отчего-то всё никак не находился. Василиса плутала по пустым улицам Растяпинска и никак не могла узнать местность – кругом сплошь каменные дома в тумане. Стало жутко, очень хотелось найти наконец нужный дом и запереться там.
Но все строения – какие-то холодные и незнакомые. И вообще сильно напоминают тот туманный город, куда Василису занесло прошлым летом. Только не это. Оттуда ведь нет обратного пути.
В тумане мелькнул чей-то силуэт. Вроде мужчина, в костюме. Да это же Давид Юрьевич. Может, он хоть дорогу подскажет.
– Давид Юрьевич, а как пройти… – Василиса не договорила, потому что мужчина обернулся. Вместо лица на неё смотрели пустые глазницы сероватого черепа.
Василиса проснулась. Спустя пару секунд, сообразила, где находится. Захотелось выть в голос. Угораздило её сюда притащиться. Лучше бы к экзаменам готовилась, как мама советовала. Да и Гаврил сам разберётся, что ему нужно. У него, в конце концов, мать есть. Вернее, родители. Только папаша строит масляные глазки Фаврелии, Василиса сама видела, как они любезничали.
Ещё два дня Василиса провела в монастыре, наглаживая простыни, перебирая картошку, окучивая садовые розы, моя полы. С Маргаритой она больше не то что не разговаривала, даже не виделась. Иногда от обиды на разбившиеся в прах надежды хотелось плакать.
Однажды Василиса не выдержала, и слёзы закапали на мятые наволочки, которые она из большой корзины распихивала по стиральным машинам.
– Ты чего это? – спросила Аня, но тут же всё поняла. – Ясно. Знаешь что… А, хотя нет.
Василиса вытерла слёзы и обернулась. Аня тряхнула головой, будто мысленно спорила сама с собой и потянулась за стиральным порошком.
– Что? – спросила Василиса.
– Ладно, скажу. – Аня поставила коробку на стиральную машину, подсела к Василисе и зашептала: – Только ты никому не говори, что это я тебе рассказала, ладно? В общем, про Чарусы ты уже знаешь, правильно? Так вот есть такая легенда, что где-то в глубине этих болот спрятано место, где исполняются желания. Его нашли староверы, которые в семнадцатом веке прятались тут. Они бежали в болота, а там оказалась то ли икона, то ли часовня. И там может исполниться любое желание. Но только одно.
– И как туда попасть? – завороженно спросила Василиса, так очаровывал Анин голос.
– Тебе это будет нетрудно. От Покрова там рукой подать. В общем, у Скиркудово есть заводь…
– Где? – не поняла Василиса, услышав незнакомое название.
– Скиркудово, – повторила Аня, потом удивлённо спросила: – Ты разве не знаешь? Это старая разваленная усадьба, недалеко от Покрова. Там жил один из Савельевых, ну богатеев местных. Он, правда, был не то сектант, не то просто мистик. Алхимик. После Революции его расстреляли, а дом национализировали. Там потом был санаторий для работников вашего Совхоза. Странно, что ты не слышала.
– И что там сейчас? – подтолкнула Аню к рассказу Василиса.
– Ничего. Просто руины. Союз развалился, санаторий прикрыли. Так вот, – снова заговорщицки произнесла Аня. – Там есть заводь с ивами. Они вроде как образуют такой тоннель. Только не в сторону Покрова, куда уходит Васильевский ручей, а в обратную. Плывешь туда на лодке, плывёшь, плывёшь, выплываешь в речку. Она впадает в чарусы. Это такие болота, очень похожие на обычные лесные полянки. Не вздумай вылезать из лодки – утонешь. Так вот где-то в центре этих чарус и есть то место, где исполняются желания.
– А отсюда нельзя туда попасть? Здесь же вроде эти болота близко.
– Неа, – покачала головой Аня. – То место можно найти, только если плыть с той стороны. А если отсюда – просто заблудишься.
– На сказку похоже, – сомнением проговорила Василиса.
– На сказку, – повторила Аня, слегка улыбаясь и глядя в сторону. – Так здесь вообще много сказок. Про Чернояр и Лунного кролика, и про Вражью гору, и про призрачный автобус. Тебе какая больше нравится?
– Все сразу, – сухо ответила Василиса, глядя в ореховые глаза Ани. Хотя нет, один – зеленоватый. Прямо как у Ядвиги Мстиславовны. А они случайно не родственники?
Аня сузила глаза и усмехнулась. Потом поднялась и занялась стиркой.
Наконец настал тот прекрасный день, когда Василисе предстояло вернуться домой из этой совершенно бесполезной поездки. Антона окружили монахини и наперебой рассказывали, что ещё нужно подлатать в монастыре. Он кивал и обещал обязательно приехать ещё раз. Наверняка держал за спиной пальцы крестиком.
– На, возьми. Матери его отдашь.
Василиса обернулась на голос и увидела высокую девушку, с которой как-то разговаривала Маргарита.
– Это что? – спросила Василиса, принимая из её рук сложенный в несколько раз листочек.
– Молитва, – пожала плечами девушка. Уже развернулась, чтобы уйти, но притормозила. – Ты Аню не особенно слушай. Она тебе наплетёт. Гидом волонтёрит, вот и собирает всякие россказни. Чтобы туристов развлекать.
И тут Василиса вспомнила, где видела Аню раньше. В монастыре Растяпинска, когда попала с бабушкой на собрание общины. И действительно, Аня тогда была в расписном платочке местного гида.
– И про неё саму много чего рассказывают, – продолжала бормотать девушка.
– Например? – спросила Василиса, только чтобы скоротать время, пока Антон не запишет весь план будущих работ.
– У неё как-то вышел конфликт с одним мужиком, из верхушки. Он хотел снести дом её бабушки, чтобы что-то там построить. Гараж или автосервис, что-то подобное. А компенсацию предлагал мизерную.
