.
Сплюнул в раковину темный сгусток. Дёсна тоже кровили.
Я чувствовал себя не очень хорошо.
Нужно было ехать домой, хватит с меня на сегодня приключений.
По пути я заехал в продуктовый супермаркет. Купил каких-то фруктов, бутылку бренди и сигарет. Перестал считать сколько дней подряд я пью. К черту всё, иначе я сломаюсь.
Когда я подъезжал к её дому уже смеркалось. Стеклоочистители лениво прогоняли прозрачные капли, фонарь привычно подмаргивал мне своим желтым глазом.
У подъезда, в нескольких шагах от ступеней, стоял человек.
Я заметил его, лишь когда припарковался и уже выходил из машины, придерживая пакет с продуктами и папку с делами.
Неряшливо одетый, в глупой синей шапке, что промокла и сползла на глаза он не двигался, уставившись в стену. Сначала я подумал, что он читает объявление, которое кто-то наклеил, но стена была пустой. Он вытянулся и замер, словно от этого зависит вся его жизнь, не отрываясь от наблюдения за кирпичной кладкой.
