Витающий в воздухе заполненной людьми улицы праздничный дух действовал на Келли устрашающе, ведь она целых десять дней провела почти одна в дикой глуши просторов Аляски. Трасса «Айдитарода» проходила по уединенным диким местам, совершенно оторванным от всего остального мира. Когда она ехала на нартах по ледяной колее, девушке порой казалось, что она каким-то чудом перенеслась в прошлое и на самом деле везет в Ном лекарства для больных детей.
Тайлер повел ее к тому месту, где с небольшого пригорка открывался потрясающий вид на замерзшее море. Снующая толпа и яркие огни остались далеко позади.
— Тайлер, смотри! — Келли подалась вперед. Безграничные всполохи изумрудно-зеленого, казалось, закрывали темное небо, подобно огромной призрачной вуали. Неземная красота зрелища буквально захватывала дух.
— Некоторые называют северное сияние любовником небес, — прошептал Тайлер.
Келли кивнула, завороженная. Тайлер положил руку ей на плечо и повернул девушку лицом к себе.
— Теперь, когда ты показала свои способности, ты должна продолжать. Есть еще много других соревнований.
Келли посерьезнела.
— Следующим летом я соберу собственную упряжку.
— Да нет же, я говорю о нынешнем сезоне.
Пока ты отдыхала, я говорил с Лорен Кейн. Она просто в восторге от твоей стратегии. Она сказала, что с удовольствием поможет тебе, если ты согласишься работать с ней.
— А ты? Не хочешь мне помочь?
— Я? Я хочу любить тебя. — Его теплые губы коснулись ее лба.
— Но одно другому не мешает, правда ведь? — почти шепотом спросила она.
— Нет, если ты согласишься выйти за меня замуж.
У Келли голова пошла кругом. Она его правильно расслышала? Когда девушка наконец снова обрела дар речи, ее голос задрожал от переполнявших ее эмоций.
— Выйти за тебя замуж? Ты имеешь в виду, что хочешь, чтобы я стала твоей женой?
Тайлер выглядел смущенным.
— Забудь! Я бормочу, сам не знаю что. Просто забудь, что я сказал.
Он убрал ладонь и отступил на шаг назад.
Келли резко вытянула вперед руку и сгребла его за воротник парки, как всегда не застегнутой.
— Тайлер, ты хочешь, чтобы я стала твоей женой? По-настоящему? Чтобы мы поженились?
— Да, именно этого я и хочу. Но, зная, как ты ценишь свободу, я не настаиваю… Я больше никогда…
Келли не дала ему договорить. Она страстно приникла к его губам. Их поцелуй был долгим и полным нежности, и, когда он закончился, оба с трудом перевели дыхание.
— Да, Тайлер. Я хочу стать твоей женой.
— Ты любишь меня? — осторожно спросил он.
— Я люблю тебя больше жизни. Люблю с самого первого дня. А ты?
— Я безнадежно влюблен в тебя. И всегда любил. Просто понял совсем недавно.
Над их головами на освещенном звездами небе неистово и радостно переливалось всеми красками северное сияние — такое же прекрасное и неповторимое, как сама любовь.
