Я посмотрел на девочек, которые присоединились к мохнатой подружке и хрустели сухим завтраком.
— Девочки, если мы пойдем прогуляемся, Тимошку можно в квартире закрыть?
— Ну если вы спрашиваете нашего разрешения на то, чтобы оставить ее одну в пустой квартире, то мы совершенно не против... — оптимистично начала Даша.
— Но, учитывая, что ей одной будет совершенно скучно, трудно представить, что она будет использовать в качестве игрушек, — продолжила Варя и добавила, словно не являлась причиной происходящих неприятностей: — Хотя тут и так не много осталось, но в зале еще есть чем поживиться.
При этом она оценивающе посмотрела на чертяшку, прикидывая ее силы и возможности. И то, что она осталась явно довольна осмотром, меня нисколько не порадовало.
— Может, ее усыпить? — как бы разговаривая сама с собой, спросила Даша.
— Как усыпить? — испугался я, представив почему-то нетрезвого ветеринара со шприцем в руке.
— Усыпить. На время, я заклинание знаю безопасное, после него, кстати, совершенно выспавшимися просыпаются, — стала нахваливать себя Даша.
— А Варя умеет? — подстраховался я.
— Это на факультативе было, я болела тогда, — убила двух зайцев Варя, снимая с себя ответственность за возможные проколы сестры и оправдываясь за отсутствие таких навыков у нее.
— Ну что, попробовать? — с загоревшимися глазами спросила Даша, вскочила из-за стола, и не успел я что-либо возразить, как она взмахнула руками, что-то пробормотала, вскрикнула и...
...Очнулся я на том же кухонном диване в неудобной позе и с затекшей шеей. Вот тебе и совершенно выспался. За окном было темно, светящиеся цифры на табло часов показывали половину третьего. Покривившись от боли в застывших суставах, я осмотрелся. Привыкнув к слабому освещению, я разглядел девочек — Варя спала за обеденным столом, профессиональная усыпительница лежала прямо на полу, свернувшись калачиком. Тимошка свисала с антресолей, даже во сне не выпуская из рук лакомство. На моих глазах она вздрогнула, принюхалась, отчего пятачок забавно наморщился, еще крепче сжала пакет с лакомством и успокоилась. Из всех троих только она рисковала свалиться на пол и получить увечья, поэтому эвакуацию сонного царства я начал именно с нее. Через несколько минут с моей помощью троица передислоцировалась в спальню. Я прошел в зал, постелил постель и остался доволен спокойно проведенным вечером. С чудесной мыслью — «солдат спит, а служба идет» — я и повалился на диван.
* * *
Я уже привыкал к своему положению, поэтому на следующее утро меня не очень беспокоило пребывание в моем доме неугомонной троицы. Разглядывая потолок, я прислушивался к звукам, доносившимся с кухни, среди которых различались будничная перебранка девочек, гугуканье чертяшки и хлопанье холодильника, из которого следовало, что завтрак будет полноценным, а лапша подождет своего часа где-нибудь в кладовке на радость мышам, если они когда-нибудь заведутся. А пока, ожидая, когда меня пригласят к столу, я размышлял о том, что три недели дома не просидишь, с чертяшкой на улицу не выйдешь и проспать чудесным образом оставшееся время не удастся. Да и руководство Школы явно не одобрит такого режима — для практики по курсу «Бытовая магия» бодрствование моих подопечных по крайней мере в течение четырнадцати часов в день просто необходимо. За размышлениями текло время, возня на кухне прекратилась, гугуканье и перебранка тоже, а меня все еще не звали, видимо, решив приготовить какой-нибудь очередной сюрприз. Даша уж постарается замолить свою неудачу с усыпительным заклинанием, думаю, Варвара ее уже всю заела. Надо будет первым делом осадить язвительную девчонку, но, хотя я неплохо выспался, ее сестру похвалить тоже не за что. А если бы она усыпила всех не на несколько часов, а на несколько лет? Не знаю, как из девочек, а из нас с чертяшкой ни при каких условиях не получилось бы спящих красавиц. Следовательно, никаких сказочных принцев с реанимирующими поцелуями для Тимошки и никакой принцессы с той же задачей для меня. Вообще-то я ни в каких сказаниях не слышал, чтобы имелись принцессы, бродящие по свету в поисках дрыхнущих без задних ног суженых, а чтобы меня таким образом пробуждал мужчина, я не был согласен. Тем более что в какой-то восточной сказке я читал о попытке пробуждения принцессы отважным героем, оказавшейся неудачной то ли из-за его происхождения, то ли из-за внешнего вида, то ли в силу других причин. Однако через девять месяцев у продолжавшей сладко кемарить девицы родился сын. Быть может, герой, которого язык не поворачивается назвать благородным, на самом деле и не целовал принцессу ради снятия колдовских чар, а использовал другие методы, по его мнению, более действенные, но я рисковать все равно не хочу.
От неприятных мыслей меня отвлек доносящийся с кухни звук текущей воды, красноречиво заявляющий о том, что меня кинули и с сюрпризами, и с подарками, да и с обычным питательным завтраком. И я не ошибся — вся троица была застигнута мной на месте преступления. А как можно еще назвать действия одних лиц, приводящие к физическим и духовным страданиям других? Судя по позам девочек, блаженно откинувшихся на диване, и осоловелым глазам, они-то уж точно никаких мучений не испытывают. А я чувствовал себя брошенным, обиженным и голодным. Постаравшись наполнить свой взгляд строгостью и укоризной, я холодно мазнул им по трем мордашкам и затем опустил его на стол, думая разгадать, каких именно яств был вероломно лишен.
Увиденное оставляло только два варианта: либо я еще не совсем проснулся, либо мои практикантки потеряли последние остатки совести. Нет, ну подумайте, разве можно так поступать со мной, куратором, от которого зависят их дальнейшее обучение в Школе магии, карьера, а может, и вся последующая жизнь? Да за такие практические занятия «пары» ставить надо или даже «колы» с обязательным уведомлением родственников о недопустимом поведении их отпрысков. И в порядке наказания бездельников необходимо ставить в угол, а то и угостить ремнем, если такое допустимо в воспитательном процессе Школы. Точно, придется дневник потребовать, а красный маркер, чтобы надпись пожирнее была, я и сам найду.
На кухонном столе, который должен был ломиться от всевозможных блюд, услаждающих взор и будоражащих аппетит, нагло расположились четыре опустошенные упаковки «Доширака» — по одной у девчонок и две около чертяшки, как всегда не оставшейся без добавки, — и полурастерзанная пачка обязательных колечек. Процесс чаепития заключался в отхлебывании жидкости непонятного цвета из пластмассовых одноразовых стаканов со свисающими из них ярлычками какого-то пакетированного чая. Просыпавшие свое содержимое пакетики из-под «Кофе — три в одном» служили источником сахара. Судя по цвету полученного напитка, выделить его чистым продуктом из смеси с кофе и сливками не удалось. Отсутствие другого мусора на столе недвусмысленно говорило: ни бутерброды, ни варенье, ни конфеты в утренний рацион не входили. И чем в этой Школе воспитатели занимаются, хоть в облоно жалуйся.
— Что это? — зловещим голосом вопросил я.
— Саш, ты лапшу будешь? Тогда возьми сам, — обратилась ко мне Варя, проигнорировав мой вопрос, и небрежно пнула ногой пакет с упаковками лапши. — Только креветочную не бери — острая слишком, ее только Тимошка есть может.
