управления экспериментом разместили на пристани, в полумиле от стоянки корабля.
Для наблюдателей и представителей Пентагона предусмотрели бомбоубежище, оснащённое мониторами, на которые велась трансляция с видеокамер, с поверхности острова.
21 сентября 1968 года эксперименту «Феномен» был дан «старт». Генераторы привели в действие.
В тот же миг мониторы в бомбоубежище погасли. Центр управления замолчал. Стрелки на секундомерах трижды обежали циферблат, прежде чем вновь появилось изображение. Экраны, которые должны были передавать изображение «Мэтью Кэлбрейт» показывали картинку морского побережья. Корабля на рейде не было.
Не зная, что, в действительности, произошло на самом деле, находящиеся в бомбоубежище поспешили наверх.
«Мэтью Кэлбрейт», вместе с участниками эксперимента, исчез.
Пристань выглядела изрядно обветшавшей. Вместо пятнадцати сотрудников центра управления, было обнаружено десять пожилых людей, лежащих на полу в бесчувственном состоянии. Бросалась в глаза их старомодная одежда и причёски.
Ночной гость
25 января 1955 г. Принстон.
Альберт Эйнштейн бросил в огонь свои рукописи. Пламя, готовое погаснуть, получив спасительную порцию, в виде тетрадей в кожаном переплёте, занялось с новой силой. Старик наблюдал, как беспощадные оранжевыми языки, ухватившись за тонкие края бумаги, принялись пожирать труд всей его жизни.
Откуда ни возьмись, как будто, прямо из воздуха, возник незнакомый мужчина. Он выхватил тетради прямо из топки камина и принялся их отчаянно тушить.
Кот Тигр ощетинился, зашипел, и, выгнув спину, отпрыгнул подальше. Белый терьер Чико, поджав хвост, с воем убежал вглубь комнаты и забился под столом.
Рукописи были спасены. Ночной гость, высокого роста блондин, возраста ближе к пятидесяти годам, с удивлением уставился на Эйнштейна.
Пару минут хозяин и, невесть откуда взявшийся человек, оторопело смотрели друг на друга. Один припоминал, что дверь в кабинет, он лично закрыл на ключ изнутри и мученически соображал – не сон ли это. А если это не сон, как этот посторонний человек попал сюда?
Второй, идентифицировав характерную внешность Нобелевского лауреата, переосмысливал ситуацию, в которой оказался.
– Кто вы? – первым прервал молчание профессор.
– Судя по всему, я пришелец из вашего будущего…точнее из 1968 года, господин Эйнштейн, – ответил гость, первым сообразив в чём дело.
– Никогда не думал о будущем. Оно всегда приходило само. Правда, не в столь явной форме, – с юмором отреагировал учёный, – Что произошло с Вами? Как вы оказались здесь?
– Пентагон проводил эксперимент. Подобно Филадельфийскому. Только с применением современных средств генерирования энергии, – ответил гость.
Снова воцарилось молчание. Оба с трудом осознавали происходящее.
– Как Ваше имя? – осведомился хозяин, – Моё вы знаете.
– При рождении был назван Юрием. Рабочее имя в США – Роберт Рэй. Агентурный псевдоним – Троян. Выбирайте любое, сэр, – ответил пришелец.
– Вы русский? – с удивлением воскликнул Эйнштейн.
– Я – советский разведчик-нелегал, – объявил гость.
– Вот это номер! Что же, молодой человек, вы тайно следили за мной? Как давно, хотелось бы знать, и с какой целью?.. Впрочем, ваши намерения вполне очевидны, а стремления понятны… Жаль! Очень жаль! Я уже готов был поверить, что вы человек из будущего, но теперь, когда выяснилось, что имею дело с банальным шпионом, я откровенно разочарован, – с досадой констатировал Эйнштейн.
На минуту гость озадачился, но быстро сообразил, что делать. Достал из кармана паспорт и долларовые купюры.
– Что вы делаете? Зачем это? – удивился учёный, когда Роберт Рэй протянул ему деньги и свои документы.
– Обратите внимание на год, – объяснил Троян.
– 1962, 1967, 1969, – прочёл даты на долларах Эйнштейн. Повертев в руках паспорт Роберта Рея, отметил дату выдачи – 13 августа 1955 года. В недоумении потёр лоб. Помолчав немного, спросил, – Хотите перекусить, господин Рей?
–
Спасибо, буду очень признателен.
Эйнштейн позвонил в колокольчик. Никто не ответил. Шаркающей походкой он доковылял до двери. Убедившись, что всё это время замок был заперт, повернул ключ и велел принести кофе с печеньем.
– Расскажите о себе и о том, как попали сюда, – попросил он.
– Я родился в 1932 году в СССР, на Южном Урале, в городе Челябинске. Окончил Московский государственный технический университет имени Баумана по специальности радиоэлектроника. После первого курса дал согласие работать на спецслужбы Советского Союза. Внедрён на территорию США в августе 1955 года, – пояснил Троян, –
– В моей реальной жизни я приехал в Америку на полгода позже сегодняшней даты. 21 сентября 1968 года ВМС США, совместно с компанией Х&P, в которой я имею честь трудиться, проводился эксперимент «Феномен», целью которого являлась телепортация, как способ боевой маскировки кораблей. Предполагаю, что влияние электромагнитного поля оказалось значительно мощнее расчётного, и я был втянут в чёрную дыру искривленного пространства и времени.
– Где вы находились во время эксперимента? – спросил учёный.
– На пристани. В центре управления. В полумиле от корабля, на котором были установлены источники энергии, – уточнил Троян.
– Что вы почувствовали в момент перехода из одной реальности в другую? – с любопытством спросил Эйнштейн.
– Ничего. Ровным счётом ничего. Когда прозвучала команда «старт». Я зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел вас, сбрасывающим в огонь свои рукописи, – рассказал Троян.
– Зачем Пентагону понадобились новые жертвы? – глядя внимательно в глаза собеседнику спросил Эйнштейн, – Судя по тому, что вы здесь, точной формулы, описывающей зависимость искривления пространства от мощности энергии у Пентагона, не было. Филадельфийский эксперимент ясно показал, что без формулы любые попытки проникнуть в параллельные миры равносильны тыканию пальцем в небо. Вам ещё повезло. Вас отбросило только на пятнадцать лет назад. Все, кто находился в эпицентре электромагнитного поля, менее удачливы. Они улетели значительно дальше во времени и пространстве. Например, в средние века. Они вряд ли попадут в свою реальность. Не доживут.
– Почему? – спросил Троян и, с ужасом переспросил, – А я? Когда я смогу вернуться?
– Всё непременно возвращается на круги своя. Каждый момент бытия будет повторен бесконечное количество раз…Фактор гравитации…Сколько времени я потратил, чтобы понять её роль в телепортации! А это, между прочим, возможность возврата плотной материи в исходную точку…, – туманно изрёк Эйнштейн, и, понимая, что собеседник ожидает от него не философских размышлений, а конкретного ответа, продолжил свою мысль, –Сложно сказать, сэр. Точнее невозможно. Я не знаю формулы, которой руководствовался Пентагон, когда решил снова побаловаться с опытами по телепортации. Вас может «втянуть» обратно в любую минуту. Равно как и придётся ждать этого события естественным ходом времени. То есть пятнадцать лет.
Троян о чём-то напряжённо думал, глядя в чашку. Недопитый кофе остыл. Печенье было нетронуто.
– Пятнадцать лет?.. Что мне делать, профессор? – печально произнёс он.
– Жить, – ответил мудрый старик, – Другого нам не дано. Жить свою жизнь.
Оба замолчали. Слышно было сонное урчание кота и тиканье часов на
