Отрешившись от внешнего мира, я полностью сосредоточился на трассе. Разгоночная прямая и первый крутой поворот были пройдены мной без каких-либо проблем. Далее трасса резко, под углом в сорок градусов уходила вверх. В конце подъема ждало препятствие в виде арки, под которой я хоть и с трудом, но все же как-то пролетел.
Спуск, еще один поворот, снова арка, потом тоннель и еще один подъем с аркой на вершине. Повторяя про себя препятствия, я старался пройти трассу как можно чище, ни разу не нарушив ее границы. В итоге такая осторожность сыграла со мной злую шутку, потому что я показал самое худшее время на круге.
Чалов Марк, время круга: 1 минута 1,89 секунды
Из-за этого результата в основной гонке я стартовал с четвертого ряда. Все остальные пилоты, сразу же врубили форсаж. Я же не стал ускоряться, потому как хотел приберечь этот козырь на потом. Следуя примеру мастеров-профессионалов, я повышал скорость на тех участках трассы, где мои соперники тормозили. А именно, на подъемах и в тоннеле.
Всего нам необходимо было преодолеть десять кругов. Так как студенты не могли сравниться в чистоте прохождения трассы с пилотами из профессиональной лиги, среднее время на круге составляло около пятидесяти секунд. К третьему кругу я уже полностью привык к трассе и стал потихоньку догонять своих оппонентов, врубая мини форсаж на ранее озвученных участках трассы.
К концу пятого круга, на втором подъеме я смог обогнать шедшую седьмой старшекурсницу и вплотную приблизиться к шестому месту. Его я обогнал, включив секундный форсаж в тоннеле на шестом круге.
«Резкий поворот – снижение скорости! Подъем с аркой – микро форсаж. Финишная прямая – разгон до максимума»
Повторяя про себя, что надо делать на том или ином участке трассы, я продолжал догонять улетевших вперед в самом начале ребят из первой пятерки. Они шли единой группой всю гонку, так что, догнав последнего из них, я мог претендовать даже на первое место.
Получилось сделать это у меня только на финальном круге. Когда они увидели, что я вишу у них на хвосте, удивлению пилотов не было предела.
– Алекс, блокируй эту двуручную дурынду, с меня сто нефритовых алмитов после гонки! – Обернувшись, крикнул парню, шедшему на пятом месте лидер гонки. Видимо он почувствовал мой потенциал, и решил подстраховаться.
Послушавшись команды лидера, этот студент стал более внимательно следить за моими маневрами, стараясь выбирать те же траектории движения, что и я. Сначала я хотел обойти его на повороте, но этот подлец специально снизил свою скорость, из-за чего я едва в него не врезался. Видимо ему очень сильно хотелось получить ту сотню условных единиц энергии, раз он даже не боялся создавать аварийные ситуации на трассе.
Из-за этого мы с ним немного отстали от лидирующей группы. Но я не терял надежду на то, что смогу пройти этого нечестного на руку гонщика. Использовав для разгона участок с подъемом, я прижался к верхней границе трассы и смог обогнать его, в буквальном смысле прошмыгнув над головой этого пилота. Правда, я сразу же чуть было не поплатился за свой рискованный маневр, едва не врезавшись в край арки-препятствия. Лишь в последний момент я сумел среагировать и заставить свой летающий меч немного опуститься.
До конца гонки оставалось всего полкруга. За то время, пока я разбирался с пятым местом, лидирующая четверка удалилась от нас примерно на тридцать метров. Догнать их без форсажа не представлялось возможным. Так что я решил дождаться самого подходящего момента и все же показать всем свой козырь.
В это время на табло, которое транслировало самые захватывающие моменты гонки, крупным планом показывали мой маневр обгона на подъеме.
– Это еще не все, на что я способен! Дайте только немного времени для подготовки! – Ухмыльнувшись, прошептал я, максимально сосредоточиваясь на трассе.
После спуска шел крутой поворот более чем на девяносто градусов, пролетев его на торможении, я преодолел арку и вошел в тоннель, развивая максимальную скорость. Это позволило мне сократить дистанцию до лидирующей четверки примерно вполовину. Сразу за тоннелем шел самый крутой поворот на трассе, почти на двести сорок градусов. Постаравшись и его пройти на торможении, я краем меча задел границу трассы, сбив несколько подвешенных в воздухе «светлячков». Подобное действие не считалось за нарушение, так что я не боялся дисквалификации. Чтобы быть исключенным из гонки, нужно было полностью выйти за пределы светящихся огней.
– Еще немного… еще чуть-чуть… – шептал я, не сводя глаз с шедшего на четвертом месте пилота.
За поворотом шла небольшая прямая, после которой сразу начинался второй подъем с аркой на вершине. Именно на этом участке я и собирался продемонстрировать все особенности сборки моего массива, который работал в симбиозе с Техникой полета бога грома.
Стоило мне активировать умение, как тут же с громоподобным ревом врубился форсаж. Зрители на трибунах аж вздрогнули от этого звука, затаив дыхание в предвкушении скорой развязки. Мой меч начал ускоряться ровно на середине прямой, так что в подъем я залетел уже на скорости, серьезно превышающей максимальную.
В этот момент мой взгляд со спины четвертого участника переместился на вершину. Прижавшись к верхней границе трассы, я смог обойти этого пилота, прошмыгнув всего в нескольких сантиметрах от полотка арки
Используя набранный импульс, я не стал выравнивать свой ход, а продолжал держаться верхней границы. Сбив защитной сферой еще несколько «светлячков», я стал быстро снижаться. Со стороны этот маневр оказался похож на своеобразный воздушный прыжок, исполняемый под раскаты настоящего грома.
Увидев, что я уже вышел на третье место, два лидирующих гонщика так же по максимуму ускорились. Финишная черта была уже близко. За счет набранного ранее импульса скорости я быстро обошел шедшую на втором месте девушку и практически поравнялся с заказавшим меня несколькими секундами ранее лидером. Но в этот момент трасса как назло взяла и закончилась. Шедший первым парень сумел пересечь финишную черту на полкорпуса раньше меня.
– Эх, еще бы метров десять… – вздохнул я, приземляясь в специально отведенной зоне для пилотов.
– А ты и правда, крут! Я бы никогда не рискнул совершить нечто подобное! – Похлопал меня по плечу выигравший пилот, глядя на табло.
На нем не переставали крутить повтор двух моих маневров, которые я совершил на подъемах последнего круга.
– Надеюсь, ты не обижаешься на меня? Просто очень уж нужны очки заслуг.
– Нет, конечно. Гонка есть гонка. – Ответил я ему, пожав руку.
В это время комментирующий гонку младший старейшина расплывался хвалебными одами в адрес всех ее участников. Зрители скандировали имена победителей. В общем шоу удалось на славу. Насколько я знал, здесь присутствовали даже некоторые репортеры, так что я был уверен, что вскоре моя персона снова прославится как в Небесной сфере, так и в Мега Сити.
Глядя на все это веселье, быстро отступила и моя обида на себя самого из-за упущенного первого места. Пообещав себе в следующий раз обязательно завоевать гран-при, я убрал в карту пространства демонический клинок и поклонился зрителям, поблагодарив их тем самым за поддержку.
