легко пожала я плечами.
— А ты у нас уже не светлая? — хохотнул Данейр.
— Я больше не светлая. Да и не темная.
— Серая, — хмыкнул наставник.
Вскоре на горизонте показался знакомый темный замок, и я смогла облегченно вздохнуть. Все это время я с опаской косилась в сторону кустов и темного леса. В темноте я больше не видела. Как ни пыталась я перейти в частичную трансформацию, это у меня не получалось. Видимо тогда, в темном переулке у меня все получилось только благодаря сильному испугу.
В главном наемничьем штабе ничего не изменилось. Везде сновали наемники и всякие подозрительные личности. Кто-то мне был уже знаком, с ними я здоровалась легкими кивками, а кого то я еще не знала. Идя по коридорам вслед за наставником, я с любопытством глядела на встреченных мной личностей. Конечно, наемничий грим сильно усложнял задачу в опознании той или иной расы, но я не сдавалась.
Вскоре на горизонте показался знакомый кабинет. Зайдя в вежливо распахнутую Данейром дверь, я поздоровалась с присутствующими:
— Доброй ночи.
— Доброй ночи, Никита, — мягко кивнул мне Мрак.
— Привет, Ники, — помахала мне рукой Лали. Жена Данейра была как всегда прекрасна, вот только меня смутил небольшой живот, хорошо видный в облегающем комбинезоне. Женщина легкой походкой приблизилась ко мне, и опустившись на стул, похлопала рядом с собой.
Плюхнувшись на сиденье, я осторожно поинтересовалась:
— Лали, ты поправилась или…
— Да, я немного в положении, — хмыкнула вампирша.
— Четвертый ребенок? Да ты героиня! — восхищенно протянула я.
— Девочку хочу, — честно призналась та.
Неожиданно двери кабинета распахнулись, и в комнату вошел Лед. Взгляд ледяного дракона мгновенно остановился на мне, а на лице расплылась довольная улыбка.
— Никита, свет моих очей! Я даже не знаю, как описать ту радость, что я испытываю, глядя на тебя!
— И не надо ее описывать. Я все равно твоим сладким речам не поверю, — хмыкнула я, бросив на мужчину насмешливый взгляд.
— Ты ранила меня в самое сердце! — патетично воскликнул наемник, присаживаясь на соседний стул.
— Лед, вот только не начинай! Твое сердце холодное, как и имя, — с ехидством протянул Танрос, плавной походкой входя в кабинет следом. Наг был как всегда по-хищному привлекателен, и черный, плотно сидящий наемничий костюм, лишь добавлял образу какой-то животной грации, а черная маскировочная краска, плотно покрывавшая лицо, не могла скрыть правильных черт лица. Все-таки, наги до ужаса привлекательны! Хотя.… Перед лицом мгновенно встал образ другого мужчины, с такими холодными, голубыми глазами. Да, думаю, наг перед азраэном значительно уступает в хищности. Или же мне просто больше нравятся светловолосые?
— Леди, надеюсь вы думаете о том, как я прекрасен. В противном случае, я просто не вижу причины, по которой вы меня игнорируете, — хмыкнул наг.
— Танрос, ты просто прекрасно выглядишь, — с милой улыбкой обратилась я к мужчине, после чего, с удивлением протянула: — А ты сегодня опять на двух ногах. Сейчас же еще не настолько холодно, чтобы твоя вторая ипостась поддавалась погоде и впадала в дрему.
— Никита, а я, как посмотрю, тебе прямо не терпится посмотреть на мой хвост? Ну что ж ты раньше молчала? Я бы давно уже тебе все показал, — с насмешливой улыбкой отозвался наг.
— Нет, ну что ты. Я интересуюсь исключительно в научных целях. Нужно же мне знать слабые места вашей расы? Вдруг однажды придется бороться с одним из вас? — легко парировала я, поймав при этом одобрительный взгляд Лали.
— Все в сборе? Тогда начнем наше собрание. Танрос, твои люди что-нибудь нашли? — начал первым лорд Мрак.
— Кое-что все же удалось найти. Мы еще раз осмотрели дома пропавших, и в одном из них, нам удалось обнаружить остаточный магический след. Тщательно затертый и еле уловимый. Единственное, что удалось узнать по остаткам ауры — колдовавшей была женщина.
— Хорошо. Это немного, но с учетом того, что до этого никаких зацепок не было, это даже очень хорошо. Данейр, как продвигаются переговоры с родными пропавших эльфов?
— Плохо, — мгновенно помрачнел наставник, — Эльфы требуют правосудия или хотя бы доказательства того, что их дети живы.
— А предоставить мы их не можем, так как поисковые заклинания их не находят, — тяжело вздохнул Лед.
В голове тут же пролетела и пропала какая-то мысль, и я старательно вдумалась, пытаясь ухватить эту мысль за хвост. Что же я упустила?
«Никакие поисковые заклинания не могли тебя найти» — пролетела в голове фраза, сказанная Ивом. Стоп! А если…
— Алканит! Если любому разумному надеть браслеты или ошейник из алканита, то его не смогут найти поисковые заклинания! Их просто поглотит этот чертов камень!
— Никита, ты уверена? Это уже проверенный факт? — напряженным голосом спросил Данейр.
— Да. Когда на мне были наручники из алканита, Ив сказал, что никакие поисковые заклинания не могли меня найти. Я вот и подумала, а что, если виной всему алканит? Если из-за него мы не можем найти пропавших?
— Надо проверить. Лед, это на тебе. Займись опытом как можно раньше. Тайр, ты со своими наемниками продолжай заниматься поиском улик. Найдите и опросите как можно больше предполагаемых свидетелей. Данейр, расскажи родственникам светлых эльфов о наших догадках с алканитом. Никита, ты молодец. Если твои слова подтвердятся на практике, и поисковое заклинание поведет себя точно так же, как и в случае с пропавшими, это приблизит нас к раскрытию дела. Тогда, думаю, нашу встречу можно считать завершенной. Всем спасибо. Время следующего собрания вы узнаете по почтовому журавлю, — закончил Мрак.
Расследование продвигается, хоть и семимильными шагами. Это не может не радовать. Обострение отношений с родственникам пропавших совсем не радует. Хоть я и на половину светлая эльфийка, но даже мне присущи их многие черты. Светлые эльфы больше всего дорожат семьей. Дело в том, что у светлых эльфиек не рождается больше двух детей и забеременеть они тоже очень долго не могут. Именно поэтому мы так дорожим семьей.
Подойдя к наставнику, я тихо спросила:
— Данейр, можно тут коня оставить? Ты езжай с Лали, а я в академию вернусь в облике дракона.
— Одна? Может с тобой Леда отправить? — нахмурился вампир.
— О нет, только не Леда! Ты мою вторую ипостась видел? Смех, да и только! Не стоит знать Леду, что я его в три раза меньше во второй ипостаси, — тихо прошептала я, после чего, подумав, добавила: — Кроме того, вчера я в Академию тоже одна возвращалась.
— Светлый отпустил тебя одну? На него это не похоже, — хмыкнула Лали, подхватывая меня под руку и ведя в сторону выхода.
— Я с ним поприпералась,
