хоть на край света. Мы целовались в лифте, не в силах сдержать охватившее обоих желание, оторваться друг от друга. Пожилые супруги, которые вошли вслед за нами, понимающе улыбнулись. Я смутилась и спрятала лицо у Ника на груди. Он обнял меня, словно хотел защитить от всего мира.
— Молодожены, — услышала я голос мужчины, когда мы вышли из лифта.
Если у меня и были пути к отступлению, я все их сожгла. То, что происходило потом, можно назвать безумием. Я не могла и не хотела больше сопротивляться. Только бы быть рядом с ним, вдыхать его запах, отвечать на его поцелуи и ласки, которые становились все откровеннее.
Внутри меня бушевал огонь, сжигая до тла сомнения и страхи, запреты, которые я сама придумала, стены, которыми я отгородилась от мира. Не осталось смущения, только первозданная страсть, только потребность любить друг друга. Даже не мысль, непреодолимое желание быть еще ближе, касаться, раствориться друг в друге, став единым целым.
Потом мы просто лежали рядом, держась за руки. В голове не было ни одной мысли. Наверно, так чувствуют себя люди во время медитации, отрешившись от всех забот и достигнув нирваны.
Нам не нужны были слова, чтобы общаться. Я каждой клеточкой своего тела ощущала его близость и разделяла его чувства.
По телу разлилась приятная нега, а в душе царили покой и умиротворение, которые я раньше никогда не испытывала, ощущение тепла и защищенности. Будто вернулась домой после долгого отсутствия. Будто шагнула из холодного дождливого октября в теплый солнечный август. Будто, наконец, обрела себя.
Сорвавшись ночью в неизвестность, ища ответы на мучившие меня вопросы, не могла даже предположить, что, уступлю желанию и растворюсь в объятиях Ника. Он оказался потрясающим любовником. Тысячелетний опыт, ехидно подсказал внутренний голос, а я попыталась представить всех тех женщин, которых он любил до меня, или же мы были вместе в прошлых жизнях?
— Скажи, раньше мы часто были близки?
— Если ты о физической близости, то нет. Ты впервые стала моей этой ночью, — ответил он, целуя мою ладонь.
Признание ошеломило меня. Это чувство было приятным и одновременно пугало. Я долго не могла уснуть. Неужели обстоятельства всегда были сильнее нашего желания быть вместе или было нечто, о чем Ник умолчал? В голове роились тысячи вопросов, предположений, ответов на которые я еще не получила. Попыталась встать, но мужчина позволил мне только повернуться и крепче прижал меня к себе. Я еще больше сократила расстояние между нами и поцеловала его грудь в том месте, где билось сердце. Он прошептал что-то по-гречески. Любопытство, сгубившее кошку, захватило меня, и я попросила:
— Не поняла, что ты сказал. Повтори, пожалуйста.
Не знаю, на что надеялась, но сон мужчины был так чуток, что он, не открывая глаз, произнес:
— Люблю тебя, Иола.
От былой расслабленности не осталось и следа. Еще мгновение назад я чувствовала себя самой счастливой девушкой, а сейчас все рассыпалось прахом. Я сумела-таки высвободиться из его объятий и, подхватив одежду, начала одеваться.
Поверила в сказку? Вот тебе суровая реальность: он не так одинок и не так несчастен, как могло показаться. Рассказал мне жалостливую историю, а я поверила.
— Веро, что случилось?
Не заметила, что проснулся и встал, пока я собиралась. Не хотела с ним разговаривать, так было больно. Хотя разве он один виноват в случившемся?
Приблизившись, мужчина попытался взять меня за руки, но я быстро отступила.
— Не трогай меня!
— Хорошо, только скажи, что произошло?
Что я могла ответить? Что приревновала чужого мужчину к другой женщине? Что изменила своему парню? Что жалела о случившемся и не знала, как вести себя теперь? Только, жалела ли?..
— Я совершила глупость, но это больше не повториться. Ты доволен? Надеюсь, то, что произошло здесь, останется между нами?
Он запустил руки в волосы, как делал всякий раз, когда был растерян.
— Зачем ты так поступаешь? Снова уходишь, не давая ни единого шанса нам обоим. Я слишком долго ждал тебя, чтобы просто отпустить.
Последние слова прозвучали так решительно, что было сложно не поверить. Ник снова сделал шаг ко мне. Не просто мужественный, мне он казался совершенным мужчиной. Я не смотрела в его глаза, чтобы не поддаться их колдовской силе. Хотела закрыть руками уши, чтобы не слышать его голос.
— Я предала Андрея, ты тоже изменил кому-то. Нет смысла говорить о том, чего не изменишь, но и оставаться здесь дольше невозможно.
— Не делай выводов, не зная всего. Для меня есть только ты.
Он коснулся моей щеки тыльной стороной ладони, а я, глупая, даже прикрыла глаза, наслаждаясь этой невинной лаской. Не заметила, как снова оказалась в его объятиях.
— Ты назвал меня чужим именем — Иола. Зачем я тебе, если ты любишь другую? — спросила, чувствуя, как ком встал в горле.
— Иола — это фиалка по-гречески, твой любимый цветок в прошлом, — мужчина явно недоговаривал что-то. — Наверно следовало рассказать тебе, но…
— Но что? Снова гейс? — вглядываясь в его глаза, я не пыталась поймать его на лжи, просто слишком многое не понимала. — Ты не обманываешь меня, Ник?
— Нет, — ответил он, целуя мои волосы и устраивая подбородок на моей макушке. — Прошу, останься со мной.
Как ни хотела уступить ему, все же решила, что для одного дня достаточно впечатлений. Слишком много всего произошло. С последствиями некоторых действий мне еще предстояло разобраться.
— Я должна вернуться. Прости.
Выскользнула из таких родных объятий, подхватила сумочку и направилась к двери.
— Не спеши, Веро, времени и так осталось немного, — я уловила грусть, почти обреченность в его голосе, но он вновь не решился на признание, только добавил:
— У меня самолет через три часа.
ГЛАВА 27
— Ты надолго уедешь? — спросила, будто чувствовала: стоит нам расстаться, и случится что-то страшное.
Я так долго сопротивлялась, не желая признаться даже себе, что мои чувства к Нику значительно сильнее простой симпатии, а теперь не представляла, что завтра не увижу его. Годами в моей жизни ничего не приходило, но одно спонтанное решение, одна ночь изменили все.
— Я хотел бы, чтобы ты полетела со мной, Веро!
— Моя жизнь изменилась так внезапно. Дай мне немного времени, чтобы разобраться в себе и объяснить все близким. Родители переживают, и Андрей заслуживает узнать правду от меня.
— Ты поедешь к нему? — спросил Ник.
Этот вопрос дался ему тяжело, но мужчина не давил на меня и старался сохранить спокойствие.
— Да, но я не останусь с ним. Теперь мне кажется, что всю
