— Пустяки, — отмахнулся Дональд. Хотя у него еще оставались кое-какие сомнения, он не решался настаивать. Безмятежные глаза Пэтси говорили о том, что она ничего не знает, а если и знает, то уж точно промолчит. — Но почему ты все-таки хочешь уволиться. Из-за меня? Я не буду к тебе приставать…
Дональд разглядывал Пэтси так, как будто никогда до того не видел. Недоверие, презрение, возмущение, вожделение — все это читала Пэтси в его взгляде. Девушка невольно поежилась. Перед ней стоял совсем другой человек, опасный и незнакомый, от которого следует держаться подальше.
— Мы с Майклом собираемся пожениться, — принялась она вдохновенно врать. — Ему очень не нравится, что я пропадаю на работе с утра до ночи. К тому же мы подумываем о переезде в другой город.
Пэтси замолчала, зачарованная собственной фантазией. О женитьбе не было сказано ни слова, и она не собиралась поднимать этот вопрос первой, но все равно было так приятно помечтать о совместной жизни с Майклом где-нибудь вдалеке от шумного Нью-Йорка, о своем доме, детях…
— Поздравляю, — Дональд был ироничен. — Ты, как я вижу, зря времени не теряла. Только все равно ты ставишь не на ту лошадку.
— Дональд! — вскричала возмущенная Пэтси. — Держи свои комментарии при себе. Я не собираюсь обсуждать с тобой свою личную жизнь.
— Ах да, — зловеще улыбнулся он. — Извини. Итак, ты говоришь об увольнении.
— Да.
Сердце Пэтси забилось сильнее. Неужели он вот так спокойно отпустит ее и этой мучительно беседе придет конец?
Дональд задумался, привычно сцепив пальцы. Пэтси затаила дыхание.
— Давай договоримся, — наконец сказал он. — Поработай еще неделю. Мне же надо решить организационные вопросы…
— А потом? — невежливо перебила его девушка.
— А потом ты сама решишь, уходить или нет. Я не буду тебя больше задерживать. Но если ты захочешь остаться, я буду счастлив. К тому же не забывай, что в это воскресенье у нас будет сниматься очередная передача «Знаменитый гость», и ты тоже сможешь принять участие… Хочешь стать знаменитой? Я легко могу это устроить.
Пэтси фыркнула. Глупо со стороны Дональда рассчитывать на то, что ее соблазнит подобное предложение.
— Я останусь еще на неделю. Но никакие передачи мне не нужны.
В конце концов, у нее не было выбора.
— Отлично, — просиял Дональд. — Тогда приступай к работе. Вот ключ от твоего кабинета.
Дональд ловко выхватил из кармана блестящий ключик. Пэтси поморщилась.
— Почему ты сменил замок? — полюбопытствовала она. — Или это наказание?
— Что ты, — махнул рукой Дональд. Его настроение улучшалось с каждой секундой. — Просто уборщица куда-то дела запасной, и мы решили в целях безопасности поменять замок.
— Неужели? — Ответ Дональда не удовлетворил девушку.
— Ты слишком подозрительна, Патрисия, — расхохотался он, запрокинув назад белокурую голову. — Это твой полицейский так на тебя влияет?
Пэтси сделала вид, что не услышала последней фразы.
— До свидания, доктор Кейн, — решительно произнесла она, развернулась и вышла из кабинета.
— Еще увидимся, Патрисия, — услышала она насмешливый голос Дональда.
В приемной девушка с облегчением вздохнула. Конечно, она добилась не совсем того, чего хотела, но сделала главное — предупредила Дональда о своем увольнении.
Думаю, он не будет слишком сильно переживать из-за меня, легкомысленно сказала она себе. Какая-нибудь новая девочка утешит его. Если, конечно, мисс Уитни ей позволит…
Хихикнув, Пэтси подмигнула бледной Мэгги, усердно печатавшей какой-то документ, и с легким сердцем направилась в свой кабинет.
* * *
— Ты поговорила с ним? — спросил Майкл с порога. Разрумянившаяся Пэтси встречала его в переднике. Она затеяла печь пирог с ежевикой и поэтому не сразу поняла, о чем он спрашивает.
— Да-а, — протянула она, подходя к Майклу и протягивая губы для поцелуя.
— Значит, ты теперь полностью свободна? — Майкл отверг ее губы.
— Буду через неделю. Он попросил меня немного поработать. Но зато в следующий понедельник я смогу уйти. Окончательно.
— Ты уверена?
— Да, — кивнула Пэтси.
Только после этого Майкл привлек ее к себе и поцеловал в самую серединку губ. Пэтси счастливо зажмурилась.
— Я боялся, что он сможет переубедить тебя, — виновато признался он. — Я весь день только и думал об этом. Вдруг твои чувства к нему окажутся сил…
— Майкл! — возмущенно перебила его Пэтси. — Как ты можешь говорить такое! Дональд не имеет для меня ни малейшего значения.
— А клиника? — Росс пытливо посмотрел на девушку. — Ведь ты же любишь свою работу.
— Да, расстаться с клиникой мне будет сложно, — честно согласилась Пэтси. — Но с Дональдом Кейном я не желаю иметь ничего общего!
Она стояла перед ним, такая маленькая и воинственная, с раскрасневшимися щеками и горящими глазами, что Майкл невольно рассмеялся.
— Хорошо, воительница моя, — ласково произнес он, а его ироничные интонации напомнили Пэтси злополучную «самаритянку».
— Я серьезно, — немного обиделась она.
— Я понимаю. — Майкл сдержал улыбку. — Я очень боюсь потерять тебя…
— Этого никогда не произойдет. — Пэтси потерлась щекой о его куртку.
Майкл зарыл лицо в ее пышные волосы. Он стояли бы так невероятно долго, если бы не запах горелого, который вдруг донесся из кухни.
— Мой пирог! — вскричала Пэтси и бросилась спасать десерт.
Майкл последовал за ней. Кухня была полна дыма. Пэтси бесстрашно бросилась в самую середину и тут же закашлялась. Пришедший ей на помощь Майкл распахнул настежь окно и выключил духовку. Однако пирог с ежевикой был безнадежно испорчен.
— Я так хотела порадовать тебя. — В глазах Пэтси стояли слезы.
— Ты — моя главная радость, — с таким убеждением произнес Майкл, что слезы девушки моментально высохли. — Все остальное не имеет значения…
10
— Вы утомлены? Разочарованы в жизни? Одиноки?
— У вас не ладится личная жизнь? Проблемы с работой?
— Отчаялись найти вторую половинку?
— Вам не хватает друзей? Близкие люди покинули вас?
— Приходите в «Соединяя сердца», и мы поможем вам.
Светловолосый красавец блеснул обаятельной улыбкой. Тут же на экране появился следующий кадр — уютные кабинеты, компетентные молодые специалисты. Все они приветливо смотрели в камеру и нахваливали психологическую клинику доктора Кейна «Соединяя сердца», где каждый может найти решение для любой проблемы.
