ко мне ни один человек не должен прикасаться — это грех будет.
— Греха вы не бойтесь, если это с разрешения божия, это будет свято. Мы будем жить вместе, делить радости и горе.
Вот он летает к ней каждую ночь. Прошло месяцев шесть, она уже начала полнеть. Царь, увидя это, строго-настрого всю стражу велел передать в суд, посадил всех в тюрьму, поставил новый караул. К окнам протянули электрические звонки и колючей проволокой обнесли. Вот Василий залетает в окно, задел за звонок. Вдруг по всему дворцу звонки. Стража влетела, Василий успел вскочить на подоконник, сесть на орлика и вылететь. А шинель задела за колючую проволоку и оторвался край шинели, край полы. Лоскут от той шинели стража взяла и доставила царю.
Царь велел немедленно выстроить все войска на параде и пошел осматривать: когда дошел до Василия, приложил лоскут — подошел.
— Попался, друг!
Сразу велели арестовать и посадить в тюрьму и создать военный суд и судить. Суд недолго собирался, присудили Василия к смертной казни через повешение. Соорудили помост, где должна совершиться смертная казнь Василию. Назначили тот день, когда палач должен совершить казнь.
Товарищи пришли в последний день проститься с Василием. Он попросил одного из них:
— Иди, — говорит, — в казарму, открой мой чемодан и захвати мешочек с железными вещами и представь его мне.
Солдат, которого попросил, вернулся в казарму, где сидел Василий. Настал последний день Василию. Царская дочь, придя к отцу, упала на колени, просит разрешения проститься со своим возлюбленным.
— Иди, — говорит, — несчастная, он скоро вздернется, простись с омерзением, ты опозорила мой дом, я тебя прогоняю.
Вот Василий взошел на эшафот, царская дочь тоже взошла на эшафот. Василий незаметно забрал ее на этого орлика, завел его, и на глазах стал удаляться от всех. Дали приказ стрелять, но тогда ружья были кремневые, пока они добывали огонь, Василий скрылся из глаз.
Он полетел обратно в Россию. Его возлюбленная стала проситься на землю. Он опустился в бедную деревушку, в крайнюю избушку, постучал, высунулась бабушка в окно:
— Что вам угодно?
— Пусти, бабушка, ночевать.
Ну, бабушка отперла дверь, они взошли в квартиру. Царская дочь родила сына. Вот они пожили тут с месяц времени, и больше жить тут не было возможности.
— Нам нужно ехать домой, а с ребенком лететь нельзя.
Они оставили младенца на попечение бабушки, оставили денег, дали нательный крест именной, а она сняла перстень свой.
— Вот, когда вырастет наш сын и будет спрашивать родителей, скажи, что крест от отца, а перстень от матери, а фамилия ему пущай будет Найденов.
Простились и улетели. Вот прилетели они в свою страну, опустились, Василий пошел к своему отцу. А отец в это время был болен. Когда доложили, он сразу же встал с постели и приказал привести сына. Сына ввели, и он пал на колени перед отцом и стал просить прощения. Отец его простил и, видя свои преклонные лета и свою слабость, захотел сразу же передать престол.
Царю недолго было издавать приказы. Он издал приказ: «Престол передается по наследству». Коронование прошло недолго. Когда вступил в свои права государь Василий, в первую очередь стал узнавать участь мастера, который сделал орлика. Ему доложили, что сидит в тюрьме и присужден он вечно сидеть до смерти. Он сразу же пошел в камеру, где сидел кузнец.
— Здорово, дядя Андрей, — говорит, — как поживаешь?
Тот поднял глаза, узнал царского сына.
— Я, — говорит, — живу сейчас, дожидаю своей смерти. Зачем пришел?
— Я пришел затем, чтобы вывести тебя из тюрьмы, и сейчас же выйдешь со мной вместе.
Приказал свести его в свою палату и нарядить в лучшие дорогие платья, велел созвать совет министров. И когда открыли совет, он назначил кузнеца главным министром.
— Ты, — говорит, — будешь сейчас министром по военным делам.
Сделал эти распоряжения, сам пошел к жене. А министр стал пристраиваться к этой работе.
Что сталось с Василием Васильевичем? Он рос, бабка его воспитывала. Вырос он до восьми лет. Там была сельская школа, пошел в школу. Кончил ее он быстро, так как из класса в класс переходил. Работать ему нужды нет, бабка его обеспечивает. Стал на возрасте, начал погуливать. Вот в один из кутежей рассорились со своими товарищами, и ребята назвали его бездомником. Он, придя к своей бабушке, спрашивает:
— Скажи мне, кто моя мать и кто мой отец. (Он звал ее матерью.)
— Я не знаю, кто твоя мать и кто твой отец. Вот оставлен на шее крест и перстень. Возьми этот перстень твоей матери, а крест твоего отца. Скрывать я от тебя не могу больше, а полетели твои родители в Россию.
Вот он отправился в Россию. Заходит в столичный город Питер, начал искать работы там.
Заходит в один из магазинов:
— Не могу ли я у вас поработать? Могу хоть кем хошь.
А тогда один продавец заболел и в больницу ушел, ему и дали место продавца. Остался, начал торговать галантерейными товарами. Когда поступил новый продавец, очень красивый из себя, стало стекаться много народу в этот магазин. Которые побогаче, графы, князья, все заходят поинтересоваться этим продавцом.
Вот у нашего кузнеца, теперь уж он министр, Андрея была дочь. Дочь однажды посылает свою служанку.
— Поди, — говорит, — закупи какое-нибудь модное платье.
Служанка пришла, постояла да и забыла, зачем пришла, ничего не купила. Когда спрашивает ее хозяйка, она и говорит:
— Ах, госпожа, буду вам сознаваться, зашла в магазин, до того там красивый продавец, без памяти сделалась и вышла так.
На другой день сама пошла, заходит в магазин этот. Василий показывает товары. Она купила того, чего и не надо. Приехавши домой, стала думать, как бы увидать поближе. Дает своим слугам приказ:
— Идите, поезжайте, приведите этого продавца, арестуйте его.
Это, брат, недолго делается дело, сразу налетели:
— Сказано привести!
Подъезжают к магазину, говорят:
— Арестованный!
Его захватили, опечатали магазин, а Василия забрали во дворец. Дочка распорядилась, чтобы доложили ей. Она приказала всем выйти, когда запустят его. Когда все выбрались, остались они вдвоем с глазу на глаз, дочь министра и говорит:
— Мне нужно обязательно видеть вас, я люблю вас. Арест — это только комедия, вас отвезут обратно, нам свидание надобно.
— Да что, — говорит, — я человек малограмотный.
— Завтра вечером приходи, — говорит, — к нам. Можешь нанять лошадей, расходы беру на себя.
Василий приходит в магазин, хозяин его и спрашивает:
— Ну что?
— Да недоразумение, вот и все!
Хозяин сделал его заведующим всем складом.
Ну, начинает ходить Василий к
