А пока… тьма, в которой не осталось и капли света опустилась на мир.
Эпидемия. Заражение. Мутация. Чума. Смерть.
Мор.
Вирусы, как правило, не приходят к нам из космоса и не появляются сами собой. Однако история показывает, что многие вирусы носят вполне земное происхождение и являются рукотворными.
Но об этом никто не говорит.
И это уже совсем другая история.
Люди слышат лишь то, что хотят слышать. И даже если я думаю иначе, мало кого это интересует.
Мы с Колдером думали иначе, но, как и все вызвались добровольцами на войну за наш дом. За наши земли.
Мы стали одними из лучших: я и Колдер. Каждый день тренировались до седьмого пота, учились стрелять и убивать. Учились выполнять приказы и верить в то, во что нас заставляют верить. Рядом с Колдером все казалось терпимым. Он умел находить нужные слова, каждый раз, когда я хотела сдаться.
Но однажды я его потеряла.
Пять месяцев назад Колдер погиб при зачистке одного из зараженных городов на территории США. Кто-то видел, как толпа моров утаскивает его в один из подземных тоннелей. Кто-то видел, как в этот момент он выпускает себе пулю в голову. Кто-то вопреки остальным уверяет, что Колдер просто отстал от группы и словно растворился в воздухе. А кто-то вполголоса перешептывается о том, что от него избавились свои же.
Колдер был сильным вхожим в доверие главнокомандующих солдатом. Ему завидовали, ему льстили, его ненавидели по многим причинам. Даже не смотря на то, что Земля перестает принадлежать человечеству, человечество неисправимо: друзья становятся врагами, враги союзниками, а союзники лицемерами и лжецами. Наш отряд — "Аспид", названный так в честь кораллового Аспида — ленточной змеи обитающей на севере Южной Америки, которая стала символом команды, однажды оправдал свое название. Наши товарищи, бойцы, которых Колдер считал своими друзьями, предали своего командира и вышвырнули его из отряда, сославшись на то, что на каждой миссии Колдер избавляется не только от зараженных, но и от выживших, которых больше не считает за людей.
Колдер ушел из команды. А я осталась. Потому что не могла выступить против приказа.
Его отдали под командование Маркуса Шорта. "Ти" стал его надзирателем. И на третьем задании по зачистке одного из городов в Северной Америке Колдера не стало.
И после этого… после потери человека, который был для меня важнее воздуха в этом мире, я стала сама не своя. Меня отстранили от дел. Моей целью стали поиски Колдера, потому что я не верила и до сих пор не верю, что он мог погибнуть. Его поиски стали всем, о чем я могла думать. Ну или просто навязчивой идеей. Собственно, поэтому я и здесь — на переподготовке, пытаюсь убедить медкомитет в том, что вполне адекватна и готова вернуться к службе.
Но я не справилась. Должна была всеми силами игнорировать бота "Кей", но вновь не совладала с собственными чувствами и воспоминаниями.
Из-за своей любви к Колдеру Адамсу я облажалась. В отличие от Ти — Маркуса Шорта… В отличие от человека, который был командиром в отряде Колдера, когда их отряд вернулся в укрепление не в полном составе. И теперь, как и я, Маркус проходит переподготовку, потому что вот уже на протяжении нескольких месяцев слишком много солдат теряет при выполнении заданий и это ставит под сомнение, как его лидерские способности, так и боевые качества.
Надеюсь, он и теперь с треском провалится.
Джей, он же просто — Гризли, как он сам себя называет, больше года служил в одном из спасательных отрядов по поиску выживших и, судя по всему, это скучное дело ему надоело. Поэтому он здесь, проходит тестирование для распределения в один из боевых отрядов.
Ди, то есть Шона Баркер, новенькая в этом деле. Одна из добровольцев недавно закончивших курс физической подготовки и, судя по исходу, поспешно согласившая на симуляцию.
И я оказалась права.
— Шона Баркер, — собрав нас четверых в светлом помещении с рядами пластиковых стульев, стала оглашать Виолетта. — Результаты аттестации прохождения задания в симуляции "МОРА", в совокупности моральных качеств с физическими показателями и боевой подготовкой — десять баллов из ста. Миссия провалена. К боевым заданиям не допускается. Распределяется в охрану форта с возможностью переподготовки. Подробные результаты тестирования можно будет узнать на индивидуальном собеседовании.
— Гризли. Результаты аттестации прохождения задания в симуляции "МОРА", в совокупности моральных качеств с физическими показателями и боевой подготовкой — семьдесят один балл из ста. К боевым операциям допускается, распределение в один из отрядов состоится завтра в полдень.
— Маркус Шорт. Результаты аттестации прохождения задания в симуляции "МОРА", в совокупности моральных качеств с физическими показателями и боевой подготовкой — восемьдесят два балла из ста. К боевым операциям допускается, распределение в один из отрядов состоится завтра в полдень.
— Диана Фримен. — Виолетта проницательно заглядывает мне в глаза. — Результаты аттестации прохождения задания в симуляции "МОРА", в совокупности моральных качеств с физическими показателями и боевой подготовкой… пятьдесят четыре балла из ста. Не смотря на нейтрализацию объекта, к боевым заданиям не допускается в виду нестабильного эмоционального состояния. Мне жаль, Диана. Это был твой последний шанс и мы готовы были пойти на некоторые уступки, но мы не можем подвергать опасности остальных гипотетических членов отряда. Ты остаешься в форде. Распределяешься в охрану укрепления без возможности переподготовки. Надеюсь, ты понимаешь, что так будет правильно.
Понимаю, что так будет правильно?
А разве в этом мире осталось еще хоть что-то, что можно назвать правильным?..
"Я найду тебя…", — шепотом ветра проносятся в голове слова Колдера, и я улыбаюсь.
"Просто держись до конца".
"Ради чего"?
"Ради будущего".
"Ради чьего будущего"?
"Ради твоего будущего. Ради того, что может быть завтра. И ради того, что навсегда останется в прошлом. В нашем с тобой прошлом. Ты должна быть сильной. Потому что это… еще не конец. Это только начало. Я найду тебя… Диана. Обещаю".
Конец
