Внезапно его медитативное состояние было потревожено вошедшими девушками. Они о чём-то увлеченно говорили. Неожиданно для самого себя он поднял голову, направил на них свой взгляд, хотя при этом как будто ничего не видел перед собой, и произнёс: «Вчера вертолёт упал и мужик умер».
Девушки остановились. Обе были обескуражены.
— Что? Какой мужик? Ты что, не в себе? — начала засыпать его вопросами Лидия.
— Ты про Цицерона говоришь? — дополнила её Агнус.
— Нет конечно. Это и так все знают. Про главу «ЭлектроТехМоб».
— Что?! — всем своим видом Лидия показывала, что была шокирована.
— Это во всех газетах. Посмотри сама.
— Ты же там работала, — обратилась к ней Агнус.
Лидия ничего не ответила. Она только тихо сползла в кресло перед одним из новостных столов и открыла нужный пункт в меню. Далее ей уже не надо было искать определённый раздел. Все газеты пестрили заголовками о предположительной смерти, главы компании по производству электромобилей.
Ошарашенная Лидия снова и снова пролистывала страницы газет.
— Знаешь, это даже странно, — Агнус заняла место в кресле у бильярдного стола.
— Странно что? — Лидия вдруг на мгновение вновь вернулась в реальность.
— Твоя реакция на смерть бывшего босса, если вы вообще пересекались с ним когда-либо.
— Виделись иногда. И что?
— А то, что с Цицероном вы были куда более близки, — ответил за Агнус Барек.
— Извините, но я с ним близка никогда не была. Что нельзя сказать о вас, это же вы устроили тройничок в душе. Вот мне интересно, а почему же ты, Агнус, не убиваешься так же, как и Барек? Хоть бы для вида состроила мину.
— Может быть я скорблю, но просто не хочу этого показывать.
— А может быть тебе на него просто насрать!
— Прекрати это, имей хоть каплю уважения! — Барек вспыхнул. Вспышка гнева заставила его встать.
— Уважения? Да какое может быть к нему уважение?
Её голос дрожал, а по телу проходила заметная дрожь. Внезапно она развернулась и пустилась трусцой прочь из помещения.
— Что это с ней? — бросила Агнус вслед уже исчезнувшей из поля зрения Лидии.
— Может быть всё-таки переживает.
— Не знаю, — девушка покачала головой. — Она же его ненавидела, о чём продолжает говорить и сейчас. Я думала, уж ты то должен об этом знать куда больше меня. О том, как она к нему на самом деле относилась.
— Почему это?
— Ну вы же вроде как встречаетесь.
— Она так сказала?
— Нет, но разве…
— Нет. Может быть мы и гуляли вместе, но только потому что она сама каждый раз ко мне липла.
— А тебе разве она не нравится?
— Да как-то не привлекает она меня. Через чур уж… не знаю, взбалмошная, что ли.
Агнус не стала возражать или попросту высказывать какое-либо мнение. Она молча приблизилась к бильярдному столу. Барек так же беззвучно наблюдал за тем, что она делает. Происходящее его заинтересовало. Девушка залезла под стол и начала что-то усердно искать, ощупывая и осматривая почти каждый сантиметр.
— Что ты делаешь? — удивлённо задал вопрос Барек.
— Ищу кое-что… Ах, вот она!
— Что?
Откуда-то снизу Агнус достала нетронутую бутылку синтетического виски.
— Откуда?
— Я как-то увидела, как он её прячет.
— Кто?
— Цицерон, конечно же, — лицо девушки почти ничего не выражало. Она осматривала бутылку, вычитывая что-то на этикетке. — Ну, раз Лидия от нас сбежала — нам больше достанется.
— В смысле? Ты предлагаешь?
— Распить. Думаю, было бы неплохо помянуть друга, как ты считаешь?
— Нам не разрешают пить на территории.
— А кто узнает? Они сейчас слишком озабочены смертью Цицерона.
— А камеры на что? Думаешь, в них никто не смотрит?
— Тот угол в слепой зоне, — Агнус махнула рукой в сторону одного из мягких диванов.
— Откуда знаешь?
— Видела.
— И всё ты видела.
— Ну что, поможешь открыть?
Ближе к вечеру «ЭЛ» собрали в холле первого этажа гостевого блока. Примерно через полчаса ожидания их вместе с ещё двадцатью людьми вывели из здания, но не через главный вход, которым все пользовались обычно, а через тот, что вёл во внутренний двор. Они стали пересекать его, идя в противоположном городу направлении. Почти все люди были в штатском. Всего на паре-тройке была надета униформа, и потому многих было узнать с трудом, из-за чего большую часть толпы ребята упорно не могли вспомнить, предположив, что видят их впервые. Впереди всей процессии шли четверо несущих отливающий прохладным, свежим металлом, закрытый гроб. За ними шёл доктор Клерваль и мистер Финч. Барек и Агнус замыкали неровный строй. Лидия шла в том же ряду, но держалась поодаль ото всех. Агнус заметила на её лице свежие царапины, напоминающие следы женских ногтей. Девушка почувствовала на себе взгляд, и Агнус резко отвернулась, продолжив рассматривать толпу. Она ловила взглядом каждого, но всё никак не могла найти Эржебет. Мисс Бенор нашла её сама.
— Объясните мне, пожалуйста, по какой такой причине вы решили, что можете напиться? — негромкий голос прозвучал за их спинами.
Агнус и Барек резко развернулись. Мисс Бенор смотрела на них в упор.
— Мы… — Барек замешкался.
— Мы просто поминали друга, мисс, — закончила за него девушка нетвёрдым голосом.
— От вас, Барек, я этого не ожидала вообще. А с вами, леди, — она сделала акцент на этом слове, — мы ещё поговорим. У меня в кабинете сразу после ритуала. Но на этот раз я буду твёрже.
Как только последнее слово было произнесено, с той неповторимой морозной холодностью, женщина ускорила шаг и, быстро обогнав всех идущих, оказалась подле мистера Финча.
— Кажется, ты опять попала, Агнус, — подсекла её Лидия. Она всё ещё держалась поодаль.
— Как и ты, по-видимому. Что у тебя с лицом? Она прошлась? Ты же не мазохистка, сама себе лицо драть.
— Не твое дело, — огрызнулась Лидия и замолкла.
Наконец процессия достигла задней стены корпорации. Эта часть, окольцовывавшая всю территорию, примыкала к стене, окружающей город. Они прошли за стену, покинув при этом не только «Прометей», но и город. Оказавшись снаружи, люди попали на раскинувшийся вдоль красный песчаный берег. Мягкий горячий песок приглашал войти в почти непроглядную тёмную воду бесконечного океана. Никто из жителей не знал, что за ним. И по каким-то причинам даже не задавался вопросом. Все были убеждены, что там, в этой непроглядной бесконечности, ничего нет.
