в ответ, огибая какую-то пальму.
"Мой предыдущий хозяин не бежал от доброй драки", повторился Меч.
- Напомнить тебе, чем это для него кончилось? - выдохнул я, чудом не споткнувшись о торчавший из земли корень.
Меч ничего не ответил.
Погоня была напряженной, но не долгой. Пигмеи гнали нас до самого храма, но едва мы, еле перебирая ногами, взбежали по обветшалым ступеням, погоня отстала. Вожак что-то визгливо выкрикнул, и пигмеи поспешили скрыться в джунглях. Видать эта земля был для них священной или запретной. Или же в храме обитало что-то, чего они боялись. Второй вариант меня вообще не устраивал...
- Падла, - я снова прихлопнул комара, попытавшегося присосаться к моей шее.
"Проклятые кровососы!", задрожал Меч.
- Чего? - Двацветка удивленно посмотрела на меня.
- Комаров не любит, - я щелкнул по рукояти Меча.
Жрица только хмыкнула и развела руками.
- Я так рад, что пошел с вами! - Ебукентий возбужденно крутил в руках один из костяных ножей. - Край света, мартышки, я столько про это слышал!
- Очень за тебя рад, - я похлопал монаха по плечу. - Мы пришли. Что дальше?
- Дальше, когда взойдет луна я должна провести ритуал, - пожала плечами Двацветка. - И остановить Йога.
- Ну, тогда нам надо просто войти в храм и дождаться восхода луны, - я жестом указал на двери храма.
Изнутри храм оказался не такой уж и обветшалый, как это могло показаться снаружи. И не такой уж и большой. Длинный узкий коридор вывел нас в единственное внутреннее помещение: небольшой зал с украшенными цветной мозаикой стенами. В центре зала располагался довольно скромный алтарь, на который сквозь небольшое квадратное оконце в потолке падали лучи заходящего солнца. Все было более чем скромно. Даже не верилось, что это был "великий" храм для защиты от злобного божества.
"И дальше что?", поинтересовался Меч.
- Предлагаю немного вздремнуть, - зевнул я, садясь на пол. - До ночи есть немного времени...
Не успел я договорить, как в зал погрузился во тьму. Лучи солнца больше не освещали алтарь. Их вообще больше не было. Казалось, что кто-то просто взял и выключил солнце.
- Твою мать! - я вскочил на ноги и в кромешной тьме едва не налетел на монаха. - Что происходит?
Ответом на мой вопрос был громогласный голос Супхеддима, сотрясший храм до основания. Карлик что-то распевал на непонятном языке.
"Заклинание", словно прочитав мои мысли, пояснил Меч.
Я, только молча, кивнул головой, а карлик-колдун продолжал нести какую-то абракадабру. Едва он закончил, зал залил кроваво красный свет. В оконце над алтарем показалась красная луна.
- Пора! - выкрикнул Ебукентий, пытаясь перекричать топот десятка ног. - Скоро Йог придет в этот мир, и ты должна его остановить.
Двацветка уже стояла у алтаря. Жрица воздела руки к небу и приготовилась.
- А нам надо задержать колдуна, пока она не закончит ритуал, - монах достал костяной нож.
От прежнего придурковатого Ебукентия не осталось и следа. А в зал уже забегали парни в черных доспехах. Отряд карлика изрядно поредел, но все же противников хватало.
"Драка!", радостно задрожал Меч.
- Тут не поспоришь, - пожав плечами, я дотронулся до рукояти Меча и он сам выскочил из ножен.
- Вор! - громогласный голос колдуна заполнил зал. - Ты заставил меня побегать за тобой!
- Ну, такой уж я, - я развел руками.
Бойцы в черном расступились и перед нами предстал великий и ужасный Супхеддим. Карлик похудел и осунулся, под его глазами проступали темные круги, но он все же старался выглядеть величественно.
- Хреново выглядишь, - усмехнулся я.- Может, выпьем вина и все мирно обсудим?
- Когда все закончится, я сделаю кубок из твоего черепа! - прорычал сквозь зубы колдун.
"Переговоры сорвались?", поинтересовался Меч.
- Скорее зашли в тупик, - устало вздохнул я.
- Избавьтесь от них, - Супхеддим щелкнул пальцами.
Бойцы в черном ринулись в атаку. Я еще раз вздохнул и предоставил Мечу возможность делать его работу: просто расслабил руку и не мешал ему. А клинок, радостно дрожа и сверкая в свете кровавой луны, плясал.
Первый же боец колдуна с противным хрустом напоролся на клинок, который с легкостью вспорол его доспехи. Не успел первый противник упасть к моим ногам, как Меч утянул меня в глубокий выпад, едва не вывихнув мне плечо. Охнув, я проследовал за ним. Над головой у меня тут же просвистел вражеский топор, а мой клинок полоснул одного из бойцов по животу, выпуская бедняге кишки. Не успел я с отвращением рассмотреть внутренности вывалившееся мне под ноги, как Меч ринулся к другому противнику. Рядом бился Ебукентий. Боевой монах, ловко орудуя трофейным костяным ножом, выискивал и бил в неприкрытые доспехами места.
- Давай там поскорее с ритуалом, - тяжело дыша, выкрикнул я. - А то нас на долго не хватит.
- Не получается! - крикнула в ответ Двацветка.
- Это как это?! - я замер в недоумении.
- Ритуал может провести только девственница, - пояснил Ебукентий, добивая очередного бойца колдуна.
- Ну... - я кашлянул в кулак, пользуясь заминкой. - С этим могут возникнуть небольшие технические трудности.
- Чего?! - теперь пришла пора монаха замереть в недоумении. - Это как это?
- О таких вещах, вообще-то, надо предупреждать заранее, - пожал плечами я.
- Ежели бы ты не совал свой похотливый чл... - Ебукентий не договорил.
Крыша храма с грохотом обрушилась, и свет кровавой луны стал ярче. Я даже успел разглядеть огромную воронку в небе, из которой показалось нечто.
- ДАВНО НЕ ВИДЕЛИСЬ, - раздался голос, от которого повеяло могильным холодом. - КАК НАСЧЕТ РЕВАНША?
Эпилог. В котором Джинджэр спасает мир.
Я осторожно обернулся. Позади меня стоял Смерть и скучающе смотрел на меня черными провалами глазниц. А все вокруг остановилось. Словно само время замерло. Ебукентий, вгоняющий костяной нож в горло одного из бойцов Супхеддима. Двое парней занесшие свои мечи над головой монаха. Карлик колдун, который брызжа слюной что-то истошно вопил. Двацветка, стоявшая у алтаря и с ужасом смотревшая вверх. Подняв глаза, я увидел на месте
