загадок стабильности и демократии в Великобритании. Англичане всегда в курсе всех событий, происходящих в королевской семье.
В 2002 г., когда умерла 100-летняя королева-мать, страну объединила общенациональная скорбь. Британцы простаивали многочасовые очереди, чтобы записать в книгу памяти слова любви и уважения к усопшей.
В сознании большинства англичан монархия воспринимается как необходимая предпосылка для стабильного благосостояния и национального единства, как самая важная и почитаемая всеми старая добрая традиция.
Знаменитые музеи Лондона
Англичане всегда с огромным уважением относились к истории своей страны. Музейное дело в Великобритании выросло до высочайшего уровня. Музеи в Англии повсюду и они никогда не пустуют. Посещение музеев и изучение истории родной страны – это тоже традиция, появившаяся еще при Елизавете I.
В Великобритании существует множество музеев и частных собраний произведений искусства. На территории современного Лондона насчитывается более 50 различных музеев, являющихся одной из важнейших страниц культурной жизни англичан. Лондонские музеи – это истинная гордость страны. Крупнейшие музеи столицы находятся в Вест-энде.
Британский музей
Одним из крупнейших музеев мира, самым старым и самым большим считается Британский музей. Его коллекции начали складываться в середине XVIII в., а здание на Рассел-стрит было построено к 1857 г. по проекту Сиднея Смерка.
Здание Британского музея отличается величественным фасадом, украшенным колоннадой.
Знаменитый читальный зал музейной библиотеки перекрыт куполом, имеющим в диаметре 42 м. Фактически Британский музей включает в себя целый ряд музеев различного профиля: Музей археологии и этнографии, собрание гравюр и рисунков, библиотеку и Музей естественной истории. Последний с 1881 г. занимает отдельное здание в Южном Кенсингтоне.
Британский музей
В Британском музее собраны богатейшие коллекции произведений искусств, вывезенных в Англию из разных стран. Особенно много в музее памятников монументальной скульптуры, древнеегипетского искусства, рельефов ассирийских дворцов.
Гордостью музея являются уникальные коллекции греческой скульптуры, творение Фидия из Парфенона, статуи из Галикарнасского мавзолея, названного одним из семи чудес света. Здесь же хранятся ценнейшие коллекции мексиканских масок, бронзовых и каменных статуй из Индии и Цейлона, бронзовых изваяний из Экваториальной Африки, созданных 5–6 веков назад.
В знаменитой Британской библиотеке собрано более 6 млн томов и уникальная коллекция рукописей. В читальном зале библиотеки работали многие известные ученые, исследователи, историки и поэты.
В Британском музее нет коллекций произведений живописи. Основные собрания живописных полотен находятся в галерее Тейт, Национальной галерее и Музее Виктории и Альберта.
Британский музей настолько богат, что только для того, чтобы бегло осмотреть все экспонаты, необходимо бродить по его залам в течение недели.
Обычно осмотр музея начинают с так называемой комнаты Надписей, где собраны коллекции греческих и римских надписей. Оттуда, пройдя по коридору, можно попасть в огромный читальный зал музейной библиотеки.
Рядом расположен зал, где хранятся древние манускрипты и автографы монархов, ученых и литераторов. Среди них есть наброски Альбрехта Дюрера, записная книжка Леонардо да Винчи, автографы Бэкона, Мильтона, Байрона, Микеланджело, Шелли, Диккенса, Шиллера, Гёте, Теккерея и др.
В Ассирийском зале наиболее интересными экспонатами являются два могучих крылатых быка с человеческими головами, когда-то стоявших у входа во дворец Саргона, основателя последней династии ассирийских правителей. Эти существа, согласно верованиям ассирийцев, охраняли жилища людей от злых духов. В этом же зале хранятся плиты, испещренные клинописью, где рассказывается о битвах царя Саргона. Здесь можно увидеть множество предметов культа и быта ассирийцев периода 885–860 гг. до н. э.
Чрезвычайно ценными экспонатами Британского музея считаются таблички, найденные в развалинах царской библиотеки в Ниневии. Каждая табличка покрыта письменами и снабжена ярлычком, видимо для того, чтобы удобнее было быстро найти нужную табличку. В письменах на ниневийских табличках содержатся сведения о сотворении мира и всемирном потопе, рассказ о Древнем Вавилоне. Кроме того, на табличках нашли грамматические исследования, магические формулы, заклинания и священные гимны.
На втором этаже музея расположены египетские залы, зал с коллекциями из Вавилона и Ассирии, где немало экспонатов, относящихся к V тысячелетию до н. э.
В северной Египетской галерее можно увидеть статуи, гробницы, надписи, выполненные во время наивысшего экономического и политического расцвета Египта.
Особенно интересны голова колоссальной статуи фараона Тутмеса III, несколько статуй богини Секхет (богини огня и ада), статуя Аменофиса III, высеченная из черного гранита, деревянная статуя Сети I, лев из красного гранита и другие статуи и скульптурные изображения. Много уникальных экспонатов и в других египетских залах. Коллекции Британского музея считаются лучшими и богатейшими во всем мире.
Украшением собрания античных произведений искусства называют скульптуры храма Артемиды Эфесской, фрагменты знаменитой «Сокровищницы Атрея» (могилы Агамемнона) из Микен. Кроме оригиналов, в греческих залах много слепков с античных статуй.
Необходимо отметить, что начало всему отделу античности в Британском музее было положено лордом Эльджином, коллекции которого стали основой будущего собрания древностей. Многочисленные находки из разрушенного Парфенона, храма Эрехтея в Афинах, храма Аполлона в Аркадии, храма Афины-Ники заняли свои места в витринах Британского музея.
В галерее римских бюстов можно увидеть скульптурные изображения знаменитых древних литераторов. Кроме того, в музее широко представлены экспозиции культовых предметов различных восточных религий, ранней эпохи христианства и Средневековья.
Как уже говорилось, Музей естественной истории был выделен из Британского музея. Он расположен на южной стороне Гайд-парка. Музей называют уникальным. Здесь можно найти наглядные примеры происхождения видов, естественного отбора и других этапов развития живой природы на Земле.
Некоторые коллекции составлены самим Чарлзом Дарвином. Кроме витрин, где можно наблюдать эволюцию различных видов животных, птиц и человека, в музее хранятся великолепные ботанические, минералогические и остеологические коллекции.
Национальная галерея
Открытие Национальной галереи в Лондоне состоялось 11 мая 1824 г., о чем в газете «Таймс» была напечатана короткая заметка. Жителей города оповещали об открытии для публичных посещений Национальной галереи живописи в доме № 100 по улице Пэлл-Мэлл.
Основой первой коллекции живописных полотен стали картины из собрания мистера Ангерстейна. Картин было всего 38, а открытию музея живописи предшествовали 50 лет борьбы за воплощение этого в жизнь.
Национальная галерея
К концу XVIII в. публичные музеи были уже во всех европейских странах. Удивительно, что в богатой и процветающей Англии такого музея не было. Долгое время не было и королевских собраний. Карл I Стюарт был страстным коллекционером, ему удалось собрать в Уайт-холле великолепную картинную галерею. В ней были представлены уникальные произведения художников эпохи Ренессанса, работы знаменитых мастеров XVII в.
После казни короля его коллекция была распродана правительством Оливера Кромвеля. В результате этого картины Рафаэля, Тициана, Рубенса, Ван Дейка,
