— А теперь прическа, — предвкушающе произнес дух.
И через минуту я восторженно выдохнула:
— Ты кудесник!
Волосы, выкрашенные во все цвета радуги это не очень красиво. На самом деле, в моем случае, это было отвратительно. Потому что окрашивание производил не модный колорист, следуя задуманному плану, а Господин Случай. Кляксы, полосы, капли, перетекание одного цвета в другой — кошмар. А Зеркальщику удалось невозможное: он так переплел мои волосы, что скрыл все огрехи окрашивания. А сверху и вовсе приколол изящную шляпку с жесткой золотой вуалью, которая значительно приглушала буйство цвета.
— Пф, абы кого в трюльен королевы не посадят, — польщенно отозвался дух.
— Шелтис, ты со мной? — позвала я в пустоту. Но кот не появился.
— Он ночью ушел, — сказал Зеркальщик. — Ты не запомнила дорогу?
— Да запомнила конечно, просто вместе не страшно.
— Тогда желаю встречных искр, — серьезно ответил Зеркальщик. — Встречные искры — это свободная магия моего мира. Не каждый дух может увидеть их хоть раз, а уж поймать и присвоить — шанс на миллион. Так что встречных искр, Алиса.
— Спасибо.
По пути я пыталась придумать, что сказать Линеду. В голову лезло только классическое: «Это не то, что ты подумал».
Справа раздался грохот и мне под ноги вылетело яблоко. О которое я успешно запнулась.
— Простите, умоляю, простите Ваше Величество, — залепетала вылетевшая в коридор служанка. — Умоляю, простите.
У служанки было круглое лицо, покрытое некрасивыми красными пятнами, тонкая шея, большая грудь и просто огромный живот.
— Беременна?
— Простите, я не сама упала, меня толкнули. Умоляю, Ваше Величество, я могу работать, мне это по силам. Я все смогу, простите. Не прогоняйте, прошу.
Перепуганная, она заговаривалась, путала слова и быстро-быстро моргала не давая слезам пролиться.
— Да куда я тебя прогоню, — вздохнула я. — Чем ты занимаешься?
Девушка тут же приободрилась и бойко протараторила:
— Так вот яблоки ношу по комнатам, на блюда укладываю. Потом на кухне чищу-режу, подготавливаю, значит, продукты. Потом вечером хожу, забираю яблоки — чтобы завтра новые разнести. А старые режу и сушится раскладываю, это потом компотом станет. Как с яблоками закончу, все уже с кухни ушли, я пол помою, тряпку прополощу и ухожу в комнату свою.
Мне немного подурнело. Нет, я и раньше знала, что в прошлом не было декретных отпусков, но ведь не до такой же степени? Всегда есть работа чуть попроще, работа, которая посильна беременной женщине. Или в этом мире эту простую истину еще не постигли?
— Как твое имя?
— Мадина.
— Иди, Мадина. Все хорошо, я не сержусь.
Она быстро подобрала яблоки и скрылась в стене. А я с трудом подавила детское желание поковырять оную стенку пальчиком. Кто знает, может там скрывается путь в Хогвартс?
А с другой стороны, с моим везением, с моим перемещением — да ни за что! А ну как выйду посреди Великой Битвы Добра и Зла?! Без магии и волшебной палочки — вот где будет веселья через край.
Тем не менее, как бы ни пыталась я оттягивать этот момент, двери распахнулись и я вступила в обеденную гостиную. И сразу поняла — на мою голову пала королевская немилость. Все уже сидели за столом и даже пытались что-то есть, хотя ни у кого из придворных явного аппетита не была.
— Ваше Величество, позвольте проводить вас к столу?
Нет, не все сидели за столом. Тайла стояла у дверей и ждала меня. Бледная, неуверенная, но при этом надломленно-стойкая. Она явно не понимала собственного желания поддержать проштрафившуюся королеву.
— Позволяю. Ты, Тайла, можешь называть меня Мэврис.
— Это большая честь, Мэврис, — серьезно ответила девушка.
Мы сели, причем именно Тайла отодвинула для меня стул. Линед подчеркнуто не смотрел в мою сторону. Ах ты боже мой, столько времени не замечал ничего, а тут вдруг глаза открылись, подумать только! Королева драмы, чтоб его.
— Что ты собираешься делать сегодня? — спросила я Тайлу.
— То, что вы мне прикажете.
— Надеюсь, ты сможешь стать моим доверенным лицом, — улыбнулась я. — Сегодня мне предстоит важная встреча.
Леди переменилась в лице и осторожно спросила:
— Может позвать юриста? Наука молодая, но очень перспективная.
— Ах, что ты, нет. Тебе придется поприсутствовать на моей встрече с братом. Он навестил меня давешней ночью, а я оказалась в том виновата. Хоть и не звала его на свой балкон, — отмахнулась я.
Говорила я громко и четко, имеющий уши — услышит. А там видно будет.
К еде я, к слову, не притронулась. Лучше уж приказать подать чего-нибудь повкуснее к себе в гостиную. Устала я, что от каши, что от этих ягод. С каждым разом вкус все гаже. Теперь-то уже известно, что это своеобразный индикатор возвращения магической силы, но зачем же ее постоянно-то проверять?! Да еще и таким способом.
У покоев нас встретил Шелтис, кот был явно чем-то очень недоволен. А через секунду стало понятно чем — гвардеец доложил о том, что меня дожидается господин Лийкхан Редгенский.
— Благодарю, — коротко произнесла я. — На будущее — не допускайте в мои покои никого, если меня там нет.
— Да, Ваше Величество, но у него был колдо-ключ, — вытянулся гвардеец.
Мы прошли внутрь, но Лийкхана не обнаружили. Шелтис обозначил его местоположение довольно оригинально — развернулся к двери в спальню пушистым задом и «закопал» ее. Что ж, все понятно.
— Всегда поражало, что правящие семьи Четырех Королевств отреклись от своих родовых имен и приняли государственные имена, — мечтательно вздохнула Тайла. — Я читала, что это был очень красивый ритуал, когда устанавливали Завесу.
— Ту самую, которую теперь питает мой муж? — заинтересовалась я.
— Не совсем, — беззаботно отмахнулась леди Иссинель. — Старая Завеса укрывала больше территорий, нынешняя куда меньше. А где ваш брат?
— Очевидно, готовит эффектный выход. Тайла, прикажи подать нам горячие булочки и чай.
Она коротко кивнула и вышла. А я-то надеялась узнать, где здесь спрятан шнурок за который можно подергать и вызвать прислугу. Но никто не обещал, что будет просто.
— Итак, ты все же решилась на разговор, в присутствии девчонки. Что с твоими волосами? И постелью?
Появился он безо всяких эффектов — просто открыл дверь и вышел из спальни.
— Тебя не должна волновать моя постель, — прохладно ответила я. — А с волосами небольшой конфуз — заигралась с пеной в ванной. Да, пока помню — отдай ключ от моих покоев.
— Это комнаты Ильсин, — нахмурился оборотень.
