Чертов камень! Эми даже попыталась сдернуть цепочку, но все было тщетно. Девушка только поцарапала себе кожу.
— Вам помочь? — Майкл остановился. — Давайте я расстегну цепочку.
— Она сплошная. Цепочку не снять… — Эми грустно улыбнулась. — Это мое проклятие…
Майкл удивился, взглянул на кулон и снова начал вести Эми в танце.
— Красивый у вас талисман. Уверен, он принесет вам удачу…
Музыка закончилась, и Эми мысленно попрощалась с человеком, который еще утром казался ей идеалом.
Нимб исчез, неземная красота тоже. Остался обыкновенный мужчина… правда, с очень красивыми глазами.
Чужой мужчина… не ее, не Эми.
— Эй! Все встаньте в центре зала! Невеста бросает букет! — послышалось где-то вдалеке.
Приглушенный гул, аплодисменты, барабанная дробь…
И вот белый букет застыл в воздухе прямо над головой Эми. Ей стоило только протянуть руку и взять его. Но Эми просто смотрела, как искусственные росинки из лака переливаются в свете софитов, как несколько лепестков оторвались от букета и повисли в воздухе…
— Браво! Она смогла поймать букет! Так это же сестра нашей невесты! У! Миссис и мистер Шарп, скоро вам придется готовиться к еще одной свадьбе!
Эми опустила глаза и увидела, что букет упал прямо ей в руки. Девушка неожиданно для себя пожалела белые розочки, сиротливо жмущиеся друг к другу. Некоторые из них уже начали увядать, и на нежных лепестках появились коричневые прожилки.
Какой странный день. Сколько разных чувств испытала Эми. Но теперь все встало на свои места. Она рада за сестру, за Майкла, за мать, которая несколько раз тянулась в сумочку за платком или успокоительным.
Сейчас Эми хотелось оказаться дома. Нет, не в родительском доме, а в Морисе. Поговорить с Линдой, помолчать с Тони на крыше. Видимо, за два коротких месяца произошло то, что помогло ей изменить отношение ко всему… к жизни, к людям, к себе.
Пусть Эми и родилась в семье Шарп, и любит всех членов семьи, но ведь с самого детства она чувствовала, что аисты перепутали адрес. Она всегда чувствовала себя немного чужой в семье, словно подкидыш… Зое всегда была лучшей. Зое умнее, Зое красивее, Зое добрее… Зое — все. А Эми лишь ее тень. И сегодня Зое тоже лучше, у Зое свадьба, она невеста… Она самая красивая среди присутствующих. А Эми, как дурочка, стоит в центре зала и осматривает букет невесты. Вокруг танцуют пары и не замечают девушку. Она привыкла быть незаметной.
Как она устала…
11. Дотянуться до луны
— Тони… — Эми стояла у автомата рядом с рестораном «Будние дни» и крепко прижимала к уху трубку. — Тони! Это Эми. Тони, окажи мне услугу…
Через три часа к родительскому дому Эми подъехал новенький автомобиль марки «Форд», и из салона вышел Тони. На нем была кожаная куртка, голубые обтягивающие джинсы и солнцезащитные очки на переносице, которые были совершенно не к месту, потому как уже наступил поздний вечер.
Он немного волновался и все время приглаживал свои короткие темные волосы.
Эми вышла из дома, забросив рюкзак на плечи, и поприветствовала соседа объятием. Тони на несколько секунд растерялся. Но потом сгреб Эми вместе с ее рюкзаком в охапку и прижался щекой к ее лицу.
— Спасибо, что приехал. Просто ни поездов, ни автобусов сегодня нет по расписанию. А мне срочно нужно уехать. Задыхаюсь я здесь.
Тони понимающе посмотрел на соседку. Потом взял рюкзак из ее рук и бросил его в багажник.
— Откуда у тебя машина? — Эми легонько постучала ладонью по крыше автомобиля.
— От мэра города! — Тони гордо задрал голову и сел в салон автомобиля. — Теперь я человек года, как написано в журнале «Жизнь Мориса». Вот поэтому власти расщедрились! А я не стал отказываться. Все-таки я заслужил автомобиль. Хотя многие меня осуждают. Говорят, что я ненормальный. Это ведь не так, Эми?
— Ты умница, Тони! Ты просто умница! И никогда не слушай, что говорят тебе посторонние люди. Они просто завидуют! Ты помог многим! Не каждый на это способен! Не каждый жаждет помогать людям! Тони, ты молодец! — Эми снова обняла соседа.
Всю дорогу Эми смотрела в окно. Ее так забавляла круглобокая желтая луна, танцующая на темном небе, что порой девушка не сдерживала улыбки.
Вечер был поистине замечательным. Не дул ветер, не намечалось дождя. Казалось, что ранняя осень решила вернуться и подарить прощальный вечер всем жителям Северной Дакоты.
— Давай остановимся? — предложила Эми.
Тони свернул на обочину и нажал на педаль тормоза.
— Хочешь прогуляться? — спросил он, развернувшись к ней.
— Да… Взгляни, какая луна! — Эми показала Тони на мерцающий круг небесного тела. — Я захвачу фотоаппарат.
Они вышли на высокий холм и остановились, любуясь красотой здешних мест.
Где-то вдалеке горели огни города. Левее — темной изгородью шел лес.
Эми села на валун и сделала пару пробных снимков.
— Луна великолепна! Тони, встань чуток правее. Вот так. А сейчас подними руку. Выше. Чуть ниже. Еще ниже. Замри… — Эми нажала на кнопку затвора и показала Тони только что сделанную фотографию.
Получилось потрясающе: на ладони у молодого человека разместилась луна.
— Здорово! — рассмеялся Тони. — Давай еще!
Эми нажимала на затвор фотоаппарата, и с каждой минутой понимала, как же ей комфортно и хорошо с этим молодым человеком.
Он так похож на нее. Он видит то же самое, что и она.
Луна немного потускнела, успев побывать и циферблатом часов, и одиноким фонариком, и воздушным шаром на фотографиях у Эми.
Начало светать. Где-то за лесом показались первые лучи солнца.
— Когда я был маленьким, я убегал из дома. Весь день я катался на велосипеде. Иногда доезжал до другого города и возвращался домой уже под вечер. Мне не раз влетало от родителей. До сих пор помню тяжелую руку отца. Но страх проходил следующим утром, когда вставало солнце и вновь звало меня в путешествие. Свобода полета, легкий ветер, яркое солнце, серый асфальт… Вокруг никого. Только птицы порхают в безоблачном небе… — Тони закрыл глаза.
Эми, прислонившись к его плечу, слушала его рассказ и тоже представляла извилистую дорогу.
— Мне тоже все время хотелось убежать из дома. Не знаю почему. Бродить где-нибудь по улицам. Улавливать обрывки разговоров прохожих. Мне нравилась эта игра. Допустим, мимо прошла дама. А я уже нарисовала ее жизнь. Чем она занималась в девичестве, кто был ее первой любовью, куда идет, что хочет сделать в ближайшие часы… Это было так весело. Может, просто я стремилась убежать от реальности? Дома меня редко понимали. Когда я в трехлетнем возрасте рассказала матери, что видела домового, сидящего ночью на кровати, мама отвела меня к психиатру. Доктор так ничего и не нашел. Если я в это верю, если я вижу другие миры, для чего меня переучивать? Вообще… Зачем взрослые переучивают детей? Ведь сказка есть. И она куда интересней того, что мы называем реальной жизнью. — Эми пожала плечами.
