— Ирэн, это легкомысленно.
— Брось, они лошади, они никому не расскажут! — хихикнула Ирэн, и я закатил глаза. — Да, это смешно, потому что никто из людей, кроме меня, вас не понимает! Простите, что я смеюсь над этим нелепым положением, но у меня уже банальная истерика.
Мне мгновенно стало стыдно. Это не было легкомыслением. Ирэн действительно устала от новых даров, которых с каждым днем становилось только больше.
Интересно, она понимает только парнокопытных или это распространяется на всех зверей?
— Извини, — я поравнялся с ней и погладил по её спине. — Я не должен на тебя давить. Просто будь осторожна, хорошо?
Стелла тут же радостно засмеялась. Мне всегда было интересно, что говорят лошади в такие моменты, и я не выдержал:
— Что она сказала?
Ирэн отмахнулась, слегка покраснев:
— Это наше, девичье!
Мой конь с этим согласен не был и тоже издал удивительный звук.
— Если они смеются сейчас надо мной, так и скажи! — никогда не думал, что буду так нелепо чувствовать себя среди двух разговаривающих коней, языка которых я не понимал.
— Они смеются над нашим положением, — уклончиво заметила Ирэн. — Стелла, так ты покажешь уже то место или нет?
— Ты можешь спросить у меня, — охотно сменил тему. — Я знаю парочку интересных мест в этом заповеднике…
Стелла посмотрела на меня, как на дурака. Удивительно, только когда я осознал, что они понимают нашу речь и могут с нами общаться, я понял, что они разумные.
Вообще, волшебники, которые понимали речь других животных, существовали, но были редки. Этот дар было невозможно получить на новогодним ритуале, значит, тут было замешано что-то ещё.
Я прекрасно знал, что последний человек, который мог говорить с парнокопытными, умер несколько веков назад. Тогда кем была моя жена?
— Стелла сказала, что знает одно место, где не ступала нога человека, но оно очень магическое и попасть туда могут только истинные. Истинно влюблённые, — прикусив губу, заметила Ирэн.
— Пусть покажет, мне самому уже интересно посмотреть, — хмыкнул я.
Интересно, соврала ли лошадь и сможем ли мы туда попасть?
Глава 14: Прогулка молодожёнов
Ирэн
Судя по выражению лица, Дэмиан искренне сомневался, в самом ли деле отвезут нас лошади туда, куда нужно. Я же поверила. Почему-то у меня и сомнений не было в том, что кони не обманут и мы обязательно окажемся в самом прекрасном месте этого заповедника.
Дорога была достаточно долгой. Конечно, Стелла вела себя прилично, и я даже почувствовала себя в седле увереннее, но всё ещё испытывала дискомфорт оттого, что надо было ехать верхом. Не самые приятные ощущения — сидишь, трясешься, подскакиваешь на каждой кочке…
Как бы мягко ни вышагивал конь, всё равно неприятно!
А ещё мне трудно было довериться магии, державшей меня в седле. Казалось, что я постоянно соскальзывала вниз, хотя на самом деле это было не так.
— Да сколько ж можно! — не удержалась наконец-то Стелла. — Расслабься. Выпрями спину. Возьми меня за поводья нормально, а не только для виду. Да, вот так! И почувствуй себя хозяйкой!
— Но ведь я тебе не хозяйка…
— Ты сверху и примотана ко мне заклинанием, дорогая. Какие ещё подтверждения тебе нужны? — мрачно поинтересовалась у меня лошадь.
Её тон был таким смешным, что я в самом деле поддалась этим советам, выровнялась и вроде как даже попыталась взять контроль над ситуацией. Судя по тому, как пофыркивала Стелла, что б я там ни вытворяла с поводьями, ей было глубоко фиолетово до моих команд. Но я и сама до конца не понимала, что делаю, а определенную уверенность в действиях всё-таки обрела. По крайней мере, мне не казалось, что меня вот-вот выбросит из седла.
Ровно до того момента, пока мы не остановились у какой-то непрозрачной магической завесы. И кони шагали именно туда, к этой молочно-белой стене, казавшейся просто бескрайней.
— Мы же не пройдем! — воскликнула я.
— Возьмитесь за руки, — велела Стелла, — и пройдете.
Конь Дэмиана подошел к нам поближе, и супруг протянул мне свою ладонь. Я, впрочем, видела, что он сомневается в том, что делает, и сама не слишком охотно ответила взаимностью на этот жест. Тем не менее мы крепко переплели пальцы, и лошади решительно ступили вперед, прямо в эту молочную преграду.
В первые секунды было очень страшно. Казалось, что магия попросту обрушится на нас и уничтожит. Я ощутила покалывание по всему телу. Мне почудилось, будто нечто неведомое пробирается ко мне в сознание…
А потом преграда осталась за спиной, и мы оказались на потрясающей красоты поляне. С одной стороны та была окружена лесом, в котором вдалеке клубился молочно-белый туман, с другой — преградой, которую мы только что преодолели.
Впереди же не было ни магических границ, ни каких-либо других преград, что не позволили бы рассмотреть это роскошное место. Зато были прекрасные травы, цветы…
И водопад!
Я пораженно ахнула. Вновь ни следа зимы! То, что происходило с погодой в этом мире, потрясало меня до глубины души, а ещё больше потрясали местные красоты…
— Здесь можете спешиться, — промолвила Стелла, не давая мне слишком увлечься рассматриванием окружения. — Если вы сюда попали, значит, территория уже принимает вас и позволяет здесь ходить.
— О да, — рассеянно кивнула я, но тут же спохватилась. — Я, наверное, сама не смогу слезть…
— Я помогу тебе, — поспешил отозваться Дэмиан.
Он без страха спрыгнул на землю — и в самом деле, с ним ничего дурного после этого не случилось, — а потом подошел ко мне и протянул руки, предлагая соскользнуть в его объятия.
Я застыла, не зная, что делать.
— Пальцы разожми, ты всё ещё хватаешься за поводья, — издевательски проржала Стелла.
Что ж, сейчас я была в таком состоянии, что только и могла, что подчиниться. Разжала руки — и буквально упала в объятия Дэмиана.
Мой истинный привлек меня к себе, прижал к своей груди, и я застыла, не зная до конца, отстраниться мне или продолжать стоять рядом с ним, наслаждаясь теплыми касаниями рук. Широкая ладонь Дэмиана лежала у меня на спине, и я чувствовала тепло, излучаемое мужчиной. Казалось, во мне загорелся какой-то едва заметный огонек.
С каждой секундой становилось всё жарче. Мы смотрели друг другу в глаза и позабыли обо всем — и о прекрасном водопаде, и о лошадях. Почти растворились друг в друге…
Я отступила первой. Предположила, что, наверное, этот поцелуй — не то, что мне сейчас нужно, и отошла от супруга на несколько шагов назад. Он потянулся ко мне, но, одернув себя, сделал вид, будто просто хотел поправить моё слегка измявшееся платье.
