уклониться.
Юноша присел, направляя живу в ноги, а потом прыгнул. Мирослав взмыл в воздух метра на три, одновременно с тем выкрикнув:
— Облачение охотника!
Ещё находясь в воздухе, он извернулся и выстрелил в противника, который находился позади него. Пустельга уже сложил руки для повторной атаки, но не успел ни высвободить её, ни уклониться. Стрела прошила его конечность, вынудив безвольно повиснуть, а вторая спустя мгновение пробила ногу, оставив огромную дыру. Бандит повалился на брусчатку, вопя от боли. Копия развеялась ещё при первом попадании в оригинал. Мирослав же ловко приземлился и направил лук на противника, сформировав стрелу, но не спеша натягивать тетиву.
— Говори, кто тебя нанял.
— Помогите скорее! — вместо ответа завопил Пустельга, — Я кровью истекаю!
Но стоило его подельникам двинуться с места, Мирослав натянул лук.
— Ещё шаг и я ему голову прострелю. По законам княжества условия поединка священны. Если проиграл, изволь исполнять или твоя жизнь отдаётся на откуп победителю.
— Да княжьи алхимики нас наняли! — завопил от безысходности Пустельга, — Не знаю кто именно! Он не представился.
— Хорошо, — кивнул юноша, — Можете забирать его.
— Что, даже не поможете раненому? — простонал мужчина.
— Тебе стоит радоваться, что я решил оставить тебя в живых, а не сделать примером для остальных. Пошли прочь, — холодно бросил юноша, отзывая лук и скрывая хвосты.
Мирослав поднялся по ступеням к Межемиру, а тот вдруг улыбнулся.
— Не зря говорят, что бриллиант как не поверни, он продолжит сиять. Впечатляющий контроль живы, мастер Дарён! Не всем удаётся освоить даже простые техники управления ею. Вы же смогли направить оптимальный объём в отдельные группы мышц!
— Не стоит, мастер Межемир, победа над таким отребьем ничего не значит, — отмахнулся юноша, — А вот у вас, похоже, невероятно зоркий глаз, если смогли увидеть мои маленькие хитрости.
— Сами знаете, не всем хвостатым даруются полезные в бою умения. Моё не исключение. Но вот в деле алхимика оно весьма полезно.
— Несомненно, — кивнул Мирослав, — Хотя я бы и не сказал, что подобное умение не помогает в бою. Главное — правильно применить. Ну да ладно. Давайте займёмся нашими пострадавшими, они явно заждались.
— Вы правы, мастер Дарён, работы предстоит немало.
* * *
Стоило Мирославу вернуться в академию, как его вызвали к ректору. Ничего не оставалось, кроме как явиться, даже несмотря на то, что прибыл юноша затемно и утомлённым.
— Вы хотели меня видеть, господин ректор?
— Сам, как думаешь?
— Полагаю, это из-за инцидента с моим уходом с лекции. Смею вас заверить, что дело было серьёзное и не терпящее отлагательств.
— Да и к лешему его, — отмахнулся Доброгнев, — Скидка от гильдии определённо окупает все неудобства. Я уже смирился. Ты мне лучше скажи, зачем ты так с Герберой?
— Господин ректор, я, право слово, не собирался затевать с ней спор, — ответил Мирослав, — Госпожа преподаватель неожиданно вспылила и потребовала доказать, что я усвоил содержимое её лекций. Мне ничего и не оставалось, как повиноваться.
— Да причём тут это! — воскликнул ректор.
— Тогда я совсем не понимаю, чем вызвал ваш гнев.
— Ну ты скажи мне, обязательно было ей печаткой со своим рангом в лицо тыкать?
— Да я и не…
— Мог бы просто сказать, что лицензированный алхимик и имеешь патент в гильдии, по поводу чего тебя и вызвали. Бедная девочка столько сил убила на получение четвертого ранга, так гордилась этим, а тут шестнадцатилетний пацан щеголяет с третьим. Как, думаешь, она себя чувствует?
«Так вот оно, где собака зарыта. Полагаю, Гербере и путь в ученики гильдии выпал нелёгкий. Так что оба раза её задело то, что кто-то смог получить всё быстрее и при этом кажется пренебрежительным в отношении предмета.»
Мирослав вздохнул.
«Повела она себя всё равно непрофессионально. Но мне нет никакого резона из-за такой ерунды ссориться с ректором и преподавателями. Так что выгоднее всего будет замять конфликт, не тратя время на глупые попытки доказать свою правоту. Всё равно я через несколько лет покину академию, а выстроенная репутация останется.»
— Мне жаль, что так вышло. Я и предположить не мог, как это повлияет на госпожу Герберу.
— Да знаю я, — уже спокойнее сказал ректор, — Ты тут без году неделя, откуда тебе такие вещи могут быть ведомы. Сходи завтра да извинись. Она кажется суровой, но на деле мягкая и нежная, что твой кролик.
— Хорошо, — кивнул Мирослав, — Я в, общем-то, и сам собирался так поступить.
— Соображаешь, — кивнул Доброгнев, — Молодец.
— Да, вот ещё что, господин ректор. Могу я получить учебный план?
— Что ты имеешь в виду? Расписание лекций вроде всем озвучили, да и висит повсюду в учебных корпусах.
— Нет, хочу получить список тем, которые мы будем проходить. После месяца обучения в общем режиме я понял, что такой темп мне не по душе. Поскольку вы говорили, что для перехода на следующий этап нужно иметь два хвоста и сдать экзамен, решил, что будет разумно просто освоить информацию самому и получить доступ к практическим занятиям поскорее.
— Хмм. Вот так номер, — задумчиво пробормотал ректор, — Правилами академии подобное не запрещено, но на моей памяти такое впервые, так что мне нужно будет обдумать всё и обсудить с преподавателями. Когда приму решение — вызову тебя.
— Хорошо, — кивнул Мирослав, — Благодарю.
* * *
На следующий день.
— Госпожа Гербера, можно войти?
— Кто там? — женщина отвлеклась от растирания трав и повернула голову ко входу, — А… Пришёл посмеяться ещё больше?
— Прошу прощения, — ответил тот, — Вся эта ситуация — одно большое недоразумение. Мне правда очень жаль.
— Входи да дверь закрой за собой… — вздохнула Гербера.
Мирослав выполнил указание и оглядел лабораторию. Та оказалась куда компактнее, чем учебная лаборатория гильдии, и не так хорошо оснащена как та, что выделили ему. Но в целом большая часть необходимого оборудования присутствовала, а полки были заполнены компонентами.
— У меня к тебе два вопроса. Если ответ меня удовлетворит, то прощу.
— Слушаю.
— Первый. Почему ты просто не сказал, что являешься лицензированным алхимиком с самого начала? Зачем весь этот цирк?
— Ещё раз прошу прощения. Мне просто не хотелось использовать свой статус как аргумент. Я посчитал,
