результатами.
– Где мы встретимся, чтобы вы поделились ими?– Летти не понравился его настрой. Слишком бравурный. Маг еще ничего толком не видел, а уже уверен в успехе.
– Я сам вас найду. Если что, пришлю девчушку с запиской к вам домой.
– Хорошо, – согласилась она. – Если будут какие-то вопросы…
– Я найду способы с вами связаться, госпожа Траэль.
Летти выдавила улыбку. Не нравилась мысль, что за ней будут следить все кому не лень, но спорить не видела смысла. Господин Хоммен имел отличные рекомендации даже при своем отвратительном характере. Придется подстроиться, если она хочет получить результат.
– Уходите сначала вы, – приказал мужчина, и Летти подчинилась. Кивнула, прощаясь, и направилась к лестнице.
Обратно шла иначе, свернула в переулок сразу после первого корабля. Собиралась посетить еще одно местечко – лавку со специальными отварами для оборотней. В городе их было три: самая большая и красивая выходила на храмовую площадь, другая, поменьше, располагалась ближе к дому отчима, а третья работала здесь, на окраине. Летти решила, что зайти в нее – самый безопасный для репутации вариант. Если верить слухам, здесь, в этой лавке, покупают и продают такое, что про просьбу случайной самки забудут еще раньше, чем она закроет за собой дверь.
Лавочка располагалась недалеко от пользующейся дурной славой части порта, была первым магазинчиком на пути после череды контор перевозчиков разной степени подозрительности. Летти не стала задерживаться у входа, дернула ручку тяжелой деревянной двери под вывеской и вошла.
В нос ударил запах сушеных трав, и Летти принюхалась, наслаждаясь ароматом. Вопреки ожиданиям в лавке не было посетителей, только владелица ходила туда–сюда, поправляя склянки с товаром. Увидев Летти, она навесила на лицо добродушную улыбку и шагнула навстречу.
– Чем могу быть полезна госпоже? – поинтересовалась так по-свойски, что Летти невольно поежилась. Женщина была немолода, полновата и просто одета, но отчего-то казалось, что от нее ничего не скрыть. Жизненный опыт позволяет ей видеть всех насквозь. Она напоминала предводительницу шайки разбойников. Казалось, эта дама держит постоялый двор на краю леса, выясняет, как обстоят дела у забредших к ней путников, а после ее подручные обирают всех до нитки.
– Мне нужен отвар, – Летти почувствовала, что краснеет, – чтобы немного унять самку. Хочу, чтобы она подремала. Полгода-год.
– На такие сроки, милочка, – женщина развела руками, – самку успокаивает только беременность. И вообще, с вашими требованиями самый лучший вариант – постоянный партнер из своих. Самка привыкает к запаху и реагирует только на него. Отваром можно унять ее на пару недель, не больше, и часто его пить не рекомендуется. Животная ипостась может обидеться и перестать отвечать хозяйке.
– Хорошо, – примирительно подытожила Летти, – дайте мне три порции.
Мысленно потерла ладони: хоть где-то отсутствие ипостаси дает преимущество. Можно пить сколько угодно всякой гадости.
– Есть только две, – хозяйка лавки проворно направилась к одному из стеллажей, – но, если хотите, оставьте адрес, и мы доставим третью порцию послезавтра.
– Достаточно будет двух, – подытожила Летти и полезла в сумку за деньгами. Кто знает, может, через месяц ей уже ничего не понадобится. Принц потеряет интерес, а других волнующих ее самку кавалеров на горизонте не появится.
– Держите! – женщина упаковала два пузырька в небольшой, с дамскую сумку, холщевый мешок, ловко перевязала его лентой и протянула Летти. Покупательница забрала товар, расплатилась и поспешила к выходу. К счастью, мешок ничем не выдавал своего содержимого и его необязательно было прятать.
Перешагнула порог и остановилась перехватить мешок поудобнее. Идти было неблизко, и не хотелось, чтобы покупки выскользнули из рук. Усмехнулась мысли, что один из бутыльков можно опустошить прямо сейчас, а второй, должно быть, влезет в ее сумку. Обозвала себя горе-шутницей. К счастью, пока еще самка не настолько потеряла покой. Летти подняла взгляд, чтобы прикинуть, куда идти, и замерла, размышляя, не вернуться ли в лавку. Спрятаться хотя бы ненадолго.
В ее сторону двигался старший советник Редералих. Еще хотелось верить, что она обозналась, в конце концов, этот район не для прогулок столь уважаемых господ, но разум подсказывал: надежды напрасны. Мужчина оказался здесь явно неслучайно. Шел уверенной походкой и почти не смотрел по сторонам.
Поспешила скрыться за ближайшей дверью. Не повезло! Столкнулась с желающим попасть туда же плохо одетым прохожим. Он громко выругался, и Летти вежливо пропустила его вперед. Зайти сама не успела.
– Госпожа Траэль, какая встреча! – раздалось из-за спины, и через несколько мгновений старший советник оказался рядом. – Позвольте сопроводить вас. Местечко здесь не самое приятное.
– Не стоит, – Летти состряпала беззаботную улыбку, от пробирающего голоса советника хотелось выть, но показывать ему свою слабость не стоило, – я ходила за лекарством для самки и сейчас уже возвращаюсь домой.
– Я провожу, – Редералих подхватил ее под локоть и почти галантно направил дальше по дороге, прямиком к респектабельной части торговой улицы. – Вот уж не думал, что здесь продают что-то, чего нет на храмовой площади.
Вместо ответа Летти пожала плечами. Каким бы простаком ни прикидывался маг, он отлично знал все тонкости и вдаваться в подробности с ним не стоило. Чем больше она наговорит, тем больше будет поводов уличить ее во лжи.
– Так что за недуг у вашей самки, Летиция? – мужчина до боли сжал ее локоть. – Возможно, с ним вам не стоит приходить во дворец. Вдруг вы опасны для монаршего семейства? А если взять в расчет благосклонность к вам младшего принца, ситуация вполне может быть угрожающей.
Летти недовольно фыркнула и дернула рукой, пытаясь вырваться. Не смогла. Пальцы мага клещами сжали ее локоть. Пожалела, что сболтнула про лекарство, не хватало еще, чтобы Редералих наговорил глупостей про нее королю. Огляделась по сторонам в поисках помощи. Напрасно! Здесь никому не было дело до недовольной друг другом парочки.
– Уверяю, я безопасна, – поспешила заверить она. – Я покупала отвар для подавления брачных инстинктов. Сами понимаете, возраст у меня вполне зрелый, а с супругом никак не складывается. Вот и приходится прибегать к силе трав, чтобы сохранить приличия.
Затаила дыхание. Правда, конечно, даст повод для насмешек и сомнительного внимания, но зато отнимет у Редералиха возможность сплетничать о ее болезни. Совсем не жаждала, чтобы под этим соусом у нее отобрали выгодный заказ.
Маг остановился и развернул ее к себе лицом. Почти как любовницу, которой собирается сказать пару ласковых. Уставился на нее сверху вниз и еще сильнее сжал локоть.
– Вы напрасно тратите деньги, – ехидно ухмыльнулся, – самым простым решением в вашей ситуации станет ответная благосклонность принцу. А я с удовольствием утешу вас, когда вы вместе с вашей самкой ему наскучите.
– Да что
