отсюда? — спросил уродца старый охотник.
— Я покажу выход. Выход есть, есть выход, — Вацлав, бормоча, повторялся то ли от испуга, то ли от неожиданной радости, увидев в подземелье новых людей. — Идти, нужно идти.
Сосредоточив свой взгляд в едва видимую светлую точку, он еще больше стал просить уйти из этого места, показывая всем видом в обратную сторону, откуда недавно возвратились друзья.
— Мы можем ему доверять? — твердо спросил Добрыня. — Я чувствую в его словах правду и страх.
— Девочка моя, как ты себя чувствуешь? Идти можешь? — спросила Селина встающую старушку.
— Да, мне лучше, — с легкой улыбкой ответила она.
— Немного подождите, сейчас накормлю маленького бутузика и пойдем, — с этими словами Ассольда достала из корзины Ярослава и преподнесла его к уже оголенной груди.
Приготовления шли недолго, как только кухарка закончила кормить грудью, друзья встали со своих мест и направились в указанную незнакомцем сторону. Добрыня пропустил Вацлава вперед себя, показывать дорогу и возможно избежать приготовленные им ловушки, а также чтобы не дышать его вонючим запахом. Человек не стал сопротивляться, показывая всем своим видом, что он абсолютно честен перед ними и желает им только добра. Немного погодя он остановился и стал осторожно всматриваться вперед, явно предчувствуя опасность.
— Будет поворот. Надо свернуть на следующем повороте. Там…, незнакомец указал вперед рукой. — Там ползающие. Нам нельзя туда. Нужно обойти их.
Вскоре в стене показался проем, ведущий в другой тоннель.
— Сюда, — уродец вошел в него первым, показывая остальным, что им не угрожает опасность.
За ним последовал Добрыня, неся в руке догорающую лампу.
— Душебор, — окрикнула старика Вея, — подожди.
Старик остановился.
— Этот человек таит в себе опасность, — прошептала на ухо старику раздраженная Вея.
— Почему ты так уверена? Добрыня уверен в нем, — колдун призадумался. — Надо проверит его, только как?
— Незачем проверять его мотивы, его мысли у меня словно на ладони, — Вея ехидно улыбнулась. — Он постарается заманить нас в ловушку, но у него большая симпатия к моей девочке, и пока он глазеет в ее сторону, у нас есть шансы.
— Но как этим воспользоваться?
— Селина все сделает сама и на высшем уровне. Ведь она — дочь моя, — Вея опять улыбнулась, глядя на свою красотку.
Ничего не подозревающий гадкий человек вел друзей только ему известным направлением, время от времени прося немного провизии, так дразнящей его обоняние. Со временем, немного осмелев, незнакомец стал вести себя более раскрепощенно, позволяя себе то и дело случайно тронуть Ассольду за самые мягкие места, а красивое тело Селины он просто съедал глазами, как только предоставлялась возможность взглянуть в ее сторону. Но в нем чувствовалась откровенная трусость перед воинами, настороженно следящими за каждым его действием.
Почва под ногами становилась более плотной и сухой, благотворно влияя на произрастания новых растений, еще не попадавшихся на пути друзей. Слизняков и моллюсков постепенно сменяли сороконожки, мокрицы и другие насекомые, предпочитающие жить на более сухой поверхности. Появились первые москиты, постоянно преследующие свою кормушку и пискляво достающие нервы из потаенных глубин приятелей. Ассольда первая не выдержала, выдавив вопль отчаяния от укусов мелких паразитов, так смачно облипавших ее голые ноги.
— Помажьте этим, — Вацлав протянул Ассольде небольшой грязный кусок мха, только что содранного со стены. — Обмажь себя. Обмажь, обмажь. Они не любят его запаха.
Незнакомец на себе показал, какой потрясающий эффект дает даже небольшой кусок вонючей грязи. Приятели сразу узнали знакомый запах, перемешавшийся с вонью, исходящей от уродца.
— Посмотрите, а ведь он знает, что говорит, — обтирая открытые части тела, сказал колдун.
Примеру новичка последовали все участники приключения, обмазываясь с ног до головы рекомендованным средством. Москиты постепенно стали сдавать позиции, отлетая на приличное расстояние от исходящей вони.
— Не пойму, почему они улетели? Этот мох растет повсюду, они изначально не должны здесь находиться, — начал размышлять Добрыня.
Незнакомец вырвал из стены небольшой кусок мха и преподнес его к носу своего пленителя, всем видом показывая, чтобы он понюхал. Атлет послушно нюхнул мягкий ком и удивился.
— От него не пахнет. Это как? — он еще раз принюхался, но даже его острое обоняние улавливало только слабый намек на исходящую от них вонь.
Вацлав не стал отвечать на вопрос, он просто растер комок в руках и снова преподнес к носу Добрыни.
— Знакомый запах. Но как? — воин стоял в недоумении и только восхищался находчивостью незнакомца.
— Мне кажется, я понял, — восхищаясь, произнес Кузьма. — Сок листьев мха, наверное, он так здорово отпугивает этих паразитов. Может, конечно, есть в этом какой-то резон? Смекалистый ведь народ…
Пока уродец показывал свою находчивость, Вея с Селиной уединились и тихо о чем-то шептались, кокетливо хихикая, глядя в сторону незнакомца. После разговора юная красотка стала вести себя иначе, всем видом показывая, что Вацлав не безразличен ей. Но при первой же возможности начать беседу с ней горе-герой натыкался на ее хитрые уловки аккуратно уходить от разговора и попросту оказывался с утертым носом. Бедный Вацик перестал находить себе место, выискивая удобный случай подойти к красавице, но недоступная девушка хитро увертывалась от приставаний вонючего уродца. И каждый раз после неуспешной попытки он приговаривал себе под нос: «В ногах у меня еще валяться будете; умолять о пощаде будете».
Его мысли настолько легко читались, что Вея и Селина не могли скрывать своих эмоций, весело улыбаясь, смотря друг на друга. Девушки перестали вести себя осторожно, забыв о многих изменениях, творившихся за пределами подземелья. Их успокаивал тот факт: находясь рядом с ними, грязный незнакомец не сможет сделать какую-либо пакость, а если и попытается, то с ними находятся лучшие воины мира, готовые в любой момент отдать за них жизни.
Страшила вел себя своеобразно, после очередного отказа девушки он мог надуться и долго молча идти вперед, изредка пришептывая непонятные слова. Однажды, после очередной обиды, он как всегда ушел немного вперед, но через пару минут вернулся к компании с явно хорошим настроением.
— Скоро мы сможем хорошо отдохнуть и двинуться со свежими силами, — человек явно и искренне выражал свои эмоции.
Но не всем понравились радостные новости. Девушки, переглянувшись между собой, испытали очень неприятное удивление. Они перестали так явно предугадывать его мысли. Теперь, оказалось, можно было надеяться только на простую интуицию, редко, но все же подводившую девушек. Эти мысли посетили не только их, старик тоже стал немного нервничать, постоянно бегая глазами по сторонам, стараясь уловить возможный подвох, но вокруг царила мертвая тишина.
— Мы находимся в самом центре Вольномира. Через пару поворотов будет вход в подвалы замка Миродара, — постарался успокоить друзей Вацлав.
— Ты
