Верхним и Нижним. Обратилась к оркам, они взяли только за материал, почти даром. А в накладных и ведомостях такого понаписали! Что будто там не просто ремонт, а чуть ли не строительство новой дороги. И железо нужно, и уголь, и арматура, и техника. Хотя они там вручную две лопаты асфальта кинули, ножками потопали… короче, с этим всё улажено.
Дэн кивал, не забывая пить чай и жевать бутерброд. Я усмехнулась и продолжила.
— Деньги на подпольный кинотеатр провела как закупку леса для Верхнего мира. Ваш брат строит ипподром. Какая разница лошадям, из чего будет загон? Поэтому древесину заказала самую простую, но смогла договориться с девочкой из логистики, чтобы по документам записали как «мраморный дуб». Разницу отправила нам в казну. Дерево, сказали, подкрасят, чтобы отдалённо дуб напоминало. Ум-м-м! — замычала, вспомнив. Проглотила кусок и быстро сделала глоток чая. — С Джалилой уже придумали, подо что кинотеатр замаскировать и как жителям ада сообщить о новом развлечении. Кстати, о поставке аппаратуры и экрана уже договорилась. Не волнуйтесь, всё спишем в лучшем виде, — бодро отрапортовала я, доедая последний кусок.
Дьявол смотрел на документы и как-то грустно улыбался.
— Рыжик, ты не представляешь… — пробормотал он, задохнувшись чувствами. — И я не представляю, что мы будем без тебя делать.
Закусила костяшку пальца, сдерживая тяжёлый вздох.
— Заготовки на зиму, — грустно усмехнулась. — Я Джалилу потихоньку обучаю и в курс дела ввожу. Она потом сама сможет новеньких контролировать и помогать. И вообще, не вижу в этом смысла. Будете брать первую попавшуюся кандидатку, чтобы ваш брат спокойно спал и думал, что у вас человек работает. Вы её — кандидатку — заселяете в резервацию и не трогаете полгода, снабжая продовольствием, а Джалила будет выполнять функции секретаря. Ей нравится, — заметила я.
— И как я сам до этого не додумался, — усмехнулся мужчина.
— Вы просто устали, и у вас не было меня, — скромно произнесла, отчаянно желая перебраться к мужчине на колени. Дэн вздрогнул, видимо, в этот момент находясь в моей голове. А-та-та, господин дьявол!
— Неужели вы так его боитесь, что не пытаетесь противостоять? — спросила и осеклась, понимая, что лезу не в своё дело.
— Кого? — удивился Повелитель, на мгновение задумавшись.
— Брата вашего! Адама.
Мужчина покачал головой.
— Не в страхе дело, Алёна.
— А в чём? Мне кажется, вы просто сдались или даже не пытались бороться, — на свой страх и риск высказала своё мнение.
— Не пытался. Потому что не хочу. Мне не нужно бороться с братом, мне не нужна война. Как это у вас говорят: в семье не без урода? Любовь зла? Я люблю своего брата, Алёна. Он просто сбился с пути. Я хочу наладить с ним отношения, а не разрушить то хрупкое, что между нами осталось.
— Сколько лет вы уже пытаетесь? — спросила на всякий случай.
— Много, — задумчиво ответил дьявол.
— Мне кажется, срок давно истёк. Подумайте над этим, — мягко произнесла я, собирая посуду. — А вам пора домой. Всё, кыш отсюда!
— Спасибо, — прошептал мужчина, коснувшись моей руки. Внутренне дрогнула и затаила дыхание. Его прикосновение опаляло кожу и вызывало мурашки.
— Обращайтесь, — хмыкнула и пошла на своё рабочее место.
* * *
Выключив компьютер, свет во всей резиденции, и убедившись, что все давно разошлись, закрыла приёмную на ключ и пошла к воротам, где меня обычно ждал Варин.
Перед тенями замедлила шаг, размышляя: не самоубийца ли я?
— Ребята, — робко обратилась к двум стражам, стоя на расстоянии двух метров. Они вскинули чёрные глаза, пронзая взглядом.
Сглотнула и достала из пакета контейнеры.
— У меня вчера вечерника была… — запнулась о ледяной взгляд. Они не шевелились, и это было страшно. — В общем, это вам. Угощайтесь, — протянула пластиковые боксы, зажмурив глаза.
— С-спа-си-бо, — прошипел голос, больше похожий на шум прибоя.
Контейнеры исчезли из моих рук, а стражи вроде как и не двигались. Теперь ясно, почему их тенями зовут.
— Ну, пока, — помахала рукой и поспешила за ворота. Бр-р-р…
Машина меня ожидала: тоже чёрная, но явно не та. И водитель не тот.
— Где вампир? — довольно сухо поинтересовалась у чёрта, распахнув дверь.
— Повелитель меня прислал, — отрапортовала водитель. Та-ак…
Захлопнула дверь, оставшись на улице, и набрала Варина. Длинные гудки стали утомлять. Что происходит?
— Ладно… — протянула я и набрала Дэна. Абонент оказался «не абонент».
— Вот… дьявол! — выругалась и пошла назад.
— Девушка, вы куда? — крикнул водитель, высунувшись в окно.
— Домой! — рыкнула в ответ. — Вы можете быть свободны. Распоряжение Повелителя.
— Я к Дэну на минуточку. Можно? — спросила у теней и, получив кивок, быстро обошла здание.
Дверного звонка не было, поэтому я принялась настойчиво колотить.
Через минут пять мне наконец открыли. Сонный и босой дьявол в серых спортивках почёсывал затылок.
— Случилось чего? — зевая, спросил он.
— Где Варин? — вкрадчиво спросила, заходя в дом. Дэн хмыкнул и закрыл дверь.
— Я тебе поставил нового водителя. Он будет тебя отвозить и привозить, — пояснил он, проходя на кухню и включая чайник. Я стояла в проходе, сжимая сумку.
Вообще, вид полуголого демона завораживал. Я уже и думать забыла о вампире, залюбовавшись кубиками пресса. Это же просто наваждение какое-то!
— Где Варин? — спокойно повторила я. — Почему вдруг новый водитель? Объяснишь? Или я теперь совсем не буду видеть вампира?
Дьявол дёрнулся, полностью просыпаясь. Одна рука сжалась в кулак. Мужчина развернулся ко мне лицом, внезапно приблизившись.
— Варин плохо ведёт себя последнее время и наказан, — обманчиво спокойно произнёс он, обдавая моё лицо тёплым дыханием.
Натянуто улыбнулась, кивая своим мыслям. Наказан, значит. И сам не ам, и другим не дам — вот как это называется.
— Тогда вези меня сам, но с водителем я не поеду, — упрямо заявила, хоть и понимаю, что это глупо.
Мужчина отошёл, вскинув брови.
— Спятила? Я спал вообще-то, — наигранно возмутился он, чем-то довольный, и чему радуется? — Кофе будешь? — подходя к столешнице, спросил он.
— Чай, — машинально ответила, снимая
