А все дело в том, что сам по себе шаман не маг, он просто оператор магической силы и все его умения заемные.
Но все же Бене была права и эта книжка нам сейчас ой как поможет. Ведь хоть «чистые» шаманы и имеют крайне низкий потолок развития, но они так же имеют очень впечатляющий старт — им для набора могущества нужен только объем магической силы и толика удачи для заключения хорошего постоянного контракта. Так же из книжки я узнал, что для платы духам обычно используется нейтральная мана, но намного лучше стихийные духи идут на контракт если платить им энергией их или наиболее близкого аспекта. А учитывая сколько у меня разных стихийных резервов, я являюсь очень привлекательным контрактором для самых разнообразных духов…
Встреча с родственниками закончилась только после обеда, когда Бене и Рен отчалили в сторону Кустика, чтобы оценить масштабы будущей стройки. За само деревце я не переживал — меня заверили, что к подобным деревьям-хранителям у жителей Стародрева особое отношение и без острой нужды никто местному стражу вредить не собирается, да и сам Кустик к людям не агрессивен, разве что припугнуть может. Ну а мы же с Ио разошлись разбираться с собственными делами — она пошла медитировать для наращивания магической силы, а я уже основательно засел за учебник шаманизма, планируя призвать себе первого духа.
Вообще во врученной мне информации были самые основы: общая теория шаманизма, несколько кругов призыва, рекомендации по плате, типовые договоры с духами и советы по их различным видам. Так в первую очередь рекомендовалось призывать низших стихийных или звериных духов, вроде огня, воды, волка или птицы. Они являются универсальными и наиболее… понятными, скажем так. Духов концепций и эмоций, вроде страха, гнева, болезни, времени или смерти лучше вообще не трогать без надлежащего опыта и наставника. Так же не рекомендовалось обращаться к кому-то старше средних духов, ибо там уже совсем иная весовая категория и неосторожного шамана могут просто раздавить, причем не со зла, а из-за какой-нибудь мелочи или по забывчивости. Ну или из-за любопытства — решит королевский дух посмотреть, что там за смертный его пытается призвать и одним своим вниманием этого самого смертного распылит.
Кстати о рангах духов. Они были довольно простые. К «обычным» духам относились три класса: низшие, средние и высшие. Это именно те, с которыми работают обычным шаманы и с кем можно без труда договориться или в крайнем случае отбиться. Из них полноценно разумны (в человеческом понимании) только высшие духи. Низшие являются сгустками духовной энергии определенного окраса и без помощи шамана сами даже в материальном мире проявиться не могут. Они тупенькие, слабенькие, зато их много и они охотно идут на заключение контракта. Средние духи интеллектом обычно находятся на уровне умных собак или маленьких детей, а по силе своего воздействия равны средненьким мастерам магии. Сами они могут проявится в материальном мире, но с большим трудом и жертвуя солидной частью могущества для своего тут удержания. Эти духи тоже вполне охотно откликаются на просьбы шаманов.
А вот высшие духи — это уже серьезно. По силе воздействий они равны примерно магистрам, редко — слабеньким архимагам, могут без проблем самостоятельно посещать материальный мир и обладают весьма специфичным интеллектом, но обычно равным человеческому. Эти духи уже куда неохотней заключают контракты, зато и пользы от них намного больше, чем от меньших собратьев. Другое дело, что в книге было сказано о ревнивости таких духов и если заключить постоянный контракт с высшим, то нужно быть готовым, что больше ни с кем из духов такого ранга заключить договор не выйдет.
Следующие две ступени духов, указанные в книге, были королевским и Владыкой. Королевские духи — это сильнейшие их представители, чья мощь хоть и не дотягивает до божественной, но явно крутится где-то рядом, с лихвой перебивая мощь обычного архимага. У них уже совершенно иной тип мышления и восприятия реальности, а сами королевские духи материальным миром интересуются слабо. Владыки духов же являются полноценными богами и в основном не вылезают со своих планов, где являются непобедимыми и неоспоримыми. Единственный, кто может пошатнуть позицию Владыки — это хорошо развитый королевский дух, которому для эволюции нужно победить этого самого Владыку и занять его место. Ну, по крайней мере в представлении людей оно все именно так происходит, но как там все на самом деле — фиг его знает.
Дочитав книжку, я задумался об открывшихся возможностях.
Стихийные духи — штука хорошая, но я предпочту сам развиваться в этом направлении. Что мне действительно не хватает, это поддержки и, как ни странно, изящества. В смысле, я могу собрать всю свою энергию и вдарить так, что мало не покажется никому вплоть до ранга архимага, но все же особой изощренностью не обладаю. Образно выражаясь, мне нужны были щит, лечилка и рапира. То есть что-то, что примет на себя первый внезапный удар, что-то, что не даст мне помереть от ран и что-то, чем можно одним мастерским выпадом смертельно удивить противника.
— Что делаешь? — подсела ко мне Ио.
— Вышла из медитации? — посмотрел я на неё и, получив довольный кивок (судя по всему, продвижение с развитием у неё идет хорошо), помахал книжечкой. — Разбираюсь с шаманизмом. Штука с одной стороны простая, а с другой — в ней, как и в ритуалистике, многое завязано на удачу и понимание.
— Хочешь попробовать? — странно улыбнулась Иоланта. — У тебя должно получится. Я видела нескольких шаманов раньше и все они были весьма… своеобразными людьми.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что я странный? — фыркнул в ответ.
— Именно это и хочу сказать, — Ио привалилась к моему боку и потерлась щекой об плечо. — Только слишком сильно этим делом не увлекайся, а то можешь вслед за духами улететь разумом куда-нибудь в астральные дали… Помощь нужна?
— Разве что только страховка, если дух окажется агрессивным, — подумав, ответил я.
— Сейчас будешь пробовать?
— Завтра, — покачал головой после недолгого размышления. — Поздно уже, да и устал за день.
— Тогда пошли спать…
Глава 12
