Но если он провалит дело Эллимайны – у него будет достаточно времени в изгнании, чтобы всё осмыслить.
***
Лайон так и не прилёг ни на минуту. Во-первых, он опасался, что Харрик проснётся и прирежет его во сне. Во-вторых, ему нужно было немного обдумать ночной разговор. К утру он не пришёл ни к каким серьезным выводам, но наметил пару идей, как проверить сказанное эльфом.
Харрик зашевелился ближе к полудню и так сладко зевнул, что Лайон с трудом подавил в себе позывы придушить нелюдя подушкой. И, конечно же, он проснулся голодным!
Под заинтересованные взгляды местной публики (мотель на краю города, эльф и человек выходят из одного номера – ну конечно же они там не вышивкой занимались!), они отправились в местный круглосуточный ресторан, откуда Лайон закупал еду накануне.
Заспанная официантка «Розанна» в заляпанном переднике и с чепчиком набекрень его сразу узнала.
-- Понравилась наша кухня? – дежурно спросила она.
-- Безумно! – ответил Харрик. – А можно мне ещё порцию макарон с мясом. Вкуснятинка!
Лайон закатил глаза. У него никогда не было младшего бестолкового брата, но вот теперь, волею судеб или злого рока, появилась возможность почувствовать за кого-то схожий стыд.
Нейгарду принесли яичницу с беконом, Харрику – порцию макарон. Молча они уплели поздний завтрак. Лайону нужно было придумать, как дать эльфу задание и заставить его выполнить. Учитывая, что он состоял в «Эламис» и чудом сбежал из дома перед самым нападение «Благоволителей», к нему будет много вопросов.
В ресторане они были не единственной публикой. Пара мужичков в теплых моряцких тужурках сидели в дальней части, молодой парень в дешевом костюме пил кофе у барной стойки, ещё две женщины сидели ближе к выходу: одна читала газету, другая – какую-то книгу. Никто не торопился на работу. Даже как-то странно.
-- Ты из какого дома, Харрик?
-- Родолит. А что?
-- Связи с родными ещё остались?
Он как-то непонятно мотнул головой. Пришлось переспросить.
-- Проблематично. Нас изгнали.
-- Это ещё практикуется? – удивился Лайон. Он читал о подобном из книг по эльфийской истории, но им было примерно лет двести или триста.
-- Если твой батя укокошил другого родолита, да ещё и высокопоставленного… Нас с матерью тогда отцепили за покрывательство. Мне, правда, было всего шесть, но кого это заботило.
-- Жестоко.
-- Триандловы законы, кстати. Ещё сорок лет назад такого не было. Откопал в каких-то средневековых текстах, козлина, - он отставил пустую чашку и задумчиво посмотрел в окно. Там начинался дождь. С первыми каплями прохожие засуетились, некоторые успели поднять зонты. Капли были большими, летними, обещавшими теплый ливень, пришедший с моря. Вот когда дожди придут с западных отрогов гор, наступит осенняя серость.
-- Я хочу, чтобы ты послушал, что говорят твои соплеменники о смерти Эллимайны. В Элв Каэлора, - уточнил Лайон.
Харрик цокнул языком. За весь диалог он впервые поднял на него глаза. Они были полны слёз.
-- Вряд ли со мной будут говорить. Я же disestarios[3]. Невозвращенец.
-- А ты не говори, а слушай. Пробрось это в разговор, когда будет возможность. Не нужно лезть с расспросами.
-- Не, ты не понял. Я не могу просто приехать в Элв Каэлора, заявиться на порог к своим старым друзьям и завести какой-нибудь отвлеченный разговор. Если кто-то из местных узнает меня и донесёт ищейкам, меня задержат и предъявят обвинение в нарушении закона «о семейной депортации». А знаешь, как карается это преступление? Высылкой в Виллем.
-- А при следующем нарушении в Истлишир?
-- Сто очков за догадливость!
-- Сурово.
-- И не говори. Паршивая практика из-за паршивых средневековых законов, - Харрик позвал официантку.
-- Вам всё понравилось? – максимально натянуто улыбнулась Розанна.
-- Ещё кружку кофе, - гаркнул Харрик. Сегодня голос у него был значительно тверже.
-- Пожалуйста, - добавил Лайон и попытался скрасить неумение эльфа общаться своей лучшей улыбкой. Кажется, помогло, потому что девушка тоже улыбнулась парню. Причём вполне искренне.
Они просидели в тишине, пока не принесли кофе.
-- Я постараюсь, - обнадежил Харрик.
-- И, если ты как-то узнаешь фамилию того, кто меня заказал… дай знать?
Эльф посмотрел на него взглядом, который означал «не наглей, парень». Но в ответ он сказал:
-- А ты хитрый жучара, Лайон Нейгард, - Харрик усмехнулся. – Давай так, если «Эламис» меня за предателя не сочтёт, то я поспрашиваю. Но сильно не надейся.
На том и порешили.
Лайон подбросил Харрика до одной из небольших улочек, ведущих в Элв Каэлора. Эльф отсалютовал парню, накинул капюшон и по-шпионски скрылся за проезжающей по тротуару моющей машиной.
У Лайона не было никаких гарантий, что Харрик выполнит его задание. Он вполне мог кануть в неизвестность или, чего хуже, вернуться с другой группой «Эламис» и доделать начатое (исполнить заказ и отплатить за предыдущую группу). Ведь эльф не дурак и прекрасно понял, откуда взялись «Благоволители» в их явочном доме. Но Лайон знал, как эльфы кичатся своей порядочностью. Не исполнить долг, значит, запятнать свою репутацию. Особенно если должок перед человеком. И на этом парень надеялся сыграть.
___________
[1] Массовая казнь двенадцати тысяч людей в Эрмиане, устроенная эльфийским полководцем Цапианом в 411 году (эпоха Железа)
[2] Битва при Дастере считается одной из главных тактических ошибок объединенного эльфийского королевства. Из-за недальновидности генералов, большие армии эльфов попали в «котлы» и были зверски истреблены. По официальным данным - свыше двадцати четырех тысяч погибших эльфов. По эльфийским подсчетам – тридцать две тысячи.
[3] С эльфийского дословно «изгнанник».
Глава 16
Лайон вернулся домой, разделся и без сил рухнул на кровать. Вот уже третий день он был на побегушках у Эдварда Слока и, наконец, мог прилечь и нормально отдохнуть. Желательно, часов двенадцать.
После бессонной ночи в мотеле, Лайон прикорнул на заднем сидении машины, пока его не разбудил полицейский и не попросил документы. Он принял парня за бродягу, который забрался в чью-то машину. Лайон попытался отшутиться, мол, я настолько плохо выгляжу, но полицейский юмора не оценил и попросил убраться с парковки возле ресторана. Сил с ним спорить просто не было.
Не придумав ничего лучше, Лайон отправился в департамент полиции Бёрка. Рассказывать было нечего, так что
