истощением! Запомни это чувство. Когда мы начнем полноценные тренировки, оно станет неотъемлемым твоим спутником.
Кошусь в Системное окно, где появилось новое уведомление:
(!) Камень Молний (интегрирован в тело, усиливает Магию Молнии на 300%).
Ха! Да это просто здорово!
— Здорово, здорово! А теперь дуй спать! И нет, — пресек Алукард мои возражения. — На сегодня больше никакой охоты, как и культивации. Только здоровый сон! А все великие дела — завтра!
Только вот у «завтра», похоже, на нас были свои планы.
С самого утра всё пошло наперекосяк. Сначала нашу пещеру заполнила целая стая (или правильнее будет сказать, колония?) теросов-инсектоидов. Размером с ладонь и с умением стрелять едким ядом. Они провоняли всё, что только можно было, пока мы справились с дезинсекцией.
Только выбрались наружу, сразу были атакованы какими-то крылатыми облезлыми тварями. Теросы выглядели так, словно подхватили бешенство. Пускали пенную слюну, были лысыми, тощими и продолжали атаковать даже с перебитыми крыльями.
— Я без понятия, что это с ними, — опасливо отодвинулся в сторонку Алукард.
— Так может, просто унюхали ментал?
— Точно нет. Я это проверил сразу. Они чем-то больны и истощены.
В итоге, мы решили не рисковать. И даже больше: натаскали дров и сожгли возможный источник заразы.
Кеша взмыл в облака и осмотрел окрестности. Сразу наткнулся на нескольких четырехранговых теросов в опасной близости — пришлось тратить время, чтобы обойти их по широкой дуге.
После непродолжительного поиска выбор, наконец, пал на медведя тридцать восьмого уровня, чапавшего от водопоя.
Когда речь заходила о высокоуровневой цели, я отдавал предпочтение более понятным персонажам, стараясь избегать слишком хитрых гибридов или вовсе существ, которых и описать то в двух словах затруднительно. От этих химер вечно не знаешь, чего ожидать, в отличие от старых добрых волков, медведей, крокодилов и прочих знакомых с детства животных. Да, у последних тоже бывают сюрпризы, но повадки всё же остаются близки к их «прародителям».
Выбранный терос оказался размером с одноэтажный дачный дом. Его когти оставляли на каменистой почве такие следы, что у меня мороз пробежал по коже. Пардон, по чешуе.
Сам же Миша, бодро переваливаясь, спешил в сторону леса. И это здорово сокращало нам время на подготовку. Ведь по оценке Алукарда, этот терос обладал магией природы, а потому дожидаться, пока он доберется до зеленого массива, было до крайности недальновидно.
Осмотревшись, обнаружил, что на пути следования нашей цели было целое поле сухостоя. Что ж, надеюсь, этому медведю пожар не нравится так же, как и его земным сородичам.
Прибавив ходу, добрался до нужного места буквально за минуту до появления там топтыгина. Пулей пролетел по траве, пуская правой рукой веер мелких молний. Огонь вспыхнул сразу и стал быстро распространяться.
Чудовище, наткнувшись на преграду, взревело и даже попятилось.
Так! Огонь не любит — уже хорошо.
«Кеша, пли! Дружок, Белка, Стрелка, подбираемся ближе!»
Первый же плевок нашей авиации пришелся прямо в глаза могучему монстру. Тот взревел, замотав головой.
Мы же тем временем окружали здоровяка с разных сторон, оставаясь пока незамеченными. Временные проблемы со зрением, треск и дым от пожара неплохо нас маскировали, позволяя быстро сжимать кольцо вокруг добычи.
«Вперед!»
Молниеносный рывок — и Дружок уже на вражеском загривке, с остервенением вгрызается в шею противника. Белка и Стрелка в этот же момент вцепились в задние лапы тероса, стремясь как можно быстрее пробиться через толстый мех и впиться в сухожилия.
Окрестности сотрясает могучий рев! Зверь встает на дыбы. Молниеносный взмах передней лапой (еле смог отследить такую прыть) — и Дружок переломанной куклой летит в сторону.
Теперь зверь сосредоточил внимание на Белке и Стрелке. Замах — молодые метаморфы, учтя опыт товарища и грациозно изогнувшись в полете, отскочили в сторону.
Я, наконец, подобрался к монстру в плотную и, покрепче сжав молот, направил во врага самую мощную молнию, на которую только был способен.
Ослепительно сияющая дуга на секунду связала нас со зверем.
— Ра-а-а-а-а-а! — снова взревел дезориентированный монстр. Он попытался достать меня лапой, но тщетно. А дальше моё волчье трио вновь пошло в наступление. Да и мы с Кешей без дела не сидели, продолжая атаковать противника с дальней и средней дистанции. Медведь в какой-то момент перестал отмахиваться и огрызаться, уйдя в глухую оборону.
— Берегись! Сейчас ударит магией! — предупредил фамильяр, и я сразу дал команду отступить. Вот только недостаточно быстро. Дружок с Белкой и Стрелкой мгновенно оказались насажены на десятки выстреливших из-под земли острых древесных копий, которые начали стремительно прорастать внутри своих жертв.
— Ну, если бы они не были метаморфами, на этом бы их история и закончилась, — отметил Алукард, наблюдая, как мои подопечные «стекают» с проткнувших их кольев.
Собственно, это была последняя серьезная атака медведя, после которой он быстро встретил свой конец. Дружок умудрился разорвать теросу грудную клетку, после чего я с размаху вбил в неё молот, пустил по нему молнию, которая и остановила сердце могучего зверя.
После такой славной виктории мы тут же приступили к трапезе. Я даже позволил Кеше ненадолго прервать свою вахту и присоединиться к коллективному пиршеству.
— Какая красота! — я вырвал из груди поверженного монстра ещё пульсирующий зелеными всполохами магический орган.
— Как интересно! — материализовавшийся рядом Алукард стал с интересом осматривать извлеченный трофей. — С учетом твоей личной склонности к магии Природы и размера органа, может получиться очень неплохое усиление! Правда, для этого нужно будет…
Договорить ему не дали гости. Из-за холма выметнулась стая крупных ящеров. Вот только почему мы их не слышали?
«Магия земли! У всех!» — определил Алукард. — «Они ею гасят вибрацию от своего бега! И давай-ка сматываться! Их предводитель сорокового уровня, и вот-вот прорвется на четвертый ранг».
Спорить с другом в данном вопросе я посчитал излишним, а потому, бросив остатки добычи (ничего себе «остатки», почти полтуши!) мы поспешили ретироваться в противоположную от вторженцев строну. Эти гады, похоже, планировали именно грабеж. Как только мы отдалились от поверженного медведя, сразу потеряли к нам интерес, сосредоточившись на так легко им доставшейся груде мяса.
И как мы раньше обходились без Кеши?
Снова отправив птеродактиля контролировать обстановку с неба, мы с остальной стаей укрылись в лесу. И буквально через пять минут наткнулись на здоровенного хищника, похожего на росомаху. Терос, видимо, решил, что мы хотим посягнуть на его охотничьи угодья (и был, кстати, не так уж и неправ). И всё бы ничего — уровня этот хищник был тридцать пятого, размером лишь чуть больше Дружка. Да только помимо бешеной скорости и острых когтей, этот монстр выдыхал перед собой обжигающий пар, от которого клетки тела просто отмирали. Хитин и чешую начинало разъедать прямо на глазах, а следом и кожа слезала целыми пластами!
— Магия Смерти! Слабая, но нам хватит! — сканировал Алукард, пока мы, спешно сбрасывая куски плоти, старались скрыться от преследователя. Чтоб облегчить бегство, кинулись врассыпную. Лично мне это помогло слабо, потому как росомаха помчалась именно за мной.
И вот тут прямо перед глазами сверкнула яркая вспышка, и я оказался в городе. Городе Новогирканске! Не сбавляя темп, попробовал оглядеться. За спиной слышится звериный рык, и противный скрежет когтей по мостовой. Росомаха не отставала. А впереди, метрах в ста, расположился пост из вооруженных людей. Они резво вскинули винтовки, стволы смотрят прямо мне в лицо.
— Ложись! — кликнул фамильяр. — И вот тут я пулю и словил. Она прилетела откуда-то сверху и вошла мне аккуратно в глаз. Мозг, похоже, не задела, ушла ниже, перемалывая позвоночник и парализуя тело. От удара меня качнуло назад, и я рухнул навзничь, наблюдая, как надо мной пролетела росомаха, чтоб тут же получить слитный залп от изготовившихся дальше по улице вояк.
«О! А вот и стрелок, что меня подбил», — лежа с задранной к небу головой я заметил парящий в вышине воздушной шар. В корзине сидели два красноармейца, один из которых сейчас целился в нас с росомахой, раздумывая, кому подарить следующий выстрел. Мне — контрольный, или теросу, что сейчас несется по улице, уворачиваясь от выстрелов и стремительно сокращая дистанцию между собой и палящими в него людьми.
— Валим отсюда! — Алукард решительно «затолкал» нас обратно в лакуну. Как и в прошлый переход, картинка перед глазами зарябила, и вот я уже валяюсь
