— Вот знаете, никто, кроме вашей парочки. Я бы очнулся даже на том свете от грохота, с которым вы перемещались по квартире! Откуда столько шума? Вы же оба тощие, как два скелета! Или это гремели ваши кости?! — Напустился на нас Адриан.
— Вообще, нас было трое, — икнула я.
— Как вас с Алиной, только ещё один, и между нами ничего не было, — пояснил Свят.
— Между нами тоже ничего не было, правда? — Промурлыкала Алина, выглядывая из-за спины моего брата, и обнимая того за талию. Адриан с нежной улыбкой опустил на неё глаза и прижал к себе.
Мы со Святом издали синхронный стон приторного умиления.
— Вы такие трогательные, меня аж тошнит, — Свят картинно прижал руку к груди. А потом подумал и добавил, — хотя знаете, меня бы все равно стошнило, даже без вашей помощи.
С этими словами он махнул всем нам рукой и отправился в ванную избавляться от бутылки вина, оказавшейся вчера ночью лишней. Я сочувственно поглядела на запертую дверь. Прежде чем пойти на кухню за водой для нашего сегодняшнего слабого звена, я снова посмотрела на Адриана и Алину. Она встала на цыпочки и обхватила моего брата за шею. Тот легко оторвал ее от земли и, не переставая целовать, затащил обратно в спальню, закрыв за собой дверь.
Мы близнецы, единое целое, и теперь одна наша половина была совершенно счастлива.
И это снова была не я.
***
За пять лет проживания в Петербурге я успела смириться с тем, что шла неизменным бонусом к отношениям с Адрианом или с кем-то из его близких друзей. Все их подружки свято верили, что самый надёжный путь к сердцу и кошельку моего брата или его друга лежал через дружбу со мной. Так что периодически, с разницей где-то в полгода, если речь касалась Макса, и ежегодно или еженедельно (в зависимости от серьёзности), если говорить об Адриане, у меня появлялись новые «близкие» подружки, которые исчезали из моей жизни так же быстро, как и появлялись. Поэтому я почти не удивилась, когда за неделю до бала в предстваительстве, на пороге торгового центра я оказалась в сопровождении Вики и Алины (и Томаса, куда же без него).
Если первая отпиралась от кредитной карточки Макса лишь первые десять минут, то вторую мой брат почти силой заталкивал на заднее сиденье машины Томаса. Несмотря на мольбы и угрозы Алины, Адриан оставался непреклонен в своём намерении вывести ее в общество. Но нужно отдать обоим парням должное хотя бы в том, что они избавили меня от неудобных вопросов относительно Томаса, следовавшего за мной по пятам. Выдав его за моего охранника, они вполне удовлетворили естественный интерес своих подружек, потому что ни одна из них даже не спросила, от чего на самом деле Томас был призван меня оберегать.
Не знаю, что занимало мысли Алины и Вики, застывших теперь по бокам от меня. Быть может в глубине души каждая из них гордилась оказанной ей честью быть приглашённой на настоящий светский приём. Возможно, Вика жалела, что на той вечеринке поставила не на того парня, заполучив сына управляющего иностранным представительством, хотя при более тщательной подготовке ей мог достаться сын немецкого дипломата и внук миллиардера в одном лице.
Хотя я все же не знала, как много было известно Вике и Алине о нашем происхождении и важности предстоящего вечера, но в чем точно была уверена, так это в том, что они не подозревали и о толике разочарований, что ждала их через неделю. Особенно это касалось Алины.
Если же отбросить мой скептицизм, обе девушки были хороши как минимум тем, что не задавали меркантильных вопросов. Обеих отличала своя природная красота, и я была спокойна, что ни одна не будет выглядеть, как проститутка, даже в платье за сотни тысяч, что так блестяще удавалось в своё время Нине.
Нам навстречу уже спешили три девушки-стилиста в приталенных чёрных костюмах. С главной из них, Татьяной, мы выбрали большую половину моего гардероба, за пять лет она здорово научилась визуализировать образы, складывавшиеся в моей голове.
— Привет, Агат, не скажу, что скучала по тебе, — улыбнулась она, — благодаря твоим постоянным набегам, я не поправляюсь ни на грамм. А тебе пора заканчивать жрать по ночам, иначе я не втисну тебя ни в одно платье от кутюр!
— Именно поэтому, пять лет назад я выбрала тебя, — просияла я.
— Девушки, — обратилась Татьяна к Вике с Алиной, — я наслышана о том, что впереди вас ждёт важный вечер. Не стесняйтесь выражать своё мнение и не позволяйте своим стилистам засовывать вас в платья, которые вам не нравятся. — Татьяна кивнула своим помощницам, и те с профессиональными улыбками на лицах представились девушкам.
— Есть какие-то общие пожелания, Агат?
— Да! — Я спохватилась, вытаскивая из сумки карточку с цветовой гаммой бала, которая была заботливо вложена в конверт с приглашением, — Татьяна, прочитай ее вслух, пожалуйста, — попросила я.
— «Мы будем рады, если вы поддержите цветовую стилистику нашего Рождественского вечера». Так, это у нас малахитовый, бургунди и сапфир?
— Navy, — поправила я, — адмиралтейский синий. Цвета семьи Эркерт. Вы запомнили их, дорогие мои? — Я окинула взглядом девушек. Получив от них согласные кивки, я продолжила, — эти три цвета не должны встречаться в наших платьях ни в каком своём оттенке. Никакого синего, голубого, василькового, зеленого, изумрудного, салатного, мятного, розового, красного, винного и так далее. Чёрный идёт всем, налегайте на чёрный.
Я смотрела в след удалявшимся от нас парочкам. Вика, нисколько не расстроенная тем, что я ограничила их в выборе цвета, пылко размахивала руками, описывая своей помощнице платье, на которое ей всю жизнь хотелось потратить баснословную сумму чужих денег. Алина же вся сжалась под натиском вопросов, сыпавшихся на неё от стилиста. Мне казалось, я физически ощущала ее дискомфорт. Названия модных домов, роскошные платья, манившие к себе с витрин почти растворили ее в чувстве собственной неуместности. Если она придёт с таким настроем на Рождественский бал, моя семья сожрет ее за считанные минуты.
— Инга! — Не выдержала я, окрикивая на бегу стилиста Алины. — Думаю, вы можете идти. Мы с Алиной будем вместе выбирать платья, а Татьяна справится с нами в одиночку.
— Но почему? — Удивилась та.
— Никогда не заставляйте клиентку думать, что она ниже вас. Потому что она пришла купить платье, которое вам лишь нужно принести, подать и иногда на ней застегнуть.
С этими словами я выдавила из себя самую милую улыбку на которую только была способна, подхватила опешившую Алину и поволокла её за собой под насмешливым взглядом Томаса.
— Спасибо, Агат, — шепнула она, — ещё бы чуть-чуть и этот день стал бы самым ужасным в моей жизни.
— Не позволяй обижать себя людям, которые для тебя ничего не значат! Алина, ты уйдёшь отсюда с покупкой за полмиллиона рублей, а она останется развешивать не подошедшие тебе платья! Посторонние люди ничего не значат, потому что единственный человек, который всегда будет на твоей стороне, это ты сама! — Напустилась я на Алину. — Если ты позволишь другим втаптывать себя в землю, как же ты выживешь в одиночку?! Адриану предстоит большая работа по подготовке тебя к балу. Хочется выпить с тобой шампанского на Новый год, а не поплакать над твоими останками! — Выпалила я.
