— Ну и что вы решили?
— Он сказал, что может быть хорошим братом, а все эти разговоры насчет опекунства ему не больно-то понравились. Он спросил меня, хочу ли я жить у тебя.
Стен воздержался от комментария и спросил:
— Что ты ответил?
— Я сказал, что не хочу терять брата, но что хорошо всегда иметь рядом взрослого.
Практицизм Джордана вызвал у Стена улыбку.
— Тим сказал, что как брата я его никогда не потеряю. Он предложил придумать что-нибудь такое, чтобы я мог жить у тебя, но и с ним все равно встречался. — Джордан остановился, прижав к боку мяч. — В последнее время ты перестал предлагать мне переехать. Ты передумал?
Разбитое сердце Стена растаяло.
— Я не хотел на тебя давить, — сказал он. — Скажи, ты уже слишком взрослый или мне все же позволено будет тебя обнять?
На лице Джордана отразилась внутренняя борьба, но, когда Стен обнял его, он бросил мяч и тоже обнял Стена.
— Думаю, мне надо всерьез заняться покупкой дома. Ты не возражаешь пока пожить у меня в квартире?
— Не-а, но я думаю, нам надо уговорить Дженну и поселиться всем вместе у нее.
— Не знаю, — протянул Стен. — Я не уверен, что она согласится.
— Может, тебе стоит напомнить ей, что она твоя? Люди иногда об этом забывают.
Прошло уже пять дней, а Дженна все еще не могла в себе разобраться, но определенно скучала по Стену. Он стал жизненно важной частью ее существования, и она вовсе не была уверена, что хочет с ним расстаться.
Мысли о Стене донимали ее и ночью, и днем, но она всячески противилась желанию позвонить ему. Сделает это, когда примет решение, а до тех пор было бы нечестно терзать его своей нерешительностью.
Дженна была занята в суде, когда принесли пакет на ее имя. Она заперла дверь и открыла коробку со смешанным чувством ожидания и опасения.
В коробке лежала белая шляпа.
Что за человек! Другой бы прислал цветы, а Стен — белую шляпу в знак того, что он в нее верит, даже если она сама в себе не уверена. Дженна не выдержала и расплакалась.
На следующий день прибыл еще один пакет. Набрав побольше воздуха, Дженна открыла конверт и обнаружила в нем фотографию, на которой она со Стеном на празднике Молодежной лиги. Фото было сделано в тот момент, когда Стен вытащил Дженну из воды: она натянуто улыбается, а Стен, смеясь, как ни в чем не бывало ее обнимает. Дженна заперла фотографию в ящик стола.
На третий день, когда снова принесли картонку, ее уже разбирало любопытство. В коробке лежала замысловатая тиара, которая подошла бы разве что настоящей королеве. Дженна подавила невольный смешок, вспомнив корону, которую Эмили подарила ей на двенадцатый день рождения. О чем она тогда только не мечтала!
Например, о Стене, хотя не признавалась в этом даже себе самой. Но она мечтала не о том мальчишке, каким он тогда был, а о взрослом мужчине, каким он непременно станет и который полюбит ее на всю жизнь.
Что-то в душе Дженны перевернулось, как будто внезапно все встало на свои места. Ощущение было таким грандиозным, что Дженна даже посмотрела в окно, не выглянуло ли солнце. Нет, на улице все еще пасмурно, но на душе вдруг стало светло. Стен ее любит, и она любит его. Он делает все, чтобы осуществились ее мечты.
Похоже, подумала она, вертя в руках тиару, настало время ответить ему тем же.
* * *
Стен так нервничал, что даже вспотел.
— Ничего, что ты сегодня останешься ночевать у брата?
— Без проблем, — ответил Джордан. — Я поеду на велосипеде, чтобы тебе не…
— Я не люблю, когда ты ездишь на велосипеде по городу, — слишком много транспорта.
— Да я уже давно езжу.
— Так надевай шлем.
— В нем так жарко, — скорчил гримасу Джордан.
— Гипс гораздо тяжелее.
— Ты нервничаешь, потому что вечером увидишь Дженну?
— Да, — со вздохом признался Стен. — Но я все равно куплю тебе шлем и хочу, чтобы ты его надевал.
— А у тебя и Дженны еще много будет всяких правил?
— Достаточно, — твердо заявил Стен. Он не собирался идти на уступки. — Сможешь им подчиниться, как думаешь?
— За ее печенье я многое смогу.
Стен рассмеялся и потрепал Джордана по голове. Он отвез парнишку к брату и вернулся домой, потому что Дженна сказала, что придет вечером. Перебирая в уме возможные варианты ее ответа, Стен пришел к выводу, что понапрасну сходит с ума. Однако, хлебнув пива из банки, пожалел, что это не виски.
Звонок прозвенел минута в минуту. Пунктуальная женщина. У нее вообще масса достоинств. С отчаянно бьющимся сердцем он открыл дверь. На Дженне было ярко-розовое с черным открытое платье без рукавов. Он не сразу понял, взволнована она или сердится, но она улыбалась, и Стен немного расслабился.
— Ты готов?
— Да вроде. Ты не войдешь?
— Нет. Мне хотелось бы, чтобы мы поговорили в другом месте.
— Как скажешь, — удивился он, но не стал ни о чем расспрашивать. — Поедем на моей машине?
— Нет, — она опять улыбнулась. В ее глазах он прочел обещание, и сердце у него перевернулось. — Поедем на моей.
Заперев дверь, Стен вышел вслед за Дженной, в тысячный раз размышляя о том, что же творится в этой женской головке. Ночь была темная, без звезд. Стен поймал себя на том, что пытается отыскать хотя бы одну звезду, чтобы загадать желание.
— Спасибо за белую шляпу, — сказала Дженна, выезжая на дорогу.
— Я решил, что она тебе пойдет, — ответил он, борясь с желанием обнять ее.
— Все женщины на работе мне позавидовали.
— Из-за тиары?
— Нет, — загадочно улыбнулась она, — все пришли в восторг от мужчины на фотографии.
— А это хорошо или плохо?
— Ни то, ни другое, да это и не имеет значения.
Дженна остановила машину у светофора.
— Можешь сделать мне одолжение?
— Конечно.
Дженна протянула ему шарф и попросила:
— Завяжи себе, пожалуйста, глаза.
— Что?!
— Завяжи глаза, и поскорее, а то сейчас будет зеленый свет.
— Что за…
— Стен, поскольку ты врач, ты так же часто сталкиваешься со случаями потери контроля, как и я, но можешь ты сейчас просто завязать глаза?
Чертыхнувшись, он выполнил ее просьбу.
— Чего-нибудь видишь?
— Ничего, — сухо ответил он. Всю неделю Стен жил в страшном нервном напряжении, и его терпение было на исходе. Он и так с трудом себя сдерживал, а тут еще этот дурацкий шарф.
