Яд — это вещество, которое нельзя съесть или выпить без риска для жизни. Легальное отравление в качестве высшей меры наказания в античные времена практиковалось в Афинах и колониях, позже в Испании, Марселе и на многих островах греческого архипелага, как свидетельствуют Страбон.
Яд, каким бы он ни был, сначала действует локально: попадая в организм, он разрушает ткани, с которыми соприкасается, или быстро нарушает их нормальное функционирование. По мере того как яд всасывается, кровь разносит его по всему организму, и он поражает ткани, наиболее восприимчивые к его воздействию. Он может поражать нервную, дыхательную, мышечную и другие системы организма.
Яд могли незаметно добавить в пищу, а также обработать им предметы обихода. Гравюра Дешана с картины Шардена. XVIII в. Частн. кол.
Если афинский сенат выносил смертный приговор, осужденному посылали необходимую дозу яда, обычно получаемого из цикуты (крапчатного болиголова) — распространенного в Европе растения, которое содержит очень сильный алкалоид под названием «цикутотоксин» или «кониин». Сенат даже указывал наилучший способ его использования.
В Греции знали, что вино может служить противоядием, так что, предписывая растворять в нем цикуту для скорейшего попадания в сердце, рекомендовалось не перебарщивать с вином во избежание нейтрализации токсичного эффекта.
Цикута имела один недостаток: при всей его эффективности этот яд было трудно изготовить. Цикута афинского приготовления плохо хранилась и быстро теряла свои свойства. У одного римлянина из Мантинеи по имени Фрарияр возникла мысль добавить разные токсичные и наркотические вещества в сок мака, чтобы при длительном хранении сохранялась эффективность и безболезненность его воздействия.
Отравление Агриппины Нероном. Картина Антуана Рицци XIX в. D.R.
Настоящий бум
Криминальные отравления были частым явлением у греков и римлян. Достаточно назвать несчастный случай с Александром Македонским и его врачом Филиппом, грибы Агриппины, отправившие Клавдия на небеса, напиток, который Нерон приказал Локусте дать своему брату Британнику.
Вспомним и о таких необычных ядах, как аква-тофана[8] (acqua-tofana), который убивал человека медленно, в течение нескольких лет, яд Борджиа — токсичные вещества, которыми опрыскивали письма, перчатки, цветы, фрукты, превращая их в орудия смерти. В Италии во времена Папы Александра VI отравление стало обычным способом внесудебной расправы. Медичи принесли использование ядов из Италии во Францию, хотя кое-что там об этом уже знали. Ходили слухи, что Людовик XI отравил любовницу своего отца Карла VII, а Себастьен Монтекуколи отравил одного из сыновей Франциска I. При Валуа — Генрихе II, Карле IX и Генрихе III — отмечалось бесчисленное количество отравлений. Настоящий бум пришелся на годы правления Людовика XIV: отравления происходили так часто, что пришлось даже учредить отдельную судебную палату для рассмотрения подобных преступлений.
Именно от такой микстуры умер Сократ и другие именитые граждане, такие как Ферамен и Фоцион.
Сократ критиковал некоторые судебные решения и бытовавшие тогда суеверия, за что философа посадили в тюрьму и приговорили к отравлению. Один из его старых друзей Критон предложил ему организовать побег. Сократ отказался, предпочтя ссылке смерть.
В назначенный день с заходом солнца Сократ должен был выпить цикуту. Пришли все его ученики и жена Ксантиппа. Он спокойно говорил о смерти. Наконец принесли яд. Сократ спросил палача: «Итак, друг мой, что я должен делать?»
Палач, обладавший большим опытом в изготовлении и применении цикуты, посоветовал философу не разгуливать по комнате после принятия яда, поскольку ходьба отсрочит смерть.
Известно, что Сократ последовал советам палача. Тот посоветовал ему также как можно меньше говорить, чтобы не пришлось пить двойную или даже тройную дозу.
Сократ взял кубок, вознес молитву богам и выпил залпом. Когда ноги у него отяжелели, он лег и закрыл лицо тогой. Оплакивавших его учеников он призвал к спокойствию и сказал: «Критон, мы должны Эскулапу петуха, оплатите мои долги, не забудьте!» Через мгновение он умер.
Похоже, что современный мир в заботе о гуманизме и эффективности возвратился к дедовскому методу отравления.
Разве газовая камера не есть отравление через дыхательные пути и кожу?
А смертельная инъекция — разве это не внутривенное или подкожное введение яда?
История умерщвлений вечно повторяется.
Локуста и Нарцисс пробуют яды. Гравюра Бокура с картины Ксавье Сигалона. XIX в. Частн. кол.
Дыба
Казнь на дыбе. Гравюра на дереве, опубликованная господином де Савиньи в «Praxis Criminis Persequende»[9]. Частн, кол.
Считается, что пытку на дыбе придумали в Италии, где она называлась Urlo, что значит «вой». Применяли ее на Сицилии, Сардинии, в некоторых немецких государствах, в России. Во Франции ее ввел Франциск I после войн с Италией для наказания военных.
Осужденного на веревке вздергивали на столб или виселицу за связанные за спиной руки. Подняв тело наверх, веревку приотпускали, приговоренный падал вниз, и в момент резкой остановки его руки вылетали из суставов.
Иногда пытка носила более изощренный характер, превращаясь в сущий ад. Например, к ногам жертвы привязывали груз весом от шестидесяти до ста двадцати килограммов, чтобы рывок был резче. В таком случае страдали не только руки, но и ноги, ломались кости, нередко лопался живот и внутренности вываливались наружу.
Дыба для солдат-дезертиров. Гравюра Жака Калло. Частн. кол.
