со словами благодарности за все, что я сделал для них».
В шестнадцатилетнем возрасте Мирка завоевывает в Люцерне один из важнейших титулов для своей возрастной категории в Швейцарии и настраивается на профессиональную карьеру. «Теннис – это моя жизнь. Я хочу как можно скорее войти в число 300 лучших», – говорит она. Эта цель покоряется ей, но только спустя три года. Пока же ей надо проявлять терпение. Уже в 1996 году ее отбрасывает назад травма пятки – возможно, следствие чрезмерных нагрузок, которые испытывает организм от ежедневных тренировок продолжительностью по семь-восемь часов.
В 1997 году дела снова идут в гору. В конце года она со второй попытки получает долгожданный швейцарский паспорт. «Процедура принятия в гражданство была очень непростой. Каких только вопросов мне там не задавали…» – с удивлением вспоминает она. Вскоре после этого она покидает родительский дом, переезжает в соседний Боттигхофен и тренируется в Констанце у Александра Хицли, бывшего теннисиста-профессионала, который, правда, никогда не входил в рейтинг 500 лучших. У нее появляется спонсор – Вальтер Руф, владелец предприятия по производству специальных автомобилей mowag.
В это же время происходит история, схожая со сказкой из «Тысячи и одной ночи». Она знакомится с принцем из Дубая, который активно ухаживает за ней. Иногда девушка приезжает на тренировку на красном «феррари» или улетает на вертолете в Дубай, вспоминает бывшая теннисистка и подруга Мирки Сесилия Шарбонье. «Это производило сильное впечатление». Принц готов сразу же сделать ее принцессой Объединенных Арабских Эмиратов при условии, что она бросит теннис. Однако такая цена для нее слишком высока, потому что спорт значит для нее все. «Я все подчиняю теннису – тренировки, стирку, упаковывание чемоданов, отели, матчи… Ничего другого я не знаю», – говорит Мирка в интервью местной газете Thurgauer Zeitung.
То, что они сближаются с Федерером, несмотря на разницу в возрасте, можно объяснить только особой атмосферой Олимпийских игр. Швейцарская теннисная делегация в Сиднее включает всего трех спортсменов. Единственным мужчиной в отсутствие Марка Россе является Федерер, женская часть состоит из Мирки и Эммануэль Гальярди. Патти Шнидер и Мартина Хингис не участвуют. К началу 2000 года Мирка входит в первую сотню игроков мира и находится в апогее своей карьеры. По счастливому стечению обстоятельств Международная федерация тенниса вручает ей уайлд-кард на участие в сиднейском турнире, так как одного только рейтинга для этого не хватает.
Совершенно особая обстановка Олимпийских игр создает идеальные условия для начала отношений. Участие в играх является кульминацией карьеры любого атлета. Здесь они живут вместе с другими известными спортсменами, кругом царит праздничная атмосфера, весь мир наблюдает за ними, затаив дыхание. Никто не выпячивает свое «я» на фоне грандиозности мероприятия. Олимпийские церемонии способствуют расцвету патриотизма и единения национальных делегаций. Швейцарская теннисная команда живет в Олимпийской деревне на берегу залива Хоумбуш в одном здании с борцами. Они встречаются, знакомятся, вместе выходят в город по вечерам.
«Это лучшее спортивное мероприятие в моей жизни, – говорит Федерер в Сиднее, одном из своих любимых городов, после успешного начала турнира. – Но жизнь в Олимпийской деревне иногда вызывает стресс». Вавринец со счетом 1:6, 1:6 проигрывает стартовый матч Елене Дементьевой, которая в итоге выиграет серебро. Мирка остается в Сиднее и тоже с восторгом говорит: «Олимпийские игры – это фантастика, ни с чем не сравнимая красота». В ее высказываниях есть и пара фраз о молодом Федерере, который открывается ей с новой стороны: «Никогда не знала, что он такой смешной. После игр у меня будут самые сильные мышцы живота в мире, потому что он нас все время смешит».
Сидней для Федерера – это радость с примесью горечи. Он неожиданно прорывается до полуфинала и там вчистую проигрывает Томми Хаасу. В случае победы он гарантировал бы себе серебряную медаль и имел шансы на золотую, а теперь вынужден разыгрывать только бронзу во встрече с неудачником второго полуфинала. Это представляется нетрудной задачей, так как ему противостоит француз Арно ди Паскуале, которого он явно превосходит и в рейтинге, и в игровом плане. Однако Федерер играет небрежно и проигрывает первый сет на тай-брейке, несмотря на то что лидировал со счетом 3:0. Во втором сете он отыгрывает матчбол, а в третьем, воспользовавшись мышечными судорогами француза, делает брейк и выходит вперед – 2:1, однако в итоге терпит поражение после 2 часов и 27 минут игры со счетом 6:7, 7:6, 3:6. И снова текут слезы. «Я так хотел оказаться на подиуме, – говорит он, – а теперь мне нечего везти домой, кроме своей гордости».
Однако в этом он ошибается. Вместо медали он завоевывает в Сиднее сердце женщины, занявшей вскоре самое важное место в его жизни. В последний день игр они в первый раз целуются, о чем Мирка расскажет лишь намного позже. До этого дня она даже и не замечала, что он обращает на нее повышенное внимание.
Связь между ней и Федерером продолжается, но до определенного времени держится в секрете, хотя и не слишком строго. Их любовь становится для обоих опорой в трудных ситуациях, с которыми приходится сталкиваться.
Глава 22
Скрипач
Еще в 2000 году в жизни Федерера появляется человек, во многом определивший направление его карьеры. Он принимает на работу тренера по общефизической подготовке Пьера Паганини. На втором году своей профессиональной карьеры он понимает, что одних только зрелищных ударов и таланта недостаточно, чтобы выигрывать турниры и находиться в элите тенниса. Кроме этого, требуется еще и тяжелый физический труд. Примером для него служит Мирка. «В отличие от меня, она была очень трудолюбивой теннисисткой», – признается он впоследствии. Он рассказывает, что в восхищении наблюдал за тем, как она может сосредоточенно работать по пять-шесть часов без передышки, в то время как он уже через час терял интерес к занятию. «Она научила меня больше работать. Без нее я, пожалуй, не справился бы».
Паганини – старый знакомый Федерера еще по Экюблану – вырос в космополитичной семье интеллектуалов. Он родился в ноябре 1957 года в Цюрихе, детство проходит в пригороде Глаттбругг, затем его семья обосновывается в Западной Швейцарии, и Пьер идет в школу в кантоне Валлис. Его отец Роэ был пианистом и открыл несколько музыкальных школ в немецкоговорящей части Швейцарии. Мать Мария на протяжении тридцати лет преподавала в американских университетах Йеля и Миннесоты.
До двадцатилетнего возраста Паганини играет на скрипке. «Потом я поменял этот инструмент на набивные мячи», – со смехом рассказывает он. Пьера всегда привлекал спорт, но эта тяга была несколько необычной.
