веруя лишь в её власть. Едва ступив на остров, он обрекал его жителей на агонию. Вдовий плачь и смрад смерти теперь постигнет эту землю.
Небольшая лодка причалила к берегу, в ней было двое. Один – явно хозяин судна, сухо заявил:
– Приплыли.
Он собирался передохнуть немного перед тем, как отправиться обратно. Брать денег за извоз у такого попутчика как этот гигант ему совсем не хотелось. Рыбак молчал, надеясь, что клиент просто пойдёт своей дорогой, забыв о его существовании.
Соторг же, выбравшись из лодки, прошёлся по воде к берегу и осмотрел песчаный пляж. Расщелина в почти отвесном утёсе вела на вершину в город Кедшми.
Пока он любовался красотами рыбак, старясь бесшумно работать вёслами, начал медленно отплывая от берега. Он вдруг передумал отдыхать и решил всё-таки поскорее уплыть от этого странного и пугающего его человека. С каждым гребком вёсел он отплывал всё дальше и дальше, и чем дальше рыбак отдалялся от, покрытого татуировками и шрамами, варвара, тем спокойнее на душе ему становилось.
Заподозрив неладное, Сторг резко обернулся и увидел, как лодка с сидящим в ней человеком, плавно удаляется. Без промедления варвар бросился в воду. Прыжок, несколько могучих гребков, и даже вёсла не унесли беднягу от страшной участи. Крепко схватившись за борт, здоровяк ловко подтянулся и схватив рыбака правой рукой, стянул его в воду.
Сопротивляться гиганту в девять футов ростом и весом под четыреста пятьдесят фунтов было бессмысленно, но хозяин лодки отчаянно пытался вырваться.
Перехватив жертву другой рукой, будто рыбу, варвар мощным броском швырнул бедолагу на песок. Пока мужчина корчился, тщетно пытаясь встать, Сторг проворно выбрался из воды и с силой наступил на грудь несчастного левой ногой, а руками оторвал тому голову, глядя прямо в глаза умирающего. Наступила тишина. Небрежно держа за волосы только что добытый трофей, Сторг задумчиво прошёлся по берегу, прежде чем бросить его в белый песок. Вместе со следами от мокрых сапог на белом, волнистом песчаном ковре оставались алые капли, стекающие с рук убийцы.
Спустя примерно десять минут пути, песок под ногами Сторга сменился глиной, а затем каменными ступенями, протяжённостью в милю, ведущими высоко в гору. Всего пара часов утомительного подъёма, и чернявый, длинноволосый, гигант достиг огромного плато, сплошь покрытого полями, что аккуратно разделяли ухоженные деревца почти на идеальные квадратики. На секунду гигант остановился, вдыхая полной грудью и наслаждаясь, как приятный, лёгкий ветер обдувал его гладко выбритое, суровое лицо с узким подбородком.
Вдруг карие глаза вестника смерти остановились на ближайшем крестьянском доме. Сторг повёл шеей из стороны в сторону, ещё на мгновение задумался, а затем, следуя зову желудка, направился к жилищу. Дорога была совсем недолгой, учитывая размер шагов великана. Оказавшись перед дверью, Сторг без обиняков выломал её и проник в жилище.
Внутри, среди нехитрого крестьянского убранства, находилась юная, лет пятнадцати девушка и её младший брат. Судя по всему, их родители работали далеко в поле…
Первый же взгляд на девушку пробудил в варваре иной аппетит, и он тут же ринулся его утолять. Грубо схватив девицу одной рукой, ловким движением второй руки он сорвал с неё платье и повалил её на пол. Девушка билась, царапалась и кричала, но ей это нисколько не помогало, а гиганта заводило ещё больше. Успев снять штаны и войти в верещащую девицу, Сторг ощутил болезненный укол в левую лопатку. За его спиной стоял младший братец несчастной, малец воткнул в варвара большой нож, который гигант тут же выхватил и полоснул им по крохотной шее.
Закрывая ладошками перерезанное горло, мальчик упал на колени, а затем повалился на бок, проливая кровь на пол родного дома. Маленькому защитнику от силы было года четыре, в его маленьких голубых глазках читалась обида, боль и ненависть, он бы осыпал чудовище в личине человека проклятьями, но не мог произнести ни слова, звучали только хрипы и бульканье.
Девица пуще прежнего забилась в истерике, но кухонное орудие пригвоздило левое её запястье к полу, а вторую руку Сторг удерживал своей могучей дланью. Спустя семь долгих, мучительных минут гость наслаждался гостеприимством, а затем свернул шею маленькой хозяйке и сел за стол перекусить, сетуя на чёрствость выпечки и скудность запасов.
Подкрепившись сыром, молоком и белым хлебом он, наконец, натянул штаны, подвязав их шнурками и, прихватив нож, довольный и бодрый зашагал к городу, двигаясь на восход.
Через некоторое время пути Сторг с удивлением приблизился к, настежь распахнутым воротам, отчего с недоброй усмешкой даже подумал: «Да они же меня ждут! Меня бы не остановили и эти бревенчатые стены, но встречать меня так»… Варвар стал прикидывать в голове количество жителей. Даже если их тут было несколько сотен, то воинов из них всё равно от силы человек двадцать…
Сторг беспрепятственно прошёл сквозь ворота Кедшми. Стражнику слева варвар сломал ударом кулака лицо – молодой парень умер, не издав ни звука. Его старший товарищ был пронзён в живот отобранным копьём, поднят на нём и приставлен к стенке для мучительной гибели. Мгновенно по округе разнеслись крики паники и ужаса, тут же к месту событий стали стекаться стражники.
Первый же, выбежавший из-за конюшни, воин был убит вторым копьем. Метнувший его полуголый варвар с рыком бросился в бой. В его руках был только нож, но этого даже больше чем надо.
Спустя несколько минут всё стало ясно. Яростный, огромный монстр рвал воинов голыми руками, мечами и топорами пробивал их кирасы и шлемы, резал кольчуги и убивал. Сторг не испытывал страха перед превосходящими силами врага, а вот защитники были напуганы.
Когда стражников осталось только трое, они, бросив тревожный взгляд на своего сюзерена, побросали щиты и оружие, чтобы ринуться к воротам, спасая свои шкуры…
Ещё один городок, ещё один важный, богатый человечек, думавший, что будет жить вечно трясётся перед огромным варваром. Теперь местного лорда Кенга и одинокого захватчика Сторга ничто не разделяло.
Гигант бросился на лорда, который безвольно пал на колени, ожидая своей участи. Он погиб мучительной смертью, как и многие после него. Варвар никого не щадил, как никто не щадил и его когда-то. Не жалея ни женщин, ни детей, Сторг упивался убийствами, потому что ему это нравилось, потому что он мог это делать, потому что ничто не имеет значения, ведь однажды Тьма с материка неизбежно доберётся и поглотит острова!
Бесконечная череда убийств заставляла кровь в венах кипеть. Несчастные, обречённые жители, все те, кто ещё уцелел собрались в одном месте. Оказалось, что в Храме
