Я откашлялась. А он поднял бровь, глядя на меня своими черными глазищами. А я в этот момент икнула.
Я могу поспорить, что его нос в этот момент заходил ходуном так, словно он принюхивался.
А затем вдруг наглая улыбочка скользнула по его губам.
- Кажется, вы замечательно провели время?
Ощутив очередной удар по ребрам, я набрала в легкие воздух. Он, явно ожидая продолжения, сложил руки на груди.
Но это против правил! Засмотревшись на взбугрившиеся под футболкой бицепсы, облизала вмиг пересохшие губы.
Хотя… Мы, девочки, тоже таким штучкам обучены. Переглянувшись с подружкой, не сговариваясь расправили плечи, втянули животы и выпятили свои бюсты.
А он взял, и нагло сел на широкие перила, шедшие по краю всей мраморной террасы. Брючки туго натянулись и я совершенно потеряла дар речи. Вид этого мужчины вышибал у меня мозги. А те его крупицы, которые все еще оставались в голове, плавились от огоньков, пылавших в его глазах.
Понимая, что придуманный нами с Лизкой план валится в тартарары, абсолютно нелогично пискнула:
- Что ты себе позволяешь! – и пустилась наутек.
Это была единственная фраза, которую я смогла вспомнить из заготовленной заранее речи.
Сбегая по лестнице, ведущей в сад, я не видела, как пошатнулась, оказавшись без опоры Лиза. Как Артон, оглядываясь мне вслед, поддержал ее под локоток. А Лиза, размахнувшись, больно тюкнула его по голени ногой.
- Коз-з-зел, - бросила она ему и пошкандыбала за мной под грозные окрики ее мамы и непочтительный хохот одного из стоявших возле нее мужиков .
- Я, пожалуй, тоже прогуляюсь, - Артон вежливо кивнул своим гостям и не спеша отправился вслед за нами.
- Позвольте, я присоединюсь к вам, - вдруг отозвался один из мужчин.
Не дожидаясь приглашения, он поравнялся с Артоном и стал спускаться по лестнице.
***
Наина уже который раз за это утро натирала до блеска зеркало во весь рост, стоявшее в ее спальне. Вот уже несколько дней, как о ее дочери, Елизавете не было ни слуху, ни духу. Странное чувство тревоги не давало ей спать вот уже несколько дней. За это время она обзвонила родителей всех ребят, отправившихся вместе с Лизой в поход. Никто ничего вразумительного ей не сказал. Ни хорошего, ни плохого.
И все же ни дочь, ни другие ребята на связь с ней не вышли. В ее записной книжке остался лишь один номер, по которому она еще не звонила. Это номер родителей Маргариты, новой подруги ее девочки. Уже несколько раз она набирала его и сбрасывала.
Наина сама не понимала, почему сбрасывала этот номер. Вот и сейчас, наверное, уже в пятый раз вытирая зеркало, она все еще поглядывала на телефон.
Стук открывшейся калитки заставил ее вздрогнуть. Она замерла, прислушиваясь к осторожным шагам. А сердце тревожно билось в груди. Она повернулась к двери, когда раздался осторожный стук в дверь. Дракон, спрятанный в ней глубоко-глубоко, вдруг в предвкушении захлопал крыльями.
Ее нашли. В этом она не сомневалась. Так же, как не сомневалась в том, что за дверью стояло такое же существо, как и она сама. Дракон.
Она и сама не заметила, как оказалась у входной двери. Положив руку на ручку, она напрягла все свои органы чувств. Слух, обоняние, интуицию. Это был мужчина. Не знакомый ей мужчина. Прятаться дальше не имело смысла. Да к тому же, та же самая интуиция, которая помогала ей скрываться почти девятнадцать лет, подсказывала ей, что вскоре получит новости о дочери.
Она осторожно открыла дверь. Мужчина, стоявший на пороге, был очень высоким. Его крепкое телосложение, красивые, но резкие черты лица, и главное, аура, выдавали в нем дракона.
Он был выше и крепче драконов из ее рода. Поэтому она удивилась. Что понадобилось от нее чужаку?
- Здравствуйте. Вы мама Лизы? – мужчина не стал колотить воду в ступе, а сразу перешел к делу.
Наина видела, что он принюхивался и настороженно изучал окружающую обстановку. Равно как она почувствовала тот момент, когда мужчина расслабился.
Она даже улыбнулась ему, поняв что он не несет для нее опасности. По крайней мере сейчас.
- Да, Лиза моя дочь.
- Меня зовут Артон. Я пришел к Вам как посланник Повелителя каменных драконов. Ваша дочь сейчас гостит в моем замке вместе со своей подругой. И боюсь, вы должны сейчас проследовать со мной.
Наина лишь переспросила, увидится ли она с дочерью.
- Конечно, она всего лишь гостья. И к тому же находится под покровительством семьи Повелителя. Но есть обстоятельство, которое требует Вашего присутствия. Я так понимаю, вы воспитываете дочь одна?
- Да. Одну минуточку, мне нужно переодеться.
Она действительно управилась за одну минуту. Легкий летний сарафан, аккуратные туфли-лодочки и небольшая сумка – и Наина вновь предстала перед драконом.
Она никогда вживую каменных драконов не видела. Но была наслышана об их силе, мощи и власти. И глядя на этого мужчину, она не сомневалась, что перед нею действительно каменный дракон.
- Вы позволите? – мужчина протянул ей руку.
Как только ее ладонь оказалась в его ладони, вокруг них задрожал, заискрился воздух, перенося из одного мира в другой. В следующее мгновение она уже ступала на вымощенную светлым мрамором террасу.
Такое странное чувство вдруг охватило ее, когда она увидела высокого, все еще молодого по драконьим меркам мужчину. Когда их взгляды встретились, казалось, что вокруг все заколыхалось, заискрилось. С огромным трудом ей удалось выйти из-под влияния этого магнетического взгляда.
- Мама? - вдруг совсем близко раздался голосок ее дочери, - Что ты здесь делаешь?
- Лиза! Я так волновалась…
Но девушка, точно так же, как и последние несколько месяцев, недовольно передернула плаечами и сделала шаг назад. Как бы устанавливая между ними барьер.
Наина растерянно посмотрела по сторонам. Мужчина, перенесший ее в этот мир, уходил вместе с Маргаритой, подругой ее Лизы.
Две красивые женщины достаточно прохладно, с легким любопытством, поглядывали на нее.
Наина сделала шаг вперед, желая остановить пытавшуюся сбежать дочь.
- Лиза, останься, - вдруг раздался властный голос.
Всего двумя словами мужчина, так поразивший ее, заставил остановиться непокорную девушку.
Лиза остановилась и медленно повернулась.
- Нам есть что обсудить с твоей мамой. Артон любезно предоставил нам свою библиотеку.
Подойдя к женщине, повелитель взял ее за руку и повел вглубь замка. Лиза же покорно, не решаясь ослушаться, шагала рядом…
***
Слегка подрагивавшие в его руке женские пальчики выдавали волнение этой женщины. Эта робкая, и с виду слабая женщина смогла чертовски ловко замести все следы.
