— Поверь, Присцилла, я искренне рад, что ты стала частью нашей семьи, — сказал он проникновенно. — Я знаю, что ты и мой сын преодолеете все препятствия, стоящие на вашем пути. Главное, что вы любите друг друга.
Чарли выглядел взволнованным, должно быть, он не привык разговаривать на подобные темы. С чувством выполненного долга Чарли повернулся и махнул рукой Джулиану и Найджелу, подзывая их.
— Пока, ребята. Скоро увидимся! — Чарли взъерошил волосы внука.
— Счастливого пути, дедушка. Мы будем по тебе скучать!
Присцилла сморгнула слезы. Незатейливое прощание деда и внука показалось ей трогательным, возможно оттого, что ей в жизни очень не хватало подобных теплых родственных отношений.
Как бы Присцилле хотелось, чтобы на земле существовал хотя бы один человек, который тосковал бы по ней, скучал без нее, провожал бы ее в аэропорт! «Главное, что вы любите друг друга», — сказал Чарли. Да, она действительно любит Джулиана. Любит больше жизни. Присцилла не признавалась себе в этом, но проницательный Чарли сразу же разглядел правду. Впрочем, нет, в одном он все же ошибся. Джулиан не любит ее, чувство Присциллы безответно.
Найджел уснул в машине сразу же, как только они тронулись в обратный путь. Присцилла заявила, что хочет вести сама, и Джулиан уступил ей водительское место. Присцилла надеялась, что необходимость внимательно следить за дорогой отвлечет ее от мыслей об отношениях с Джулианом. Их бесплодность уже начинала утомлять Присциллу, но и не думать о Джулиане она не могла.
Джулиана тоже устраивала роль пассажира, он мог без помех думать о Присцилле. Его отец с первого взгляда полюбил Присциллу, а он прекрасно разбирался в людях. Интересно, что он сказал ей, когда подошел попрощаться? — думал Джулиан. Он в этот момент находился слишком далеко от них и не слышал слов, сказанных отцом. Но Джулиан заметил выражение крайнего изумления на лице Присциллы. Джулиану казалось, что Присцилла до сих пор находится под впечатлением разговора с его отцом.
Когда они добрались до дома, Джулиан, не желая будить ребенка, взял спящего сына на руки и отнес в детскую. Уложив Найджела в кровать, он заботливо укрыл его одеялом. Затаив дыхание, Джулиан некоторое время любовался безмятежным выражением лица Найджела. Мальчик сильно привязался к Присцилле. И Джулиан готов был побиться об заклад, что Присцилла тоже всем сердцем полюбила его сына.
Джулиан подумал о том, что, возможно, прибегнет к этому доводу, чтобы убедить Присциллу остаться с ними. Он не был уверен, что чувство, которое он испытывает к ней, можно назвать любовью. Тем не менее он не скрывал от себя, что не желает разводиться с ней. Джулиан хотел, чтобы они оставались мужем и женой и жили вместе.
Спускаясь по лестнице, Джулиан обдумывал те аргументы, которые он сможет предъявить Присцилле в доказательство того, что им нет никакого смысла оформлять развод. У него было такое чувство, как будто он готовится к выступлению в суде перед присяжными, которых необходимо убедить в своей правоте.
Присциллу он нашел в гостиной, она стояла перед фотопортретом его семьи и внимательно разглядывала снимок. Бесшумно подойдя к ней сзади, Джулиан положил ладони ей на плечи.
— Что сказал тебе отец в аэропорту? — спросил он, ловя губами прядку ее пушистых волос, от которых исходил аромат цитрусового шампуня.
Вспомнив о новом списке, который лежал сейчас у него в кармане, Джулиан подумал о том, что к положительным качествам Присциллы необходимо отнести и этот головокружительный запах. Присцилла вздохнула.
— Он сказал, что счастлив иметь такую невестку, как я, и назвал меня частью своей семьи.
Джулиан развернул Присциллу лицом к себе.
— Я разделяю мнение отца, — сказал он и, видя, что она совсем растерялась, решил воспользоваться моментом, прежде чем Присцилла снова наденет маску холодной отчужденности.
Обняв Присциллу, Джулиан припал к ее мягким чувственным губам. Присцилла не сопротивлялась. Окрыленный успехом, Джулиан вложил в поцелуй все свои чувства. И его порыв не остался без ответа — Присцилла обвила его шею руками, прижалась к нему всем телом и ответила на поцелуй со всей силой и страстью, на которые была способна.
Они погрузились в полузабытье, окружающий мир как будто перестал существовать для них. Присцилла таяла в крепких объятиях Джулиана, ее податливость невероятно возбудила его, он осыпал поцелуями ее лицо, шею, и неизвестно, как далеко он зашел бы, если бы не услышал голос Найджела:
— Папа!
Джулиан сразу же вернулся с небес на землю. Отпрянув от Присциллы, он успел заметить разочарование в ее глазах. Ей жаль, что их прервали! Сердце Джулиана наполнилось радостью. Присцилла неравнодушна к нему!
— Мне надо подняться к сыну, — пробормотал Джулиан. — Он проснулся и хочет видеть меня.
— Да-да, конечно, — торопливо сказала Присцилла.
Однако Джулиан не спешил уйти. Он, как зачарованный, смотрел на Присциллу. Она подошла к креслу, села в него и бросила на Джулиана вопросительный взгляд. Почему он не уходит?
— Папа! — снова нетерпеливо позвал Найджел.
Джулиан очнулся и неохотно направился к двери. Ему очень не хотелось уходить из гостиной, но долг отца обязывал Джулиана подняться к сыну.
— Может быть, вечером приготовим пиццу и поговорим о твоих планах поисков матери? — спросил он, полуобернувшись.
— Отличная идея, — одобрила Присцилла.
— В таком случае увидимся. — Джулиан явно не торопился уходить и, остановившись на пороге, обернулся к Присцилле. — А может быть, мы… — начал было он и замолчал, увидев, что в глазах Присциллы вспыхнули задорные искорки.
— Все может быть, — сказала она, лукаво улыбаясь. Присцилла явно намекала на то, что близость между ними возможна.
Джулиан уже был готов броситься к Присцилле, но Найджел завопил во все горло:
— Папа! Па-па!!!
Джулиан глубоко вздохнул.
— Я должен идти. Как только я освобожусь, мы увидимся. А ты пока можешь поработать в моем кабинете. Там есть пишущая машинка. Ты ведь хотела подготовить запросы в архив.
И Джулиан торопливо вышел из гостиной. Он был ошеломлен многообещающим взглядом Присциллы. Похоже, начали сбываться его самые смелые мечты. На этот раз я не убегу, поклялся он себе, В конце концов мы муж и жена!
Присцилла поднялась к себе в комнату, чтобы взять черновики запросов. Ее мысли путались, голову словно окутал туман. Из детской доносились голоса Джулиана и Найджела.
Неужели Джулиан действительно любит меня? — спрашивала себя Присцилла, и ее сердце замирало от счастья.
Правда, до сих пор он не сказал ей ни слова о любви. А у самой Присциллы был слишком небольшой опыт общения с мужчинами, чтобы правильно истолковать его поступки. Но она видела в глазах Джулиана неподдельную страсть. Его объятия были сильными и нежными. Если это не любовь, то что же?
