с ужасом уронила голову на руки. На заднем плане продолжилась лекция, лишь несколько голосов хихикнули за спиной.
— Союз королевств был заключен правителями…
***
— Зачем ты вообще об этом спросила?
Завела разговор Оливия по дороге к раздевалкам.
— Если честно, я и сама не знаю, — вяло промямлила я.
Но тут внутри меня что-то воспротивилось и стало возмущаться.
— Да просто потому, что это не честно!
Лив удивлённо взглянула на меня.
— Нельзя не признавать разумной расу, просто на основании того, что они живут закрыто и отвергают наши ценности. У них есть своя культура, общественный строй! А маги короля устроили какой-то геноцид!
— Чего устроили? — не поняла подруга — Гено что?
— Геноцид. Это уничтожение какого-либо народа или расы в целом.
Оливия хмурилась, а я распаляясь продолжала.
— Почему бы людям хотя бы не попробовать к ним отнестись с уважением? Их магия уникальна и сильнее любой из ныне известных
— Чшш!
Лив зашипела, закрывая мне рот ладошкой и озираясь по сторонам.
— Ты с ума сошла такое говорить? Сейчас нам с тобой твой геноцид придёт, если ты не перестанешь.
Дальше, она наклонилась к самому моему уху и зашептала.
— Ты же знаешь, что после смерти принца в столице запрещено говорить об орках и мирных отношениях с ними. И вообще, — девушка посмотрела мне прямо в глаза, — откуда ты вообще что-то знаешь? Вся литература посвященная им была запрещена в Карминном королевстве и уничтожена еще пятнадцать лет назад.
Я прикусила язык. Вот черт! Фреди не мог предупредить, что книга, которую он мне дал запрещена в королевстве? Ну погоди, тоже мне, каспер недоделанный!
Я судорожно пыталась придумать как сменить тему, но тут мимо нас прошел Ханг и Лив, заметив его, схватила меня за руку и резко потащила вперёд.
— Боги, бежим скорее, а то мастер Флинт опять заставит нас бежать дополнительно пять кругов за опоздание, а я этого сегодня не выдержу!
В моей голове крутились мысли о том, что мне следует быть ещё осторожней. Вряд ли ко мне нормально отнесутся, узнав, что я из другого мира. В лучшем случае, сочтут за сумасшедшую, в худшем будут проводить опыты. И книгу стоит перепрятать. Хоть моя новая подруга и соседка не испытывает особого интереса к чтению и до сих пор не обратила внимания на моё потрёпанное чтиво, это мог заметить кто-то другой. Вернувшись из лазарета, я сразу погрузилась в учёбу и поэтому долго не открывала книгу, выданную мне дополнительно от Фреди. Это был сборник заметок от различных авторов о жизни орков. Там содержалось не так много, в основном предания да слухи, но и кое-что интересное встречалось. Например, оказывается, предсказание о том, что дар Алого пламени можно обуздать, сделал бывшему людскому правителю именно орк шаман. И, кстати, в нём не было ни слова об убийствах драконов. Судя по всему, клан Шарго не отличается гуманизмом к ближнему своему. Да и кот кажется что-то говорил об исключительности шаманской магии. Может быть, мне всё-таки удастся не сойти с ума и не убить половину столицы вместе с собой? И, кажется, я нашла кто сможет мне помочь.
Глава 18. Тайны королевского сада.
По саду медленно шла небольшая процессия. Первой шагала высокая женщина в длинном перламутровом платье с лёгким шлейфом. Широкие ленты, идущие от запястий к задней части наряда, создавали впечатление невесомых крыльев.
Поступь дамы была мягкой и размеренной. Слегка пожухшая трава, всё ещё скрывала звук шагов, но издавала отчетливый шорох, соприкасаясь со струящейся тканью.
Утро было прохладным, но женщина будто не замечала ни погоды, ни своих озябших спутниц, кутающихся в тёплые накидки.
— Кажется, в наш сад начинает пробираться осень, — произнесла одна из молодых девушек, обратив внимание на желтый лист, лежащий у живой изгороди.
— Главное, что сюда больше не пробирается это чёрное чудовище, — возразила леди постарше, с чопорным лицом и идеальной осанкой, — Кажется, Эвальдо совершенно забыл о своих обязанностях, присматривая за мерзким созданием этого мальчишки Лезентуаля…
— Леди Аллиум, — женщина возглавляющая процессию, подняла руку в останавливающем жесте, — я попрошу вас следить за своими словами. Вы не вправе так выражаться, и этот кранг больше не принадлежит Маркусу.
— Да, Ваше Высочество.
Дама склонила голову в учтивом поклоне, но, не выдержав, через некоторое время вновь нарушила тишину:
— Вы слышали новость, что та сиротка, которая кранга украла, алое пламя?
— Да, я слышала такое, — ответила одна из девушек.
Все остальные стали активно подключаться к разговору.
— Говорят, она чуть не убила дочь мистера Фолиума.
— Фейского посла?
— Да.
— Ах, какой кошмар!
— Какой ужас!
— А я слышала, что она сумасшедшая, как и все другие маги с этим даром, он же только сумасшедшим достаётся, тем, кто с тёмным водится.
— А мне рассказывали, что наоборот, именно от этой магии с ума все сходят, такая она страшная.
— Глупости, другие маги же не становятся сумасшедшими!
— Ты это Мэрдоку покойному скажи!
— А я видела эту девчонку, когда она во дворце была. Действительно, какая-то странная. Представляете, она адского скакуна ластила и еще и имя ему дала такое несуразное. Это, как его… Зефир.
К обсуждениям девушек, вновь подключилась леди Аллиум.
— Всем известно, что кранг убьет любого, кто прикоснётся к нему без разрешения хозяина, эта девчонка не просто так оказалась в нашем королевстве, вот увидите, она принесёт нам большие несчастья, она явно посланница тёмных богов, да защитит меня Светоликий!
После этой фразы она поспешно осенила себя знамением Светоликого, отчего некоторые девушки поспешно повторили жест, а другие продолжили шептаться.
— Хватит, — женщина, идущая во главе процессии, резко обернулась и пристально посмотрела на придворную даму, в её голубых глазах плескалась боль, а на губах играла ухмылка, — Какие еще несчастья могут меня озарить? Я похоронила каждого из своих детей, а король перестал посещать мои покои по совету придворного целителя. Единственное, что мне осталось, это бродить как неприкаянная душа по королевскому саду и оплакивать моих сыновей. Не вы ли, леди Аллиум, растрещали по всему двору, что на мне проклятье, когда третий подряд наследник родился раньше срока неживым? И где же оно, это ваше проклятье?! Ни один из королевских магов не нашел на мне ни одного, даже небольшого сглаза. Не по вашим ли советам я дни напролет стояла на коленях в храмах и ставила свечи всем детям Светоликого? А мой первенец? Мой сын, великая кровь Шарго! Его убили, едва ему исполнилось семнадцать.
Придворные дамы все разом замолкли. Королева никогда не давала волю своим чувствам. Она сделала резкий шаг
