Грейс спокойно кивнула.
– Это гнусное местечко. – Он был несказанноизумлен. – И как вам жилось там два года?
– Очень спокойно, – улыбнулась Грейс. Онавыглядела не по годам мудрой. Впрочем, глядя на нее, в строгом, темном платье,делавшим ее еще стройнее, ей можно было дать куда больше двадцати лет. Ее слегкостью можно было счесть двадцатипятилетней. Но более всего изумил Маркесавердикт суда и формула обвинения.
– Умышленное убийство, да? Поссорилась сдружком? – Он немедленно перешел с ней на ты.
Грейс не понравился тон офицера. Она ответила очень холодно:
– С отцом.
– Ясненько… – Маркес явно наслаждался. – С тобой,видно, связываться опасно…
Грейс не отвечала. Глаза-бусинки сверлили ее. Маркесприкидывал, что можно поиметь с этой красотки.
– А сейчас у тебя есть дружок?
Грейс не знала, как отвечать. Она не понимала, отчего ейзадают такой странный вопрос.
– У меня есть друзья. – Она подумала о Салли иЛуане. Кроме них, у нее нет друзей на всем белом свете. Дэвид… Но он далеко, вКалифорнии. Она все еще тяжело переживала утрату Молли. Но она не желала, чтобыон понял, как она одинока.
– У тебя тут семья?
На сей раз она покачала головой:
– Нет.
– Где ты живешь? – Он имел полное право задаватьподобные вопросы, и она это знала. Она назвала гостиницу, он кивнул и всетщательно записал.
– Не слишком-то подходящее место для девочки вродетебя. Кругом одни шлюхи. Впрочем, ты, наверное, уже заметила… – И вдруг созлобным блеском в глазах бросил: – Пойдешь на панель – снова упеку в Дуайт надва года! И не плети мне потом, что негде было подзаработать!
Грейс отчаянно хотелось отвесить ему пощечину, но тюрьмамногому ее научила, в частности терпению. И она просто смолчала.
– Ты уже ищешь работу?
– Я побывала в трех агентствах и регулярно просматриваюгазеты. У меня есть еще кое-какие мысли… Завтра вновь попытаю счастья, носначала я хотела явиться сюда. – Она и впрямь меньше всего хотела опоздатьс регистрацией – это сулило бы ей крупнейшие неприятности. А в Дуайтвозвращаться и вовсе не намеревалась – ни на два года, ни даже на две минуты.
– Я бы мог подыскать тебе здесь кое-какую работенку… –задумчиво проговорил Маркес. Ему было бы весьма кстати заполучить ее, аситуация была для этого просто идеальной. О, она будет смертельно его бояться исделает все, чего бы он ни попросил. Чем дольше он думал об этом, тем в большийвосторг приходил. Но Грейс была слишком умна, чтобы попасться на эту удочку.Всем Луисам Маркесам в мире не удалось бы ее одолеть. Те времена минулибезвозвратно.
– Спасибо, мистер Маркес, – спокойно отвечалаГрейс. – Если у меня ничего не получится, я позвоню вам.
– Если не подыщешь себе работу, я отошлю тебя назад, втюрьму! – сварливо проговорил Маркес, и Грейс прикусила язык, чтобы несболтнуть чего лишнего. – Я могу вновь заключить тебя под стражу, когдазахочу, и не забывай об этом! Тунеядство, неспособность содержать себя,недостойное поведение, нарушение правил условного освобождения… Видишь, у менямасса средств снова упечь тебя за решетку!
Всегда ей кто-то угрожает, пытается испортить ей жизнь,заставить подчиниться! Грейс смотрела на Маркеса, изумляясь тому, какой жесвиньей он на поверку оказался, а он вдруг достал из ящика стола пластиковыйстакан с крышечкой.
– Мне нужен твой анализ мочи… Женский туалет напротив,через холл.
– Сейчас?
– Конечно. А почему нет? Ты, кажется, собираешься сомной поспорить?
– Нет, – со злостью ответила Грейс. – Простоне пойму, для чего вам это? Я никогда не принимала наркотиков, об этом и в моихдокументах сказано…
– Зато ты убийца. И только что из тюрьмы. И теперьосвобождена условно. И я вправе требовать от тебя всего, что, по моему мнению,необходимо. Мне нужен твой анализ мочи! О'кей – или отказываешься? За отказтоже пойдешь прямиком в тюрьму – это тебе известно?
– Хорошо, хорошо. – Грейс встала и направиласьвон. «Какой ублюдок…» – думала она.
– Моя секретарша должна была бы сопровождать тебя ипроследить, но нынче я отпустил ее пораньше. В следующий раз все будет поправилам, а сегодня так уж и быть – сделаю тебе послабление…
– Благодарю. – Грейс посмотрела на него с плохоскрываемой яростью. Но ему удалось схватить ее за горло – подобно тому, как всепоступали с ней долгие годы: ее родители, Фрэнк Уилле, полицейские в Ватсеке,охранники в Дуайте, даже сука Бренда с товарками, пока Луана и Салли невызволили и не защитили ее. Но здесь спасителя ждать неоткуда. Она должна самапостоять за себя – и выстоять в неравном к поединке с паразитами вроде этоговот Маркеса…
Она возвратилась через пять минут с полным стаканчиком иосторожно поставила его на письменный стол. …Ах, как ей хотелось, чтобы этотвыродок опрокинул его на свои дрянные бумаги!
– Придешь через неделю. – Глаза его похотливошарили по фигурке Грейс. – Дашь знать, если переедешь или найдешь работу.Не покидать пределов штата. Не предпринимать ничего, не поставив меня визвестность.
– Прекрасно. Спасибо.
Грейс встала и пошла к выходу, а Маркес пожирал глазами всюее, узкобедрую и длинноногую… А минуту спустя уже выливал ее мочу в раковину.Он и не собирался делать никаких анализов, просто хотел унизить ее и дать ейпонять, что может заставить ее выполнить любое свое желание.
Сидя в автобусе, везущем ее назад, в гостиницу, Грейсчувствовала, что она вся в испарине. Луис Маркес был живым воплощением всеготого, с чем она боролась всю жизнь, но теперь Грейс не намеревалась сдаваться.Он не отошлет ее назад, в тюрьму. Нет, скорее она умрет…
Тем же вечером она внимательно просмотрела все объявления,ища адреса агентств фотомоделей. Ей пришлось по душе утреннее предложениепопытать счастья там, но не в качестве фотомодели. Она предпочла бы статьсекретаршей, служить в офисе… У нее получился довольно внушительный списокадресов и телефонов, и она жалела, что не знает, где самое приличное место. Ноузнать этого не представлялось возможным – надо было просто попытать счастья.
На следующее утро она поднялась в семь утра. Она все ещебыла в ночной сорочке и чистила зубы, когда услышала стук в дверь. Кто бы этомог быть? Скорее всего какая-нибудь проститутка или сутенер ошиблись дверью.Грейс накинула на плечи полотенце и открыла дверь – она все еще держала в рукахзубную щетку, а ее темные, с медным отливом, волосы струились по спине.
Это был Луис Маркес. В первую секунду она просто не узналаего, потом вспомнила.
– Пришел поглядеть, где ты живешь. Это ведь входит вмои обязанности.
