культу форму приветственного ритуала эльдар, а их дипломат приветствовал меня похожим, но отличающимся в деталях и диалекте образом. Стало понятно, что варлока возглавляющего делегацию зовут Ивелет, а дипломата, оказавшегося девушкой Элайя. После чего для соблюдения порядка и получения переговорами благословения мои собратья зачитали титулатуру и приветствия на техно-лингве, а также произнесли молитвы на высоком готике.
– Кто бы мог подумать, что мы встретим на вашем корабле нашу кузину – произнесла Элайя, а её жесты подчеркивали удивление и сочувствие к Авлит, что не укрылось ни от моего взора, ни от моего цепкого разума.
– Авлит Мирэль находится здесь согласно нашему соглашению. Таким образом она стремится сохранить жизнь и искупить вину за устроенную ей резню и попытку лишить меня свободы, а также жизни и возможности противостоять сущностям варпа.
– Благодарю вас за разъяснения Древний Дух, – произнесла Элайя, тут же охладев по отношению к «родственнице», – надеюсь это не повлияет на наш разговор?
– Никто на борту Иль-Кайта не отвечает за действия кабала друкари, – сказал я подчеркивая свое бесстрастное отношение к посольству.
– Древний Дух, церемонии и беседы конечно приятны, но сейчас флот именно ваших падших сородичей готовится ворваться в Паутину, – показывая позой собственное нетерпение сообщил варлок.
– Понимаю. Пройдемте со мной в зал для совещаний. Там вы как инициаторы переговоров сообщите мне о своих мыслях и идеях касательно сложившейся ситуации.
Так мы и сделали, последовав в глубь корабля. Там вскоре выяснилось, что эльдары отправили на защиту врат эскадру из трех эсминцев «Болиголов», восьми фрегатов «Чемерица», четырех легких крейсеров «Аврора» и флагманского крейсера типа «Затмение». Причиной для проведения данной операции стало то что провидцам мира-корабля удалось предвидеть атаку, которая последовала за захватом Черным флотом сразу двух израненных кораблей друкари.
Однако, хаоситы во главе с безумным магосом Кролом привели в систему линкор, боевую баржу, три крейсера и свору из тридцати эскортов и вооруженных транспортов. В целом было совершенно неясно кто победил в бою с учетом чудовищного технологического превосходства эльдар и того что они беспрерывно пытались призвать подкрепление, не жалея сил и кажется даже создав в варпе небольшой, но яркий сигнальный «фонарик» для сородичей. Вот только была одна загвоздка…
Флагманом Крола был подчинённый воле темного Механикума скиталец, который мы повстречали первыми и у которого еще не было повсеместно проклятого имени. Небольшая в сравнении с по-настоящему легендарными колоссами, подобная агломерация потерянных кораблей все еще могла прорваться к вратам и у эльдар не было и шанса её остановить при текущем составе сил.
Вот только по не озвученной причине эльдары отчаянно не хотели уничтожать эти врата. Выходцы с Иль-Кайта собирались биться до того момента пока не исчезнет даже призрачная надежда на сохранение прохода в Паутину.
– И что вы предлагаете? – спросил я, когда мы наконец подобрались к текущему моменту.
– Мы предлагаем заключить временный союз. Вместе мы или одолеем врага, или продержимся до прибытия подкреплений.
– А что будет после этого?
– Союз завершится и каждый двинется дальше своей дорогой, – как само собой разумеющуюся мысль сказала посланница, но что-то в её поведении мне не понравилось, потому я вопрошающим взглядом посмотрел на Авлит.
– Да, да. Они явно что-то скрывают. Скажите-ка мне милые кузены и кузины, а где ваш обожаемый Иль-Кайт? Вы ведь знаете, я всегда изучаю свои охотничьи угодья и мне известно, что он плавает по пустоте где-то неподалеку. А еще меня интересует способны ли вы сложить очевидные факты воедино? Что вы думаете этот человек собирается здесь делать раз привел флот к вратам, которые активно использовали друкари?
Эльдары потянулись было к оружию, но спокойствие всех членов моей делегации заставило провидицу-дипломата остудить пыл своих сородичей. После этого я взял инициативу в свои руки.
– Авлит права. Вы либо уже понимаете, что у меня есть намерения обезопасить свои владения взяв под контроль эти врата, либо сейчас узнали о них из моих слов. Неужели временный союз, который вы предлагаете это просто предложение отложить нашу битву ради разгрома общего врага?
– Вы этим удивлены? Можно подумать в текущих обстоятельствах вы можете предложить нечто иное? – со сдержанным удивлением и непониманием спросил варлок.
– Если вы обращаетесь ко мне как к Древнему Духу, то вы должны понимать насколько мало для меня значат ваши непродолжительные дрязги с людьми последних эпох. Потому предлагаю вам отказаться от восприятия меня и моих владений как традиционного врага, ведь иначе на самом деле вы породите совершенно новую угрозу для своего народа, а ведь их и без того хватает.
– Это справедливо, – сказала Элайя и посмотрела на Ивелета желая подтолкнуть его к верному ответу.
– В этом есть смысл и сказанное не противоречит пророчествам. Однако, вы сами обозначили конфликт между нами.
– Да, с целью избежать его. Нас с вами объединяет не просто общий враг, но главная для каждого из здесь собравшихся и откровенно экзистенциальная угроза, исходящая из варпа. Я предлагаю заключить постоянный союз между эльдарами Иль-Кайта и народом Священной цепи. Все мы можем предложить друг другу армии, флоты и мирные гавани. Вы также можете поделиться с нами мудростью и предостеречь моих молодых потомков от ошибок. Кроме того, для нас полезны ваши пророчества, а больше всего мы естественно нуждаемся в доступе к Паутине. И наконец последнее, но не по важности, у нас есть и другие общие враги, которые ждут своего часа.
– Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. С чего мы должны доверять вам? – спросил варлок с вызовом.
– Разве я когда-нибудь нарушал договоренности с вашим народом или вредил ему? – миролюбиво спросил я, встав в открытую позу, после чего все-таки посмотрел на Авлит и добавил, – не считая тех случаев, когда на нас нападали, а мы защищались.
– Насколько мне известно, никогда. Однако, даже если мы сможем доверится вам, разве это значит, что нам стоит доверять вашим людям?
– Наш договор скрепят клятвы перед богами. Живыми и покровительствующими нам богами, а в моих владениях никто кроме падших и чужаков-агентов из Империума не посмеет предать договоренности, благословленные самим Деус Механикус.
– Это намного лучше совпадает со словами, прозвучавшими в пророчестве, – неопределенно заметила Элайя.
– Да… мне придется признать правоту твоих слов Элайя. Иль-Кайт будет спасен из пастей Пожирателя и все благодаря нашему союзу.
– Опять они о своем,
