Коммуникабельна. Неконфликтна. Неравнодушна к проблемам людей, которые её окружают. Придёт на помощь даже если самой будет плохо.
Умна, эрудированна, интересный собеседник. Умеет найти общий язык с любой из нас.
— И всё же, — сказал Гридиан, когда девушка умолкла, — я хочу, чтобы про третью соседку вы рассказали более, так сказать, художественно.
— Хорошо, я попробую, — кивнула Маргарита. — Итак, Полина. Внешне добрая, неконфликтная девочка. Весьма общительная. Эмоциональная, причём далеко не всегда способная контролировать свои эмоции.
— Простите, — сказал Гридиан, едва Маргарита сделала паузу. — Вы сказали: внешне добрая и неконфликтная. Есть и другая сторона медали?
— Не решусь утверждать то, чего не знаю наверняка.
— И это правильно, — согласился король. — Но я бы хотел услышать хотя бы ваши предположения.
Рита вздохнула, задумалась на несколько секунд. И произнесла:
— Я бы сказала, что за внешней оболочкой кроется очень и очень противоречивый характер. Но, ещё раз подчеркну, это лишь мои домыслы.
— Понятно, — сказал Гридиан. — Что ж, благодарю вас. Мне было интересно услышать ваше мнение. Можете идти.
— Будем считать, что рассказ про Полину завершён? — уточнила Маргарита.
— Вы поведали о ней более чем достаточно. Ступайте.
Девушка поднялась и, в свою очередь, коротко поблагодарив короля за общение, пошла на выход. Перед самой дверью вдруг остановилась и обернулась.
— Получилось... художественно? — спросила она.
— Думаю, да, — улыбнулся Гридиан.
Через минуту в гостиной появилась следующая участница.
— Добрый день, ваше величество! — лучисто улыбаясь, поздоровалась девушка.
— Добрый день, Полина, — приветствовал её король. — Присаживайтесь.
Глава 18— Спасибо, — девушка села в кресло и положила руки на подлокотники. — С кого мне начать?
— Для вас это принципиально? — спросил Гридиан.
— Нет, что вы, мне всё равно. Пускай первой будет Маргарита. Ну, что о ней можно сказать... Девушка, безусловно, умная. Решительная, хладнокровная. Она из тех, кто чётко знает своё место в жизни. Всегда видит цель и уверенно к ней движется. Порою даже, я бы сказала, слишком уверенно, — Полина сделала паузу. — Другими словами, ваше величество, Рита — карьеристка. Нет, что вы, — она выставила перед собой ладони, словно король с пеной у рта принялся опровергать её слова, — это вовсе не плохо! В какой-то степени даже замечательно. Тут главное понимать, насколько разрушителен путь такого человека. Конечно, Рита по трупам не пойдёт. Это исключено. Но... по головам — может.
Полина прикрыла рот рукой, словно осознавая, что случайно проговорилась.
Гридиан сверлил её взглядом, требуя более развёрнутого объяснения.
— Ваше величество, не принимайте мои последние слова всерьёз, — робко сказала девушка. — Это моё мнение. В конце концов, я могу ошибаться. Просто бывает, такие люди ни перед чем не останавливаются. Я подумала, вдруг Рита одна из них.
— Я понял, что именно вы хотите до меня донести, — сухо произнёс Гридиан. — Расскажите о ней ещё что-нибудь. Посмотрите на неё не только с точки зрения карьерного роста.
— Мне кажется, — Полина задумалась, — если бы Рита была чуть менее скрытной и более общительной, она могла бы стать хорошим другом. А вот способна ли она любить... не рискну утверждать. Тут, знаете, вопрос очень тонкий. Боюсь, у меня ещё жизненного опыта маловато, чтобы вот так сходу определять.
— Итак, портрет Маргариты в вашем восприятии я увидел, — подытожил король.
Что ж, не лжёт нагло, как Гаретта. Просто умело расставляет акценты. И всё это под таким соусом подаёт... Любопытно, чем она приправит двух других соседок.
— Поделитесь теперь впечатлениями об Инге, — сказал Гридиан.
— Инга... — протянула Полина. — Мне она нравится. Общительная, добрая. Кроме того, всегда заступается за меня.
— Вас часто обижают?
— Ну... бывает, — замялась девушка и расстроенно скривилась, словно жалея, что вновь сказала лишнего. — Не обращайте внимания. Ничего серьёзного.
— Тогда продолжайте.
— Вы знаете, насколько я для себя поняла, предел мечтаний Инги: тихая спокойная семья в небольшом уютном домике. Неприметный работящий муж без вредных привычек. Ежегодная обязательная поездка на море и редкие встречи с подругами, чтобы обсудить, у чьего ребёночка зубки уже выросли, а у чьего ещё только режутся.
— Не находите странным, что девушка с такими скромными запросами решила участвовать в отборе невесты для короля? — спросил Гридиан.
— Согласна, странно, — закивала Полина. — Не знаю, что Инга там надумала, — она пожала плечами. — Правда, не знаю. Но одно предположение имеется... Впрочем, нет, это случилось позже.
— Что случилось позже? — Гридиан вопросительно выгнул бровь.
— Браймон, смотритель купальни, — смущенно пробормотала Полина. — Мне кажется, Инга им заинтересовалась.
— С чего вы так решили? — нахмурился король.
— Ну... — девушка отвела глаза, — она так выразительно на него смотрела...
Гридиан повернул голову в сторону и некоторое время молчал.
Предел мечтаний — тихий уютный домик? Хм... Хочет сказать, что Инге будет в тягость дворцовая жизнь?
Неприметный муж. Ещё один намёк на несоответствие?
И опять на сцене Браймон. Интересно, как в действительности смотрела на него Инга?
Гридиан вновь обратил взор на Полину и наткнулся на её встревоженный взгляд.
— Что скажете об Оксане? — произнёс он.
Полина тяжело вздохнула.
— Признаться, не хотела об этом говорить, — сказала она, отрешённо глядя в одну точку. — Но вы должны знать.
Гридиан буквально придавил Полину своим взглядом, вжал в спинку кресла. Будет лгать или нет?
— Оксана. Её профессия — содержанка, — продолжила Полина. — У неё в Москве остался мужчина. Очень богатый и влиятельный. Она... — Полина замялась, потупив взор, а потом стрельнула глазами: — Ну, вы понимаете. А он даёт ей деньги, дарит дорогие подарки. Недавно, например, презентовал роскошный авто... роскошную самоходную карету, — девушка потёрла пальцами подлокотники. — В первые дни Оксана убивалась, что лишится кормушки. Но потом решила принять участие в отборе.
— Довольно! — отрезал Гридиан. Она ничуть не солгала. К сожалению. Но слушать дальше было противно. — Помимо профессиональных навыков Оксаны вы можете что-то о ней рассказать?
— Оксана очень весёлая компанейская девушка, — охотно сменила краски Полина. — Любит и, что самое главное, умеет шутить. Она, бывает, своим юмором... до слёз доводит. Вот серьёзно. А ещё... ещё Оксане нравится сравнивать людей с животными. Это так забавно! Меня, к примеру, она называет Белкой. Это у нас на Земле зверёк такой водится. Красивый, рыжий. С большим пушистым хвостом. А своего московского любовника она величает Бегемотиком.
