в ответ.
"Думаю, карта нам больше не понадобится", заметил молчавших до сих пор Меч.
- Смотрите, - словно услышав его, Ебукентий бросил весла и встал, от чего лодка опасно покачнулась.
Я проследил за его взглядом. На горизонте показались очертания какого-то сооружения. С каждой секундой они становились все отчетливее и вскоре вдалеке показался огромных размеров храм. Это монументального строение словно вырастало из джунглей возвышаясь над ними. Внешне храм отдаленно напоминал пирамиды ацтеков. Или инков...
- Приплыли, - пробормотал я себе под нос, натягивая сапоги.
Глава Четырнадцатая. В которой путники попадают на Край Света.
Наша ушлая лодчонка, весело подпрыгивая, резво несла нас к храму. А течение становилось все сильнее. Немного погодя мой тонкий слух уловил какой-то странный, постепенно нарастающий шум.
"Что-то не так...", настороженно проговорил Меч.
Кивнув, я прислушался. Шум, похожий на нарастающий рев становился сильнее. И тут дл меня дошло.
- Греби к берегу, - я хлопнул монаха по плечу.
- Чего? - Ебукентий недоуменно посмотрел на меня.
- Греби к берегу! - заорал я ему в самое ухо.
А течение становилось сильнее с каждой секундой. Еще немного и лодку начало мотать из стороны в сторону, а на горизонте показались скрытые клубами водных брызг острые зубья скал. Стремительное течение несло лодку прямиком к водопаду.
- Край земли! - радостно завопил монах, налегая на весла. - Край земли!
- Греби к берегу, кретин! - верещала Двацветка, схватив Ебукентия за ворот балахона.
- Потом полюбуешься, - я подхватил посох монаха и попытался нащупать дно.
К моему великому счастью радостно верещащий Ебукентий подплыл достаточно близко к берегу и дубовый посох уткнулся в каменистое дно. Кряхтя, я подналег на него, путаясь направить лодку еще ближе к поросшему кустарником берегу. Посох затрещал, но выдержал, а лодчонка нашими совместными усилиями, уткнулась носом в берег.
- Край земли! - Ебукентий, бросив весла, размахивал руками.
- Прыгай, придурок! - я пинками выгнал монаха из лодки. - Теперь ты, - я повернулся к жрице.
Та кивнула и поспешила покинуть судно. А посох, которым я поддерживал лодку, надсадно затрещал и с громким хлопком переломился пополам.
-Блядь, - только и успел сказать я, а лодка, отдаляясь от берега, уже неслась к острым скалам.
"Что будем делать?", поинтересовался Меч.
- Спасать свою задницу, - пожал плечами я.
Ситуация была, скажем так, не из приятных. Течение, швыряя лодку из стороны в сторону, несло ее прямиком к водопаду. Край света или нет, но падать было явно далеко. И долго. Я только устало вздохнул.
"Ветка", подал голос Меч.
- Какая ветка?
"Вон та, что свисает прямо над водой", проговорил Меч.
- Над водой... - кивнул я.
"Можно ухватится за нее и попытаться перебраться на берег", продолжал Меч.
- В принципе можно, - кивнул я, изучая носок сапога.
"Попробуешь?".
- Что попробую? - оторвавшись от своего занятия, спросил я.
"Ухватится за ветку".
Я непонимающе развел руками и тут заметил ветку, свисающую к самой воде. Лодку как раз несло к ней.
- Попытка не пытка, - пожал плечами я и, поплевав на руки, приготовился прыгать.
В любом случае у меня договор со Смертью. Мгновенье и лодчонка оказалась под веткой. Я прыгнул, едва успев ухватится за нее. В ответ на это ветка противно хрустнула, затрещала и... и я уж было приготовился встречать костлявого с колодой карт в руках или шахматной доской подмышкой, но ветка просто обломилась. И я плюхнулся в воду, больно ударившись задницей о камни.
- Приплыли, - прокряхтел я, выбираясь на берег.
Джунгли встретили меня неприятной духотой. И огромными комарами.
- Падла, - с громким шлепком я прихлопнул кровососа, пристроившегося на моей шее.
"Что это? Комары?".
- Огромные комары, - кивнул я.
"О Господи", Меч задрожал. "Ненавижу комаров!".
- Чего?
"Ненавижу комаров!", повторил Меч. "Мерзкие кровососы".
- Ты же меч, - усмехнулся я. - Боишься комаров?!
"Не боюсь. Просто не люблю", хмыкнул Меч.
- Это как бы странно, - хохотнул я.
"Ничего странного. Один мой знакомый вообще крови боится".
- Знакомый меч? - просто на всякий случай поинтересовался я.
"Ага", Меч снова задрожал. "До одури боится крови. Как увидит, сразу же тупеет".
- Ничего глупее не слышал, - развел руками я и побрел по направлению к храму.
"А может не пойдем?", осторожно спросил Меч. "Там же комары".
Я ничего не ответил, просто продолжил пробираться сквозь густые заросли по направлению к храму.
"Интересно, а где Двацветка и монах?", озвучил мои мысли Меч.
Я собирался поделиться с ним своими соображениями по этому поводу, но тут кусты справа от меня подозрительно зашевелились. Я замер, а рука сама потянулась к рукояти меча. Меч напряженно задрожал, предвкушая скорую драку. Кусты продолжали шевелится, а мое богатое воображение рисовало картины того, что вообще может водится в этих джунглях. Я шумно сглотнул, прогоняя красочные образы тигров, змей и прочей гадости, и тут из кустов на меня буквально вывалился Ебукентий.
- А-а-а-а! - тут же завопил он.
- О-о-о-о! - выкрикнул я, отвесив ему смачный подзатыльник.
- Ой, - икнул монах, а по ушам уже ударил громкий визг жрицы.
- Не ори, это всего лишь я! - я поморщился, потирая отбитую об лысину монаха руку.
- Там... - дрожащим голосом Двацветка указала на деревья позади меня.
Судя по выражению лица девушки, оборачиваться мне явно не стоило.
- Мартышки! - Ебукентий хлопнул в ладоши. - Я слышал они какашками кидаются!
Я не успел возразить. В дерево над головой монаха воткнулся ловко сделанный из кости нож.
- Это явно не какашки, - глупо хохотнула Двацветка, а я все-таки обернулся.
То, что Ебукентий обозвал "мартышками" оказалось мелкими мерзкими на вид пигмеями. Весело улюлюкая, они прыгали по веткам и размахивали костяными ножами и топорами. И тут один из них, чью голову венчала маска явно из человеческого черепа, что-то визгливо завопил.
"Драка!", оживился Меч.
- Хрен тебе, - выдохнул я, разворачиваясь. - Валим отсюда! - я припустил в сторону храма.
Жрица и монах, не задавая лишних вопросов, поспешили за мной.
"Почему ты постоянно бежишь от драки?", возмущался Меч, пока я несся по джунглям, петляя между деревьев и перепрыгивая мелкие колючие кусты.
- Не люблю насилия, - прохрипел я
