Беру остолбеневшую Джудит за руку и тяну за собой.
– Я, наверно, не смогу. – всхлипывая, говорит она.
Останавливаюсь и быстро говорю, строго смотря ей в глаза:
– У тебя больше нет выбора. – мои слова жестоки, но это правда. – Погибло уже слишком много людей, и дороги назад не будет. Если нас поймают, все эти жертвы были напрасны, десятки отнятых жизней. Всё зря!
Рывком тащу её к двери и, прежде чем мы выходим в когда-то белоснежный коридор, звуки пальбы и стоны раненых затихают. Вокруг всё в крови. Она на стенах, словно неумелый художник шел и, оступившись, разбрызгал по белоснежному полотну алую краску. На полу лужи, которые я успешно перешагиваю. Джудит наступает на алое пятно. Черт! Её шаги – это хлебные крошки для Дельгадо.
– Разувайся. – девушка послушно наклоняется вниз и, увидев тела, столбенеет. – Не смотри. – говорю Джудит, и она зажмуривает глаза, скидывает обувь, и мы движемся дальше. Я как собака-поводырь веду нашу спасительницу в сторону лифта.
Пройдя разбросанные тела, мы срываемся на бег.
Бежим по коридору, по бокам мелькают камеры, внутри аквариумов люди. Они беснуются. Кричат, прыгают и долбятся в стекло. Я слышу их плач и просьбы о помощи. Делаю вид, что ничего не замечаю, и комок гнева застревает в горле. Я не могу им помочь. Не сейчас, возможно, вообще никогда. Но эта мысль не помогает. Она формирует другую, более жестокую – а что, если бы на их месте была я и видела, что кому-то удается улизнуть из этого места? Я бы до синяков и ссадин билась в стекло и кричала, пока горло не обольется кровью. А что, если бы там была моя мама? Рэй? Гаррет? Джервис? Не хочу даже представлять это, но мысли формируются в слова.
– Нам их не выпустить? – без особой надежды спрашиваю Джудит, которая, кажется, сжалась и стала меньше в два раза.
– Нужен код, которого у нас нет.
– Может что-то аварийное, или… ну, я не знаю. Хоть что-то должно же быть?! – моё отчаяние слышно в каждой букве.
– Ничего нет. – запыхавшись, обреченно говорит Джудит.
– То есть, если твой папаша скопытится, то они навсегда останутся здесь? Умрут от голода и обезвоживания?
– Да.
Кажется, это самая мучительная смерть из каких-либо возможных.
Добегаем до лифта. Рэй тут же бросает на пол оружие и прислоняет руки к приборной панели.
Твою мать!
Я вижу, как от его кожи идет испарина, а всё, что начинается от запястья и заканчивается ногтями, становится красным. Наблюдая за его профилем, я понимаю, что боли это ему не приносит. Старик же сказал, что научил его пользоваться своей силой. Научил концентрировать жар и управлять им. Несмотря на то, что я видела, для меня это сродни магии. Словно это не обычный аспект моей нынешней жизни, а сказка от какой-нибудь знаменитой киностудии.
Резкий "тук" едва не заставляет меня выпрыгнуть из ботинок. Двери лифта приоткрываются, и Рэй сразу убирает руки от приборной панели.
– Джервис, помоги мне. – говорит Рэй, хватаясь за одну из дверей лифта, Джервис тут же берется за вторую. Вручную открывают лифт, и мы быстро заполняем пространство внутри. Джервис и Рэй закрывают двери, и мгновение мы молчим. Перевожу дух, сжимая до боли в суставах отобранный у трупа пистолет.
– Вставай. – говорит мне Рэй и подставляет руки, присев на одно колено. – Отодвинь крышку и выбирайся.
Делаю как было велено и с легкостью встаю Рэю на сложенные в замок руки. Он слегка подталкивает меня вверх, и я толкаю крышку. Она достаточно тяжелая, но я всё же отпихиваю её в сторону, выкидываю пистолет на площадку и, подтянувшись на руках, поднимаюсь наверх.
Поднимаю голову, дыхание спирает, а перед глазами плывет. Огромное, до неприличия огромное прямоугольное пространство передо мной, оно пугает. Длинная шахта, словно усмехаясь, подмигивает мне откуда-то взявшимся сверху светом. По двум сторонам расположены металлические и на вид прочные лестницы. Толстые тросы туго натянуты, но мне кажется, что они сейчас расслабятся и лифт полетит вниз. И мы вместе с ним. В таком случае никакая регенерация мне не поможет.
Разглядывая пасть шахты, я не заметила, как все поднялись наверх, и кто-то прикрыл дыру крышкой. Словно нас тут никогда и не было.
– Джервис, Джудит, Гаррет, именно в таком порядке лезете по правой стороне. – голос Рэй отдает эхом, и я ежусь. – Движемся как можно быстрее и бесшумнее. Я, Джонс за мной, следом Коди. – поднимает глаза вверх и вздохнув, продолжает. – Нам нужна вон та дверь.
Вглядываюсь в указанное место, но ни черта не вижу. Только металлические тонкие ступени, плотные тросы, слабый свет и больше ничего.
– Но это лаборатория. – говорит Джудит.
– Оружие мы раздобыли раньше времени, так что этот пункт пропускаем. – говорит Рэй, хватаясь за лестницу.
Мы карабкаемся.
Джервис, по-моему, слишком громко лязгает своей металлической рукой. И на каждый его "дзыньк" я сжимаюсь. До двери нам остается совсем немного, я могу разглядеть её, но не понимаю, каким образом туда попадут Джудит, Гаррет и Джервис. Тройка игроков находится на другой стороне. Им не дотянуться, только если перепрыгивать через пропасть. Рэй останавливается и наклонившись спрашивает у меня:
– Ты слышишь там людей? Сколько их и примерно, где расположены?
Максимально концентрируюсь. Тяжелое дыхание нашей команды, стук сердец, пульсация вен, разгоняющая кровь, Джудит перехватывается руками на ступени. Больше ничего.
– Нет. Там никого, нет.
Рэй снова проделывает трюк с нагреванием рук. К этому щелчку я уже готова. Рэйлан самостоятельно немного оттаскивает дверь и выглянув наружу, возвращается к нам.
– Джудит, ты знаешь что делать.
– Поняла. – пищит она.
– Что происходит? – спрашивает Гаррет.
– Вы остаетесь здесь и ждете. – дальше Рэй не объясняет, выбирается наружу и протягивает мне руку.
Поднимаю своё тело и, при виде красных стен меня бросает в дрожь. Страх.
– Будь осторожна. – говорит Гаррет.
– Обязательно. – отвечаю я и с помощью Рэя оказываюсь в своём ночном кошмаре. Только жаль, что это всё было не сном, а чертовой явью.
Коди вылезает следом. Меня пробирает дрожь, бросаю на Рэя тяжелый взгляд и говорю:
– Мог оставить меня там, я не хочу видеть это место. – паника мерзкими ручонками смыкается на моей шее. Она душит меня, загоняет в самый темный угол моего подсознания.
– Я тебя больше не оставлю. – Рэй говорит, не смотря на меня (словно это самые банальные слова, но они прошибают меня насквозь), всё его внимание направлено на черную дверь.
От этих слов я сбиваюсь с шага, и предпочитаю не уточнять, что именно он имел в виду. Не время и не место.
– Как мы откроем дверь? – спрашивает Коди.
