Вместо ответа, Зевс широко зевнул и уставился на дверь. Я ожидала увидеть Генриха, но в комнату заглянула Жанна.
— Можно? — в руках она держала большой бумажный пакет.
— Конечно. Проходи.
Девушка сделала шаг и замерла, в нерешительности глядя на волкодава.
— Не бойся — проговорила я, заметив, как она переминается с ноги на ногу — Он тебя не тронет.
Кивнув, Жанна осторожно обошла Зевса, который не спускал с нее глаз, и приблизилась ко мне. После того как Генрих поведал мне, что эта привлекательная девушка была в него влюблена, я думала, что буду постоянно ревновать. Но, как ни странно, она была мне даже симпатична. А еще, мое чутье подсказывало, что жить вдалеке от внешнего мира было не ее выбором. За нее такое решение принял брат.
— Архип прислал меня, чтобы я подготовила тебя к обряду.
— Серьезно? — я соскочила с подоконника — И что для этого нужно?
— Ну для начала переодеться вот в это.
С благоговейным трепетом она достала из пакета объемный сверток и положила его на кровать. Осторожно развернув бумагу, я увидела внутри белоснежную ночную рубашку.
— Ээээ — протянула я, взяв в руки этот наряд девственницы восемнадцатого века — Ты уверена, что это необходимо?
— Таковы правила — и смущаясь добавила — Одеть нужно на голое тело.
— Что прямо совсем без всего?
— Совсем. Это называется ритуальным одеянием — Жанна выглядела такой серьезной, что спорить было бесполезно.
— Как у вас все сложно… — пробубнила я и взяв в руки рубашку направилась в ванную.
Скрывшись с глаз девушки, я еще раз скептически оценила предложенное одеяние, и раздевшись до гола, натянула его на себя. Да, мой внешний вид оставлял желать лучшего. Широкое облачение без рукавов доходило до пят. Хорошо хоть плотная ткань не просвечивала, а то я навряд ли решилась бы появиться в таком виде перед Генрихом, не говоря уже об Архипе.
— Готово — выйдя из ванной, чувствовала себя неловко. Все-таки не каждый день собираешься на таинственный обряд, да еще и без трусов.
— Выглядишь прекрасно — выдохнула Жанна.
Она что серьезно? Да я бы не глядя махнулась с ней на ее легкий спортивный костюм, но, судя по ее лицу, такое не прокатит. Придется смириться.
— Осталась еще пара штрихов…
— Хочешь сказать, что это еще не все? — не удержавшись воскликнула я, не на шутку испугавшись, что еще она может предложить.
— Присядь.
Подчинившись, села на стул и Жанна, подойдя ко мне сзади, распустила мои волосы. В ее руках появился деревянный гребень, и она тщательно расчесала им каждую прядь. Затем она пошуршала в своем бездонном пакете и извлекла оттуда какое-то подобие венка. Вот только все цветы были сухие и я даже испугалась, как бы он не рассыпался прямо у нее в руках. Водрузив этот ужас на мою голову, она отошла на пару шагов и осмотрев меня с головы до пят, явно осталась довольна результатом.
— Теперь можем идти.
Зевс тут же поднялся со своего места, готовый сопровождать меня куда угодно. Чувствуя себя овцой, которую ведут на заклание, мне ничего другого не оставалось как последовать за ней. Правда, перед самым выходом на улицу, я неожиданно спохватилась:
— Подожди мне надо обуться.
— Нет. Твои ноги должны иметь прямой контакт с землёй.
— Зачем? — не поняла я.
— Из нее ты сможешь почерпнуть дополнительную энергию, если потребуется — пояснили мне словно неразумному ребенку.
А еще я могла подхватить воспаление легких, хотя какая теперь разница. Тяжело вздохнув, спустилась с крыльца и ступила на остывшую землю. И тут случилось невероятное. Босыми ступнями я почувствовала, нет не холод, а вибрации, словно земля еле заметно пульсировала. И это было потрясающе.
— Архип активировал поле — Жанна встала рядом со мной. Бросив взгляд вниз, я увидела, что она также была босой.
— Ты говоришь про поле с кругами? — догадалась я.
— Оно самое. Мой брат настолько могущественен, что сейчас ты ощущаешь отголоски силы, которую он призвал. Идем, нас уже ждут — девушка взяла мою руку и повела за собой в ночь.
Если бы пару месяцев назад кто-то сказал мне, что темной ночью, я буду шастать по полю в нелепой ночнушке на голое тело, я бы покрутила у виска. Зато теперь это выглядело вполне нормальным и этот подозрительный туман, стелившийся по траве и пугающие звуки, доносящиеся из темноты, прекрасно вписывались в картину моей сегодняшней жизни. Единственное, что меня по-настоящему напрягало, так это Жанна. Уверенно шагая вперед, она тихо напевала себе под нос песенку, от слов которой бросало в дрожь:
Мы идем с тобою в лес.
Полон он страшных чудес.
Далеко не заходи.
Ты себя побереги.
Моего сознания коснулась волна тревоги, я посмотрела на Зевса и поняла, что он тоже не в восторге от песни девушки. Да и сама Жанна, крепко сжимавшая мою ладонь, больше не казалась мне тихоней, заточенной братом в темницу. В этом царстве ночи она явно чувствовала себя своей. И теперь я понимала, что она не так проста, как показалась мне вначале. Поэтому, я искренне обрадовалась, завидев впереди фигуры мужчин.
— Ничего не говори — предупредила я мужа, заметив, как при моем приближении у него дернулся уголок рта — Это Жанна подбирала для меня наряд.
— А что я — демон не смог сдержаться и по его лицу расплылась улыбка от уха до уха — Я ничего. Выглядишь очень даже привлекательно.
— Если ты закончил отвешивать своей жене комплименты — вмешался Архип — предлагаю начать. Жанна займи свое место.
Девушка обогнула круг и встала напротив брата. Ее взгляд был полон решимости и предвкушения.
— Агата, от тебя требуется пройти в центр и тогда мы приступим к ритуалу. Но, должен предупредить — это будет не просто. Каждый круг приготовил для тебя испытание.
— Испытание? — насторожилась я.
— Ничего не бойся — демон подошел ко мне вплотную — Мы будем рядом.
— Я и не боюсь — как ни странно это
