Когда Том и Фрэнсис ушли к себе, Гэбриэл попросила Адама приготовить чай.
– Или что-нибудь перекусить, – сказала она, – потому что я не пойду спать, пока Фен все мне не расскажет. В сумочке Фен зазвонил телефон.
– Фенни? – это был Джо. – Ты не позвонила мне.
– А должна была?
– Да. Таковы правила свиданий. Если ты едешь домой одна, то звонишь мне, чтобы я не волновался. Ты не одна?
– Да.
– Я перезвоню через полчаса?
– Хорошо.
Фен выключила телефон и посмотрела на Адама.
– Да, это был Джо, и я хочу чаю.
– Сейчас принесу. Не начинай без меня.
– Лучше я приготовлю чай, – вмешалась Гэбриэл, – А ты проверь мальчиков, Адам.
Фен растянулась на диване с чувством неподдельной радости. Меньше всего ей сейчас хотелось спать, и она стала вспоминать все детали сегодняшнего вечера. Скоро пришла Гэбриэл с двумя чашками чая, а за ней и Адам со стаканом солода.
– Давай рассказывай, – попросил он. – Как ты познакомилась с Трегенной?
Фен поведала им о том, как на нее напали на Фартинг-стрит и как Джо спас ее.
– Хотя это были школьники и я могла справиться и без его помощи. Адам застонал.
– Только не говори маме, иначе она никогда не разрешит тебе жить одной.
– Одной? – прищурилась Гэбриэл. – Уже давно пора.
– Я имела в виду, что, может, у мистера Трегенны другие планы?
– Мы просто хорошие друзья, – краснея, ответила Фен, допила чай и поцеловала всех. – Спокойной ночи.
Не успела она войти в свою комнату, как зазвонил ее телефон.
– Ты уже легла? – спросил Джо.
– Нет. Но я одна.
– Хорошо. Я хотел пожелать тебе спокойной ночи, – сказал он, и после его слов Фен легла спать, чувствуя себя самым счастливым человеком на свете..
Следующее утро Фен провела с Адамом, подписывая лоты. Когда в полдень позвонил Джо, Адам усмехнулся и тактично вышел.
– Окажите мне честь пообедать со мной, мисс Дайзарт, – попросил Джо.
– Дай подумать, – ответила она, притворяясь, что сверяется с расписанием. – У меня есть окно с часу до двух.
– Отлично. У меня тоже.
С этого момента начался новый этап в их отношениях. Фен смотрела на это как на должное, а не как на рутину. Было волнующе не знать, когда в следующий раз позвонит Джо и пригласит ее на обед, или в театр, или в ресторан. Но он держал слово и никогда не приглашал ее к себе домой. И Фен тоже требовалось время, пока она не решила, что пора пригласить его во «Фрайарз-Вуд».
В свободное время Фен занималась поисками квартиры. Фрэнсис смирилась с ее неизбежным переездом, но настаивала, чтобы квартира была в хорошем районе и в доме был консьерж.
– Таких квартир мало, поэтому их трудно найти, – сказала Фен однажды вечером, когда они с Джо ужинали в итальянском ресторане.
– Мои соседи снизу переезжают, – сообщил Джо. – Ты могла бы купить у них квартиру. Она покачала головой.
– Это мне не по карману. Я хочу что-нибудь уютное и безопасное и чтобы у меня хватило денег на мебель и еще кое-что осталось.
– Тогда сними квартиру, – предложил Джо, наливая ей вина.
Фен уставилась на него.
– Какая замечательная идея! Почему она до сих пор не пришла мне в голову?
– И я мог бы провожать тебя до дома, вместо того чтобы смотреть, как ты уезжаешь, – сказал он и улыбнулся. – Я надеюсь, ты заметила, как я себя хорошо веду в последнее время. Один поцелуй – и я отпускаю тебя домой вместо того, чтобы оставить у себя.
– Рада слышать, что ты все еще хочешь этого, – ответила Фен. – Мне нравится, как ты за мной ухаживаешь.
– Мне тоже нравится, – согласился Джо и глубоко вздохнул. – Но на самом деле все это ужасно печально. Ты так хорошо выглядишь в этом платье...
– Что ты мог бы съесть меня на десерт? – спросила она, заливаясь краской.
– Тебе нравится издеваться надо мной?
Она стала серьезной.
– Я бы с удовольствием провела вечер с тобой, лежа на диване и смотря телевизор. Но...
– Но ты не доверяешь мне и думаешь, что я затащу тебя в постель? – угрюмо спросил он.
– Я больше не доверяю себе, Джо. – Их глаза встретились. – Когда мы расстались, я очень по тебе скучала.
Глаза Джо заблестели, и он наклонился к ней:
– Ты не думала, что будешь скучать по физической близости?
Она кивнула.
– Ты находишь меня наивной?
– Вовсе нет. Мне это льстит. – Он протянул руку. – Пошли.
Вскоре Фен поняла, почему Джо так торопился уйти. Он отвез ее за город и остановился у реки. Кругом было тихо, небо усеяно звездами. Джо отстегнул ремни безопасности и прижал Фен к себе.
– Я хочу сегодня больше, чем просто поцелуй, Фенни, – прошептал он и жадно поцеловал ее. Их поцелуи становились все более страстными, и наконец Джо поднял голову и застонал. – Ты убиваешь меня. Сколько мне еще ухаживать? – прошептал он.
Фен отклонилась назад.
– Не знаю. Это зависит от того, что у тебя на уме. Некоторые вещи остаются без изменения, Джо. Я намного моложе тебя, ко мне до сих пор относятся дома как к ребенку. Наверное поэтому я такая испорченная.
Он провел рукой по ее щеке.
– Давай забудем это. Желательно, навсегда. И мне нет никакого дела до твоего возраста. Ты можешь расти со мной. Не ищи квартиры, Фенни. Давай жить вместе.
– Жить с тобой и быть твоей возлюбленной? – спросила она с замиранием сердца.
Джо нежно взглянул на нее.
– Я буду любить тебя независимо от того, будешь ты жить со мной или нет, Фенни. Но мне необходимо, чтобы ты была со мной постоянно. Я могу даже начать бегать с тобой – все что угодно, только чтобы тот день, когда я не мог тебя найти, не повторился вновь.
– Не хотел бы ты, – решила рискнуть Фен, – прийти к нам на обед в следующее воскресенье?
Джо в удивлении отпрянул назад.
– После того как я ввалился в офис Адама в прошлый раз, не думаю, что это хорошая идея.
– Конечно, это хорошая идея. Вот увидишь, наша семья очень гостеприимная. Мои родители давно хотели с тобой познакомиться, с тех пор как я сказала им, что мы встречаемся. – Она рассмеялась. – Извини, что говорю, как школьница. Я не могла сказать им, что мы любовники.
– Мы и не любовники сейчас, – сказал он. – Но если встреча с родителями направит наши отношения именно в это русло, я буду рад прийти в воскресенье. Сколько будет Дайзартов?
