Ларки действовали быстро и слаженно, Шонхорн раздавал чёткие отрывистые команды, распределяя груз между флаерами. Видимо, благодаря чуткому обонянию он почувствовал моё присутствие и поднял голову. Яркие салатовые радужки глаз блеснули в лучах утреннего солнца. И прежде, чем я успеха хоть как-либо отреагировать, Арх-хан решительно встал между нами. Он метнул в меня недовольный взгляд, а затем и вовсе повернулся спиной, заслоняя собой Шонхорна.
Ну, вот, вождь стаи опять злится. И, спрашивается, на что? Это он с утра бросил меня в постели, а не я его. Или не бросил? Может, у них в принципе является нормальным проводить лишь ночь вдвоём, а затем разбегаться в разные стороны. Эта мысль неожиданно неприятно царапнула. Странно, с чего бы?
– Логан, доброе утро, – я приветливо помахала рукой и подошла к таноржцу, укладывающему в багажный отсек флаера дорожные рюкзаки.
Мне было неловко обращаться к телохранителю. Казалось, у меня написано на лбу, что эту ночь я провела с вождём ларков. И вроде бы нет в этом ничего зазорного, все мы взрослые люди… Но проклятое цваргское воспитание, понятие о том, что кандидата на роль будущего супруга должна одобрить планетарная медицинская лаборатория, и многое другое заставили меня почувствовать себя неуютно. Однако Логан был так занят собственными мыслями, что даже не заметил, из чьего дома я вышла. Я облегчённо выдохнула. Не то, чтобы мне было важно мнение этого человека, просто не хотелось осложнять себе жизнь ненужными разборками.
– Доброе, – мужчина бросил беглый взгляд на меня и отвернулся.
Почти сразу же перед глазами мелькнули образы обнажённых тел с хайды. А ведь телохранитель там тоже был. Это я ушла раньше, чем наступила очередь Логана… Что ж, сейчас мне важно далеко не это.
– Вы уже собираетесь?
Ответ был, в общем-то, очевиден, однако я не знала, что ещё спросить, чтобы завязать разговор.
– Да, – отрывисто бросил таноржец, нахмурившись. – Флаер доставит всех сразу на гравиплатформу, откуда нас заберёт ближайший космический корабль. Я обо всём позаботился сегодня утром.
То, что поведение Логана больше всего мне напоминает побег, я озвучивать не стала. Телохранитель и так всячески прятал глаза и старался не смотреть мне в лицо.
– Всех? – я нахмурила лоб, пересчитывая рюкзаки. – Разве флаер всех вместит?
– Да. Ты, я, Гретар и Рейми.
– А Джереми? – я задержала дыхание, стараясь не выдать волнения.
– Джереми пропал вчера вечером. Это моя ошибка. Я нашёл лишь его кровь недалеко от… – Логан плотно сжал губы, – в общем, деревни. Я думаю, его растерзали местные хищники. Может, ещё какая разновидность мерзких лесных червей или непонятно кого. Надо отсюда улетать и как можно быстрее. Зря ты настояла на том, чтобы здесь остаться. Надо было улетать ещё тогда.
Я прикусила губу. Логан не нашёл трупа Джереми, а значит, историк разобрался с подвеской-передатчиком и попросил Аарона забрать его с Ларка. Вот только говорить об этом телохранителю я не имею права. И самое главное: теперь необходимо как-то выкрутиться, чтобы остаться на Ларке и всё-таки завершить порученное задание. Сейчас, когда на горизонте замаячила поездка в Шарршеорон, то есть туда, где совершенно точно есть компьютеры и сервера, я просто не могу себе позволить улететь с планеты.
Мою задумчивость Логан расценил как лёгкий испуг.
– Прости, Лейла, – он тронул меня за локоть, отчего мне стало неприятно, но я сдержала порыв отстраниться, – я напугал тебя. Наверно, не стоило так открыто говорить о том, что я думаю о безрассудстве Джереми. Он был историком и членом команды, мне пришлось остаться здесь из-за него, но ты вовсе не обязана была это делать. И мне жаль… что тебе пришлось присутствовать вчера на той площади… Поверь, я не хотел всего этого, но у меня не было выбора. Меня заставили.
Логан придвинулся ещё ближе, а я заметила, как расширился его зрачок, взгляд скользнул куда-то вправо и вверх. Аналитик и тау-агент внутри меня мгновенно включился в разговор и вспыхнул сигнальной лампочкой, как радар, засёкший неопознанный летающий объект. Мимика, глаза, жесты… Он врал! Он откровенно мне врал! Ни о чём он не жалел, и даже более того, ему понравилось то, что он делал вчера на хайде. Просто сейчас Логан рассчитывал на то, чтобы я думала о нём, как о жертве обстоятельств. Стало так мерзко, будто я вступила в вонючую лужу с отходами.
– Лейла, садись во флаер, поедем. Свой рюкзак ты всё равно потеряла, собираться тебе не требуется.
Мужчина настойчиво потянул меня за локоть.
– Логан, о каком корабле идёт речь? Ты сам говорил, что таноржский корабль придёт лишь через неделю или две…
Я почувствовала, как лёгкая паника накрывает меня. И дело даже не в том, что я не хотела улетать с Ларка, дело было в том, как крепко держал меня Логан. Только сейчас я заметила, что его зрачки расширены сильнее, чем обычно, а над верхней губой бисеринами выступила испарина. Липкий взгляд мужчины то и дело опускался на мои губы и ниже. Неожиданно для себя я испугалась.
– Пойми, здесь опасно, надо срочно улетать. Ты права, мимо планеты сейчас проходит не таноржский Спейс-Икс, а частная траскская яхта. Пока мы будем лететь во флаере, я всё объясню. Тебе придётся сыграть роль моей супруги, чтобы всё прошло как надо.
– Что?!
Мне показалось, что я ослышалась. Траски?! Да они же даже в Федерацию Объединённых Миров не входят! Злые агрессивные рептилоиды, с которыми нет-нет, да и вспыхивают мелкие стычки на различных открытых планетах. А частная яхта – это полнейшая глупость! Да ни один гражданин Федерации в здравом уме и твёрдой памяти не ступит на корабль трасков. Ведь именно их раса ещё полвека назад профессионально занималась работорговлей и тесно сотрудничала с наёмными пиратами. Шварх! Да даже на полулегальной Тортуге трасков не жалуют. Если нас похитят или произойдёт что-то непредвиденное, никто не найдёт меня.
– Что ты говоришь?! Какая частная яхта? Какие траски? Нам лучше остаться здесь и дождаться таноржского корабля…
– Лейла, что же ты такая упрямая! – он сдавил мой локоть так, что у меня от боли заплясали искры перед глазами, и тихо, но злобно зашипел на ухо. – Разве ты не видишь? Эти ларки куда опаснее… Непонятные пустыни с хищными червями, вчера просто-напросто исчез Джереми, а меня и Гретара буквально насильно заставили войти в тот огненный круг. Местные ведут себя как животные и уподобляют нас себе. Позволь, я позабочусь о тебе…
Я не вслушивалась в слова телохранителя, уже понимая, что он не в себе. С ужасом оглядывалась, пытаясь понять, видит ли хоть кто-то, что Логан меня практически насильно запихивает во флаер. Ларкам было всё равно, они занимались погрузкой вещей. Гретар и второй телохранитель уже, оказывается, сидели внутри транспорта и усиленно делали вид, что не замечают моего сопротивления. Как назло, наш флаер стоял дальше ото всех остальных. Меня начала бить холодная дрожь.
– Логан, ты не в себе! Пожалуйста, отпусти меня. Я никуда с тобой не поеду.
