проверили нас каким-то устройством и пропустили дальше. Интересно, на предмет чего они вообще проводят проверку?
— Добро пожаловать в Серебряный Форт, — буркнул один из охранников. — Надеюсь, у вас нет проблем, иначе…
Что иначе он не сказал, но я на всякий случай кивнул и махнул команде, чтобы следовали за мной. Макс и Том тут же отправились в сторону рынка в поисках новых идей, видимо, а мы же направились искать ближайшее пристанище.
Прогуливаясь по узким улицам и переходам, мы поразились разнообразию городского ландшафта. Магазины с экзотическими товарами, уличные торговцы, предлагающие свежие продукты и сувениры, мастерские, где местные мастера трудились над своими изделиями. В центре города находилась большая площадь, окружённая гостиницами и кафе.
— Ребят, гляньте туда, — указал Джим на высокое здание с неоновым знаком "Отель Мирный Спа Релакс". — Думаю, это наш вариант.
Войдя внутрь, мы быстро договорились с администратором о нескольких комнатах. Отель оказался довольно уютным, с видом на центральную площадь и пару забегаловок подозрительной наружности.
— Ну вот, — сказал я, довольно развалившись на кровати. — Как минимум одна спокойная ночь сна меня точно ждёт!
Лиза, подойдя к окну, грустно кивнула:
— Ага, хотя это всё-равно не сравнится с тем уровнем жизни, который был до этого…
— Старайся не думать об этом, — ответила Эмили, присаживаясь на кровать рядом. — Просто держи в голове, будто всё это и было твоей единственной жизнью, так меньше разочарований.
Макс и Том присоединились к нам ближе к вечеру. Эмили чуть ли не силком затащила их в местную столовую при отеле. Они очень не хотели оставлять яхту недоделанной, даже если это означало, что они пропустят ужин, сон и завтрак, но Эмили всё же оказалась убедительнее.
— Да хватит вам, — проворчала она, втаскивая их за воротники внутрь. — Если не перестанете работать, то сами станете роботами.
Ужин был простым, но сытным. Мы сидели в углу небольшой уютной столовой гостиницы. Вокруг раздавались разговоры других посетителей, среди которых были и такие же, как мы, участники реалити-шоу которые ещё не оставили надежды на спасение, но были так же и те, кто и не пытался участвовать в каком-то там соревновании, а просто пытался наладить новую жизнь в хоть какой-то безопасности.
— Блин, вроде прошло то времени всего ничего, — я смачно откусил кусок мраморного стейка и довольно зачавкал. — А ощущения такие, будто лет пять уже не был на нормальной суше, острова не в счёт.
— Согласен, — кивнул Джим, потягивая светлое пиво из запотевшего бокала. — А то эта рыба уже задолбала. Интересно, откуда они говядину берут…
— Ну, пока вы здесь балдеете, — Макс недовольно посмотрел на свою тарелку, будто она была виновата во всех его бедах, — мы работать!
— А ну стоять! — Грозно приподнялась Эмили. — Сегодня мы все отдыхаем, дружной компанией, как положено команде, ясно вам?!
Том, сощурившись, посмотрел на девушку, но потом просто пожал плечами и взялся за еду.
— Ладно, ладно, не будем спорить, — примирительно улыбнулся он. — Отдых, так отдых, как скажешь, начальница!
Остаток вечера прошёл в лёгких разговорах о всём и ни о чём. Настроение, несмотря на спокойный и относительно безопасный отдых, было у всех подавленное, поэтому вскоре все разошлись по своим комнатам, отдыхать и переваривать накопившиеся за день эмоции.
Утром город встретил нас тихим шумом пробуждающейся жизни. Макс и Том с первыми лучами солнца сбежали к яхте, не в силах сидеть без дела. Я же решил пойти прогуляться и посмотреть, что можно найти в этом месте.
— Этот город явно ухоженнее, чем предыдущие, — заметил Джим, осматривая чистые улицы и аккуратные здания.
— Похоже, что администрация здесь действительно заботится о порядке, — добавила Лиза, кивая в сторону группы рабочих, которые что-то чинили на одной из платформ.
— Смотрите, — вдруг сказал Джим, указывая на группу людей вдалеке. — Кто это?
Издалека, от команды шедшей нам на встречу, веяло мощью. В очень непонятной одежде от которой исходил слабый свет, они уверенно шли по улице, привлекая взгляды прохожих. По одному взгляду на них было понятно, что это не обычные дилетанты вроде нас, а одни из самых сильных в шоу.
— Судя по их виду, они на отдыхе, как и мы, — прошептала Эмили, как будто боясь привлечь их внимание.
— Интересно, насколько они сильнее нас, — я задумчиво проводил их взглядом, наблюдая за тем, как они исчезают за ближайшим углом.
— Уверена, что намного, — вздохнула Лиза. — Не хотелось бы с ними воевать.
Я оглядел своих товарищей и заметив их поникшие взгляды, решительно направился к ближайшему бару.
— Все за мной, — скомандовал я. — Сегодня никто из вас не покинет это место, пока мы не напьёмся и не познакомимся как следует!
— Ты серьёзно, сейчас? — усмехнулся Джим, но без колебаний последовал за мной.
— Вполне, — ухмыльнулся я, входя в бар. — Нам надо сплотиться, а лучший способ — это алкоголь и… о, чудное местечко!
Бар оказался небольшим, но уютным. Деревянные столы, поблёкшие от времени, и тусклый свет создавали атмосферу уединённости. Бармен, крупный мужчина с густой бородой, оценил намерения нашей группы одним взглядом и приветливо улыбнулся.
— Что будете пить? — спросил он, вытирая стаканы грязным полотенцем.
— Всё, что у тебя есть, — ответил я, тяжело плюхнувшись на стул. — Начнём с самого крепкого.
Скоро на столе появились бутылки с разными напитками, и мы начали поглощать алкоголь, постепенно расслабляясь и входя во вкус.
— Помню, как впервые столкнулась с Са'нарой, — начала разговор Эмили, а её голос стал чуть мягче от выпитого. — Это было страшно, но теперь мы в какой-то степени дружим. Она часто напоминает мне о моей смертности. Но до Са'нары я была обычной официанткой в маленьком кафе напротив мастерской Макса. Забавно, что судьба так переплела наши пути.
— А я был военным-разведчиком, правда вы это и так знали, — заявил Джим, погружаясь в воспоминания. — Прошёл через множество горячих точек, видел то, что лучше не видеть. Но когда оказался здесь, понял, что там была просто лёгкая прогулка, по сравнению с этим шоу.
И опрокинув в себя очередную стопку водки, добавил:
— И если честно, я не хочу обратно. Не знаю, что буду делать, если нам удастся выбраться, но надеюсь продолжить свой путь в этой же компании.
В ответ я лишь кивнул и сделал себе зарубку в памяти, а затем и сам взял слово:
Следом мы выяснили, что наш самый тихий участник команды, а зачастую и самый важный и раньше был не менее важным членом общества. Лиза работала медсестрой и мечтала накопить денег на учёбу в престижном университете, чтобы стать хирургом. Хирургом ей, конечно, стать
