И я поверила тете.
***
Ах, как было хорошо в бане! Без сильного жара, тепло. Мягко как-то. Приятно ныли руки и ноги от непривычной нагрузки. Тетушка даже веником меня похлопала. А я — ее.
— А ты чем занимаешься-то, племянница? — тетушка налила нам в чашки чаю — самовар мы перенесли из дома в предбанник. — Чем на пропитание зарабатываешь?
Я задумалась. Над тем, как объяснить своей деревенской тетке род своих занятий. А она поняла мое молчание по-своему, обняла за плечи.
— Да ты не бойся, попрекать куском не стану, не пропадем! Интересно ж просто. Каким человеком Алькина дочь стала. Мать твоя была рукодельница — каких поискать. А уж стряпуха была — первая на всю улицу, хоть и молодая. Эх…. — вздохнула тихо. — Как время-то пролетело, племянница…
Я положила голову на плечо тетушке и помолчала. А потом как могла — так и рассказала. Чем ее племянница на хлеб себе зарабатывает.
Антонина Петровна смотрела на меня недоверчиво. Поправила простынь у груди. Отхлебнула чаю.
— И чего… И нравится, что ли, мужикам-то? Когда у бабы там… лысина?
— А при чем тут мужики? — я едва сдерживалась, чтобы не засмеяться. И вспомнила вдруг, как Ярослав отреагировал на известия о мужской эпиляции. Был примерно такой же ошарашенный и недоверчивый взгляд. Н-да, такими темпами я его долго буду забывать. — Это просто удобно. Для гигиены… и вообще…
Тетя хмурила брови, осмысливая услышанное. Почесала голову.
— Ну, оно, может, и правда… удобнее, — наконец произнесла тетка задумчиво. — А рожать вон — все одно бриться заставляют. А ты что же, тоже там все добро себе извела? — кивнула на мои бедра.
— Угу, — я чувствовала, что сейчас начну краснеть.
— Ну, значит, тебе и бриться не придется, — вынесла одобрительный вердикт тетка. — А все ж таки — неужели мужикам так нравится?
Про всех не знаю. А Ярославу Огарёву — очень. Я вздохнула. И про Богдана решила на всякий случай не рассказывать. Этого тетя точно не поймет.
— Нравится, — я поняла, что таки краснею. А, хотя, мы ж в бане. И так обе розовые.
— Да уж, видно, так нравится, что совсем соображение теряют, — хмыкнула тетя. — И девок брюхатят почем зря.
— Тетя… — начала я и замолчала. Не могла я говорить о Ярославе. Может быть, потом. Когда уляжется все.
— Да не говори ничего, все понимаю, — тетка прижала мою голову и поцеловала в висок. — Пошли-ка, еще разок зайдем в парную.
***
На следующий день мы снова копали картошку. И я под это дело расспросила у тёти про своего отца.
— Отчество тебе мать по деду дала, — тетушку отбросила ворох сухой ботвы и поправила платок. — А звали его Серега.
Надо же… Сергей. Сложись двадцать с лишним лет назад обстоятельства иначе — у меня было бы отчество Сергеевна.
— А фамилия?
— Так тоже Карманов же! — фыркнула тетя. — У нас тут полдеревни Кармановы.
Ага, ясно. Значит, фамилия Карманова — это точно моя судьба.
— А где… он теперь? Ты знаешь?
Тетка какое-то время смотрела на меня. А потом вздохнула.
— Умер.
— Как?
— Умудрился пьяный на рельсах уснуть. В закрытом гробу хоронили.
Когда я осознала услышанное — всхлипнула. И тетя спешно подошла ком не, утерла слезы уголком платка.
— Ну чего ты, дело прошлое. Три года назад это было.
— А… как он жил? Кем был?
— Жил он непутево, — тетушка присела на ведро с картошкой. — Как жил — так и помер. Он после того, как… Ну, в общем, тоже уехал из деревни. Вернулся аж через десять лет. Сидел, оказывается. Рассказывал, что оговорили его, что за чужую вину сел. Да не верил никто. Пить начал. Ну а как родителей своих схоронил… Пожалела его одна женщина — в девках засиделась, ну видать и решилась, что хоть с таким…
— И что?..
— А то, что есть у тебя, Тонька, брат с сестрой — по отцу.
— А где они? — я совершенно ошалела от таких новостей.
— Да тут, через улицу, — тетушка встала. — Только они совсем еще мелюзга, пять и семь лет.
— Тетя…
— Свожу и познакомлю, — кивнула тетка в ответ на мой взгляд. — Я им все равно помогаю, чем могу. Тяжко Валентине одной детей подымать.
Мы вернулись к прерванной работе, а я обдумывала все, что услышала. И все никак не могла поверить. Жила себе одна — а теперь у меня тетка есть. И брат с сестрой.
***
По закону подлости, Ярослав оказался нужен всем. Всем — и сразу! Начиная от бригадира электриков до начальника городской дорожной службы. А еще — всем сразу подрядчикам, бухгалтеру, Тохе и даже дражайшей матушке, дай бог ей здоровья.
— Я помню про папин день рождения.
— Юбилей!
— Хорошо, юбилей, — послушно согласился Ярослав. Он в последнее время почти со всем соглашался — лишь бы отстали.
— Ты придешь?
— Ну конечно!
— Подарок купил?
— Ну разумеется!
Врать маме нехорошо, но иногда без этого никак.
Наконец, спустя три дня круговерти Яр вырвался из города на оперативный простор.
***
Долетел быстро, за час. Ну что, деревня — как деревня. Дома на главной улице добротные, многие в сайдинге. Так, и как будем малиновую искать в этом сайдинге?
Сказать честно, плана розыска Ярослав не придумал. Пока был в городе — мозг ему выклёвывали с такой методичностью, что после работы думать он просто не мог. А когда выехал — то и вовсе отключил голову и просто кайфовал от дороги. Ездить Ярослав любил. И часто после дороги ему в голову приходили решения мучающих его проблем и вопросов. Понадеялся на это он и теперь.
Ярослав медленно ехал по главной улице. Проехал перекрёсток, за которым показалась водяная колонка. А у нее трое детей пили, весело брызгаясь. День сегодня стоял для сентября жаркий.
Яр притормозил у обочины. Ребятня прекратила брызгаться и уставилась на чудо невиданное — большую белую машину.
— Привет, пацаны, — Ярослав решил, что лучше разговаривать не из машины, а подойти поближе. Что он и сделал. Из троицы мальчишек вышел вперёд один, постарше и повыше. И оказался девчонкой. В шортах, коротко, что называется, под горшок острижённой, но девчонкой — глазищи здоровенные и розовый кот на не слишком чистой футболке. — Ой, извини, — тут же спешно поправился Ярослав. — Я не заметил, что ты девочка.
Дети по-прежнему молча и с любопытством смотрели на него.
— А хотите, я вас на машине покатаю? — Ярослав кивнул в сторону «ровера».
Девочка покачала головой отрицательно, один из мальчиков, тот, что поменьше — положительно, а второй, повыше — и вовсе никак не отреагировал. Вот и пойди их разбери.
