Как следствие, Лютику придётся весь день просидеть дома. У меня дома. Младшие вроде бы должны уйти в школу. Остаётся Лика. Его вообще можно оставлять с моей сестрой?
— Пожалуй, нам надо купить еды на вечер, — наградив эльфа противоречивым взглядом, произнёс я.
Лютик, который порой проявлял чудеса проницательности, вмиг считал все мои сомнения.
— Переживаешь, не съём ли я твоих брата и сестёр? Не переживай, я индивид во всех отношениях чистоплотный. К тому же завтра я буду отсыпаться. Возможно, по мне не скажешь, но, поверь, сегодняшнее утро стоило мне немало ментальных сил. И нервов. Да и вообще, я как минимум спас тебя от поверхностной прожарки. Помни это, — нажал на чувство долга эльф.
— Ладно, пойдём, — вздохнул я. — И отставить еду. Для начала выясним, что из харчей есть дома.
— Слушай, — шагая рядом затараторил Лютик, — а можете я завтра, это, с тобой, а? Мне надо денег на инструмент заработать.
— Тебя в Серую крепость никто не пустит. Доступ строго через гильдию, как я понимаю, — вспомнив разъяснения Миры, произнёс я.
— Если это из-за проклятия, то у меня хорошая ментальная устойчивость. Самый паршивый артефакт на менталку и я смогу без проблем в ней находиться, — рассуждал эльф.
— В крепости хранятся городские припасы. Сам подумай, вы бы пустили посторонних к своему продовольствию? — устало ответил я.
Одновременно с вечером на плечи навалилась усталость. Вместе с ней пришло понимание, что общее утомление и моя неукротимая выносливость — слегка разные вещи. И что утомление, оно не только физическое, но и ментальное. А может даже в первую очередь ментальное.
С минуту помолчав, Лютик продолжил болтологию.
— Думаю я вот что, надо бы мне получить в гильдии временную регистрацию авантюриста. У них есть такая возможность, — последнее он пояснил на мой недоумённый взгляд.
— Да кто тебе её даст. Ты забыл, что говорил наш «Солнечный дед»? Ты в городе на птичьих правах.
От «Солнечного деда» эльф поперхнулся воздухом. Наградив меня осуждающим взглядом, он пояснил:
— Ты не осознаёшь своего статуса. Он куда более весомый, чем тебе может показаться.
— Да, и в чём эта твоя «весомость» заключается? — сворачивая на утопающую в тенях узкую улочку, поинтересовался я.
— Хотя бы в том, что я не сижу сейчас в холодной камере. Да что говорить, не будь тебя, меня бы, девять из десяти, уже вышвырнули бы из города. И не только бы вышвырнули, но и повесили транзитную метку. Эта такая вредная штука, с которой тебя не пускают в южные города. Точнее пускают, но исключительно проездом, утром зашёл в северные ворота, вечером вышел в южные, — с довольным видом заявил Лютик, принявшись на ходу регулировать лямки заплечного мешка.
— Это не более чем удачное стечение обстоятельств, — остановившись на перекрёстке, предположил я.
В городе я более-менее ориентировался главным образом благодаря его специфическому строению и архитектуре. Но сейчас вот не уверен куда идти. Пожалуй, направо, а там видно будет.
— Ага, ага, — дожидаясь моего решения разводил болтологию Лютик. — Тогда расскажи мне пожалуйста, почему после того, как ты использовал очень специфическую магию Первого круга, тебя не посадили на поводок? Магия, знаешь ли, не только преимущество, но и обуза, — покачал головой эльф.
— Я клеврет богини Сильфы, мне можно, — не утруждаясь выдумыванием объяснений, буркнул я.
— Ну, а я о чём говорю! — обрадовался эльф.
Отвечать я не стал, пусть и подумал, что в чём-то мой ушастый товарищ прав. Альдо Монти и компания как-то излишне показательно не лезет в мои дела. Жаль только, легче мне от этого не становится. Ну да ладно, повздыхаю о жизни за ужином, особенно при том, что я наконец вышел на знакомую улицу. До дома осталось всего ничего.
***
— Как они это сделали? — возмущённо глядя на дыру в потолке, задала вопрос Агелина.
Стоявшая за спиной баронессы хрупкая управляющая наградила хозяйку скептическим взглядом. Вздохнув, она устало произнесла:
— Это риторический вопрос или вам привести примерную магическую формулу?
На сказанное Агелина фыркнула и, повернувшись, недовольно посмотрела на управляющую. Недовольство, впрочем, развития не получило. Женщина за её спиной была в первую очередь ученицей и лишь после работницей. А ученикам, коих у баронессы имелось несколько, дозволялась разумная непочтительность.
Вернув взгляд на оплавленные плиты, Агелина переключилась на магическое зрение. Способность, за которую столь ценилось Превосходство, дала не особо много. Судя по остаточным свечениям, было видно, что разогрев произвели не прямым возбуждением материи магической энергией, а через атрибутику, а именно, через атрибут огонь. Оно, впрочем, в каком-то смысле одно и тоже, однако, второй вариант в разы эффективнее.
Далее локальность воздействия. Как нетрудно догадаться, точкой концентрации магической энергии послужил кристалл люмена — разновидность магического кварца. Интерес же представляли границы затухания активного воздействия. Камень выжгло ровным кругом и там, где он остался целым, воздействие магии практически не наблюдалось.
«Я бы так смогла? — задала себе вопрос Агелина. — Пожалуй, что нет», — токов был данный самой себе ответ.
— Где сейчас моя «эльфийская шлюшка»? — обратилась она к ученице.
— Его забрали вместе с Артом Стигларом. По моим сведениям, Альдо Монти имел с пленниками беседу, после чего их отпустил.
— Отправь главе записку. Напиши, что эльфа надо найти. Похоже я неверно оценила его магические способности.
— Дыру в потолке прожёг Арт Стиглар. Лютенгарус лишь свёл на нет побочные эффекты, — сообщила хозяйке управляющая.
Услышав данную информацию, Агелина недоверчиво уставилась на ученицу. Возник серьёзный соблазн покопаться у неё в голове. Впрочем Силия, так звали управляющую, строго следила за достоверностью сообщаемых хозяйке сведений. Ко всему, как знала баронесса, атрибут пленного эльфа — воздух. Вряд ли бы он смог провернуть что-то подобное.
— Прикажи братьям доставить Арта в поместье, — приказала Агелина.
Чуть подумав, она добавила:
— Но не так грубо, как в первый раз. Пусть передадут, что я с ним поговорю, после чего отпущу.
На сказанное Силия достала из рукава листок сложенной бумаги.
— От Главы. Принёс посыльный, — пояснила она.
— Почему сразу не отдала? — нахмурилась Агелина.
— Поручение внутреннего круга. Записку было велено передать лишь в случае, если вы начнёте делать глупости, — сообщила ученица.
— А я начала делать глупости? — с нотками недовольства поинтересовалась баронесса.
Вместо ответа Силия пространно пожала плечами.
Взяв записку, Агелина развернула послание. Написанное в нём оказалось кратким.
«Мальчишка под покровительством Шато. Рекомендую играть на равных».
— Вот так дела… — пробормотала Агелина.
— Что там? — наблюдая как бумага сгорает зеленоватым пламенем прямо на ладони наставницы, с любопытством поинтересовалась Силия.
— Старая истина… — вздохнула баронесса. — Чем запретнее плод, тем больше его хочется, — плотоядно улыбнувшись, пояснила она.
***
Каменный потолок
