о тебе отлично отзывается… Анатолий, а у меня сейчас нет человека, которого я мог бы сюда отправить. Твой коллега будет помогать во всём, по этому поводу я с ним уже договорился. Так что соглашайся, у тебя нет выбора, — примерно передал содержание беседы, если убрать все разговоры о финансах и снабжении, которые заняли буквально пять минут.
Там князь заявил, что предоставит отчёты предыдущего начальника. На них, мол, и могу опираться, прикидывая, сколько средств на отряд нам предоставят. Ещё и пригрозил трибуналом, если я воровать начну.
«Интересно, а что он сделает? Разжалует и отправит в «штрафники»?», вспомнил я явление «серых» среди нового пополнения. Во ржачно-то будет, иного слова и не подобрать.
Даже то, что нам с Анатолием выделили автомобили и разрешили покидать лагерь в любое время дня и ночи, если это потребуется, не особо меня радовало. Мало того, что это всё равно заключение под стражей, как бы его не изменили, так ещё и повесили ответственность за весь этот сброд. Тьфу, блин, иначе ведь и не назвать «штрафников», пусть большая их часть и присоединялась к нашим тренировкам.
В прочем, в течение следующей недели выяснилось, почему я так редко видел нашего предыдущего начальника. Оказалось, что снабжение нашей базы настолько автоматизировано, что моего присутствия и управления практически не требуется. Того часа, что я выделял после отбоя, когда уже все спать ложились, с головой хватало, чтобы закрыть некоторые вопросы. Ну да, в течение дня приходилось делать несколько телефонных звонков, пару-тройку раз отвечать на вызовы, но это особо не мешало мне продолжать развиваться и совершенствоваться.
Зато плюсы перевешивали минусы. Воровать не планировал, поэтому рацион «штрафников» получилось чуть ли не в три раза увеличить. Это хорошо, ибо для развития требуется обильное питание, а не одни только тренировки.
Как-то так вышло, что одного прапорщика мне перестало хватать. Да и он не особо горел желанием вешать на себя обязанности, связанные со снабжением «штрафников».
— Склад — моё, да. А вот чем и как его заполнять — ваши вопросы, ребята. Мне и так дела хватает, поверьте, — отказывался он от дополнительных обязанностей. Ещё бы, на столе кроссворд лежит незаконченный, обязательно надо с ним разобраться.
Вот и пришлось вытягивать из отряда нашего «Торгаша», фактически лишая нас одной действующей боевой единицы. Разговор у нас вышел точь-в-точь как у меня с князем. Я давил, прося и требуя, чтобы он занялся снабжением «штрафников», «Торгаш» отказывался, заявляя, что ему это нафиг не надо. Лучше, мол, в разломе сдохнуть, чем опять возвращаться к этой деятельности.
Я поступил с ним точно так же, как князь со мной. Тупо не оставил ему выбора, из-за чего ему пришлось согласиться. В качестве отступных вручил ему ключи от автомобиля, которые забрал у Анатолия. А вот нечего ему было отказываться от этой обязанности, так бы на машинке катался. Теперь же придётся или со мной договариваться, или с «Торгашом».
Да-да, я сразу понял, о чём спорили князь и Анатолий. Он явно собирался во главе отряда поставить моего приятеля, а не меня. Они, судя по всему, если не давние друзья, то, как минимум, очень хорошо друг друга знают. У Анатолия, видимо, нашёлся аргумент, которым он заблокировал требование князя стать местным начальником. Жаль, что у меня такого нет.
Примерно таким образом и прошли две недели после моего возвращения с Москвы. Вся эта идиллия была прервана телефонным звонком князя в четыре часа утра в понедельник.
«Помню, что обещал вам месяц без разломов, но сейчас у меня нет выбора. В двух километрах от вас открылся портал. Необходимо его закрыть. Пока что понятия не имеем, какой у него класс, все наши оценщики заняты другой работой. Будьте осторожны», потрясающий звонок ранним утром, верно?
Что поделать, придётся поспешить. Тут неподалёку несколько деревенек есть. Нехорошо будет, если агрессивные существа первыми выйдут из портала и набросятся на мирных жителей. За такое на меня повесят преступную халатность и голову с плеч снимут.
Пришлось экстренно поднимать в штыки весь отряд, отправлять его в оружейку, а потом скорым темпом лететь в сторону разлома.
Расстояние меньшее, чем до портала, куда мы бежали ранее. Поэтому, наверное, коротенький марш удался на славу. Никто не отстал, не пришлось никого подгонять. Ни один «штрафник» не потерял своё оружие, даже парочке вояк, что продолжали играть роль наших охранников, не пришлось вмешиваться.
Около разлома уже разлаживались представители отделения быстрого реагирования по борьбе с иноземными захватчиками. Пока что лишь парочку пулемётов выставили, бронетранспортёра или танка заметно не было.
— А тяжелой техники в прикрытии не будет? — поинтересовался я, подойдя к единственному представителю ОБРБИЗ, который мог похвастаться красным кольцом.
— Опаздывают немного. Ты, если не ошибаюсь, Сергей Марик? Новый командир «штрафников»?
— Он самый.
— Капитан Мирича Луручески. Буду надеяться, что нам не придётся сегодня работать, ибо вы всё сделаете грамотно и быстро, — представился маг, пожимая мне руку.
Надолго около него не задержался. Особо не о чем нам говорить. Просить, чтобы не стреляли в нас, если отступать будем? Сомневаюсь, что у них такая команда есть. Да и в этом случае сомневаюсь, что он к моей просьбе прислушается. Выяснил лишь то, что оценщик порталов сможет прибыть сюда лишь через четыре часа, не раньше. Ждать нет возможности, рядом населённые пункты, поэтому надо войти внутрь и постараться дестабилизировать разлом.
Вот и вернулся к штрафникам. Ох, ну и тяжелое сегодня нам предстоит утречко…
Порядок входа в портал временно изменили. Пока что нет никого, кто мог бы сравниться с силами ни со мной, ни с Анатолием. Поэтому наша парочка идёт вперёд первыми. Следом — половина моего бывшего десятка, над которыми сейчас верховодит «Молчун». Он сам, как и оставшаяся четвёрка, заходит в портал последними. Контролирует, чтобы никто не сбежал и не стал филонить.
— Пошли! — отдаю приказ и первым ступаю в портал.
Особых опасений у меня нет. На мне — активированная защитная экипировка, которая способна спасти меня чуть ли не от любого натиска противника в первые несколько мгновений. В руках — крутой эльфийский клинок и такой же неплохой кинжал. Готов моментально активировать замедление времени в случае малейшей опасности. Подготовиться лучше на данный момент невозможно.
В прочем, выяснилось, что за самим порталом нас пока что противники не поджидали. Более того — тут тупо не было места, где они могли бы скопиться. Нас вынесло не маленький клочок суши посреди
