Макс! — повторил я.
— Не, не, всё нормально. — слегка запыхавшись, ответил тот. — Я просто на автобус опоздал и немного бегу. Ну, чтобы не ждать.
— Макс, блин! Ты можешь внятно мне объяснить, что там у тебя происходит, нет?
— Долго говорить, Тёмыч. У тебя гитара же есть, да?
— При чём здесь гитара?
— Потому что мне нужна гитара! Она у тебя есть?
Я оглянулся и посмотрел на стену возле шкафа, где висел на специальном креплении мой инструмент. Походный, так сказать, вариант. Года три назад, помнится, я с ней занимался не отрываясь.
— Есть, Макс. Вон висит. Так ты ко мне из-за гитары, что ли?
— Да... То есть нет. А, ладно, всё, открывай дверь.
И Макс отключился. Я с сомнением посмотрел на телефон. Какого чёрта тут происходит?
В прихожей тем временем зазвенел звонок домофона и я, поднявшись, вышел в коридор. Открыл своему товарищу дверь в подъезд и полторы минуты спустя тот уже протискивался мимо меня в квартиру.
— Привет, Тёмыч! — приветствовал меня он. — Дай гитару, а? Вот прямо сейчас!
— Бери, конечно, она там же, где и всегда — в комнате... Куда, блин, в ботинках?!
Максим, позабыв про грязную обувь, вбежал в комнату и снял со стены гитару. После чего плюхнулся на пол и, положив пальцы левой руки на гриф, пробежался пальцами правой руки по струнам.
— О, да-а... — с наслаждением выдохнул он. После этого мой друг взял несколько аккордов и по комнате поплыли звуки прерывистой, но очень красивой мелодии.
— Макс, я что-то не врубаюсь. — сказал я и уселся на пол напротив товарища. — Ты когда это успел играть научиться? Ты же вроде раза три начинал и потом бросал, нет?
Максим в процессе игры фальшивил и гримасничал, когда его пальцы становились не туда, куда нужно, но ритм песни держал и в целом двигал руками так, словно всё это было отработано не один раз. А нам ведь и не говорил, что опять занимается, а? Вот ведь человек!
И тут мелодия стихла. Перехватив гитару, Макс отставил её в сторону и посмотрел на меня.
— Всё правильно, Тёмыч. — серьёзно сказал он. — Начинал трижды. И так ничего и не выучил. Терпения не хватило.
— Не понял. — нахмурился я. — А это вот сейчас тогда что такое бы...
— А «это вот», — передразнил меня Макс, — я притащил сегодня ночью из Обитаемой Зоны.
— В каком смысле? — мне показалось, что я ослышался. — Ты сейчас серьёзно?
— Полностью. — согласно кивнул Максим. — Я к тебе поэтому и спешил — хотелось проверить, работает оно или нет. И оно работает! — мой друг сделал восторженный жест и усмехнулся. — У-у-у... Смекаешь, что у нас получилось, нет? Я был в «Обитайке», Линк, и раздобыл там навыки игры на гитаре. Можешь себе это представить? За одну ночь
Глава 12. Трофеи и планы
— Не Линк, а Артём. — задумчиво поправил я Макса. — Мы сейчас не в игрушке, так что давай-ка лучше по именам... И... так. Ты только одну мелодию научился играть или что-то ещё?
— Мелодию — одну. — сознался Максим. — Но аккордов и приёмов где-то пару десятков выучил и... — запнувшись, он снова взял в руки гитару. — Ты знаешь, этого так просто не объяснить. Я вот беру её в руки, смотри, и тупо понимаю, что надо делать. Словно я так каждый день занимаюсь. Пальцы вот только нормально не гнутся, а в остальном просто улёт!
Я провёл рукой по волосам и выдохнул.
— Чертовщина какая-то, если честно. Ладно, магия — это я ещё могу хоть как-то обосновать. Неизученная человечеством энергия, всё такое. А это вот всё как объяснить?
Макс задумался.
— Тоже магия. — сказал он и пожал плечами. — Чего тут думать-то?
— Так, — сказал я, — а ну-ка стоп. Давай-ка подумаем. Когда ты понял, что научился что-то играть?
— Как только проснулся. — ответил Макс. — Я же говорю, я по «Обитайке» шлялся и пытался дойти до твоего «Парка». Но там такое расстояние получается, что на своих двоих нереально, даже если ускориться. Визуально кажется, что всего ничего, а как начинаешь топать, так караул. Ну, я прошёл насквозь через Храмовый город и вышел к каким-то развалинам, после которых начался ещё один город. Такой, знаешь, прикольный, по размерам даже больше, чем Храмовый. И после него уже всё. Там холмы какие-то, с лесами и всё такое, и стоило солнцу сесть, там что-то как заорёт...
«Обалдеть можно», — подумал я и взмахнул рукой. — Макс, стоп. Опиши-ка мне эти холмы. Они где-то позади Мельницы?
Мой друг задумался.
— За ней, да. — кивнул наконец он. — Она, если спиной к городу стоять, с левой стороны получается, а чуть правее и дальше вот эти холмы.
— А луна за холмами была? Над горизонтом?
— Была. — согласился Макс. — Поменьше, чем ты рассказывал, но тоже такая жёлтая и рельефная. А что?
— Капец... — прислонившись спиной к кровати, я посмотрел на Макса. — Я просто сегодня там был, Макс. На этих холмах. «Вопящие Холмы», называются. Я слышал все те вопли, о которых ты говоришь. И даже видел тех, кто их испускает.
Макс несколько секунд молчал, а затем усмехнулся.
— Ну и норм. То, что локации «Обитайки» всегда одинаковые и, к тому же, взаимосвязаны — это как-то не новость.
— Только у нас никогда не получалось оказаться так близко друг к другу. — возразил я. — Даже если мы попадали в одно и то же место, мы друг друга не видели.
— Ну, так-то мы с тобой друг друга тоже не видели. Если что.
— Зато мы оба видели закат. — покачал головой я. — И слышали тварей с Холмов.
— Да-а. — протянул Макс. — И это нереально круто!
Бз-з-з-з!
— За полуночною страной
Взлетев на Чёрную Скалу...
Приподнявшись, я взял телефон и посмотрел на экран.
— Тоник. — сказал я Максу и принял вызов.
— Привет, Тох.
— С утром, Артём. — приветствовал меня товарищ, а затем поинтересовался: — В Лабиринты и «Обитайку» не погружался?
— Погружался. — уже предчувствуя, что разговор окажется интересным, ответил я.
