— Присаживайтесь Сиера Ноэлия. Можете не беспокоиться, мы Вас защитим. — Сказал самый главный охранник.
Неподъемные минуты застревали в вакууме, время тянулось как резиновый шланг.
В небе над Фортом так и взрывались магические салюты, а я уже нарезала, наверное, десятый круг по мелкой коморке.
Вдруг в воздухе раздался шлепок, я чихнула, а вокруг меня стали падать охранники крепости, словно их подкосила неизвестная зараза. Здоровяк Ромул осел последним, тараща на меня выпученные белки глаз. Я кинулась к нему… Без сознания, но живой. Какой-то усыпляющий газ? На меня не действует? Или ещё не дошло.
Поняла, что надо быстро уходить. Задержала дыхание и выбежала во двор.
Сад крепости, через который я бежала был абсолютно пуст, только в небе не переставали оживать разноцветные огненные цветы.
Может ли быть так, что некто одновременно усыпил всю охрану? Сработало на шум салютов?
На середине пути, я вдруг врезалась, в неожиданно появившуюся перепуганную служанку. Девушка вся вздрагивала и постоянно оборачивалась по сторонам. Увидев меня, она закричала, бурно вращая круглыми глазами.
— Сиера! Сиера! Вас ищет комендант Форта… Пойдёмте скорее, там ужас, что творится.
Служанка побежала вперёд, заворачивая в сторону площадки для тренировок и полосы препятствий.
Я дернулась было за ней, но вдруг остановилась. Интуиция орала "дурниной" и я решила понять, что всё это значит?
— Там, с ним Манэец какой-то был, всё про Вас спрашивал! — Вернулась она за мной. — Только он в крови весь, ранили его.
— Кэлион… Ранен! — В горле вдруг резко пересохло. Меня затошнило. Видимо всё — таки надышалась той заразой, из домика охраны.
Беспокойство за Кэла и отравление организма упало на меня выворачивающей внутренности тяжестью, и я осела на траву.
— Бедненькая Эли, что ноженьки не держат? — издевательски прошипела служанка и дунула мне в лицо какую-то гадость. — Пора за всё платить.
— Тащите её быстрее, пока все гости заняты.
Это было последнее, что моё уплывающее сознание успело ухватить.
Было холодно… В вязком тумане воспоминаний всплывали дикие звуки и образы.
Коридоры… Холод… Что-то противное ползет по руке, но сил поднять её у меня нет… Подвал? Катакомбы? Скорее подземелье… Провал…
— Неси давай! Надо убраться с этого Форта побыстрее.
Больно… Кто-то грубо поднял меня за волосы, глаза чуть приоткрылись… В мутном мареве прямо передо мной, сидел мужик со знакомым хищным лицом.
— Вот мы и встретились красотка! — Больно ущипнул он меня за щеку. — Может давай сначала развлечемся. Тут на всех хватит. — Повернул голову в сторону больной урод.
На краю мозга всплыли воспоминания домика для приёма больных, в пансионате Патерим и грубого мужика, волочащего за шкирку свою беременную жену.
— Тащи давай. Пока всё тихо. Она вроде чистая нужна. А вот после — пожалуйста! Думаю, хозяин не будет против. — Ответил ему чей — то бас со стороны.
В голове зазвенело. Мир перевернулся, и я оказалась висящей вниз головой как пустой мешок.
Всё тело жгло и болело. Перёд глазами проносились нечёткие образы. Мир… Пансионат… Тётя Церналия… Рой… Кэлион… Магия… У меня же есть магия. Попыталась сосредоточиться… Не выходит… Мысли ускользают как зайцы из силков. Перёд глазами появилась Сиера Лавиния строго поджавшая губы.
"Бытовая магия, Сиера! Сколько Вам нужно показывать. Я уже всю одежду в Форте очистила, а Вы всё не можете повторить! Давайте ещё раз! Повторяйте…
Сознание снова как в тумане. Голова бьётся о каменные ягодицы жестокого гада.
А Сиера Лавиния всё не унималась, треща как метроном.
— Повторяйте! Ну Повторяйте!
Губы с трудом прошептали формулу. В нос ударил запах озона.
Раздался громкий вскрик и перед глазами замаячили голые волосатые ягодицы с красными прыщами по поверхности.
Упс… Кажется опять перестаралась.
Ну не могла я сказать Сиере Лавинии, что вся одежда после моей очистки исчезает! Вся!
Больно… Удар пришёлся куда-то в бок. Вопящий голый мужик скинул меня прямо на каменные полы подземелья.
Наверное, я отключилась от удара, потому что, когда я снова смогла приоткрыть глаза, увидела тёмное затхлое помещение, по всему периметру которого висели зажжённые факелы и стояли горящие свечи.
Я лежала на холодном камне, связанная и голая.
Руки в каких-то символах. Нет не руки. Вся. Я вся лежала разрисованная, словно на конкурсе Боди-арт.
Где это я? Мозг отказывался работать, помещение плыло как в тумане. Страха не было. Хотелось закрыть глаза и забыться.
Открыть… Помнить… Что помнить?
— А… Очнулась! — Перед лицом появилась противная рожа Сиера Гавана Родли. Такая огромная и расплывчатая.
— Вот ты и попалась невестушка. — Ощерился он гнилыми зубами. — Что добегалась девонька? От меня не убежишь. Вижу, похорошела для меня, подготовилась, к свадьбе — то.
Гадкий старикашка зашелся в мерзком кашле и похлопал меня по щеке.
— Хороша девка! — Пребольно ущипнул меня за грудь будущий труп.
— Жаль, — плотоядно пошамкал он губешками, — но ты нужна в чистом виде.
— Девственница! — Он поднял вверх короткий толстый палец. На оголившейся руке показались складки и пигментные пятна. Я чувствовала, что меня начинает мутить от его запаха — пот, гниль, моча, застарелое бельё. Меня повело.
— Но — но — но… Не сейчас детка! Что, затошнило от моего порошочка? Сам придумал. Опытный образец, можно сказать.
Гаван пропал из поля зрения, но через минуту снова появится уже в каком-то балахоне.
— Что Вам надо? — Просипела я.
"Тянуть время, тянуть время " — В мозгу набатом звучала мысль.
Попробовала перестроить зрение. Не выходит. Всё… Что-то мешает выходу магии. Символы на коже?
Задвигалась… Не могу. Я была привязана за руки и за ноги одновременно. Не шевельнуться. Даже ничего не сотрёшь. Может хоть поплевать?
Во рту всё пересохло.
Гаван уже принес какой-то артефакт и начал закреплять мне его между грудями. Второй положил в пупок. Я дернулась, чтобы он выпал.
— Тихо девочка, ты же не хочешь, чтобы я тебя усыпил? — Засмеялся каркающим смехом сумасшедший старик. — Тогда ты пропустишь самое интересное.
"Тянуть время! "
— Сиер Гаван, — просипела я, — можно мне воды?
— Э… Нет! Вдруг ты прольешь и испортишь все мои старания, — прокряхтел догадливый старикашка.
Он достал какой-то старинный свиток и приготовился читать.
